沿洛水南下，經清豐，轉濮陽，一路走走停停，待行軍至斟灌之國時，已是十日後了。斟灌氏與夏後氏同宗同源，夏啟遷都斟鄩後，便將此立為諸侯國。
因曾是先皇王都，舊人已去，但繁華仍在。丈寬的青石板路縱橫交錯，穿插於巨石與紅木築就，茅草做頂的重屋和宅院之間。
時近寒冬臘月，路上的行人仍然不少。相熟的人聚在一處，聊一聊街頭巷尾的舊聞，什麼逐鹿之戰，大禹治水……
而其實距這些故事發生之時早已過了百年，真正見證此事的人怕是已然深埋黃土，但說者依然會將這些傳聞軼事講得惟妙惟肖，神乎其神。
斟灌城主姒允是仲康遠房的堂兄，平日裏並不常往來，關係並不算好亦不算壞。
隻是如今政局紛亂，三王奪嫡，睿智如姒允自然明白這三位王爺誰也得罪不得。
於是這日一早，姒允得知仲康率兵經斟灌回帝都的消息，早早帶著家眷家臣在城門外迎候仲康的到來。
姒允年逾半百，華發肅肅，滿臉皺紋，身長不過六尺，眼睛小而圓，一見便是個精悍世故之人。當他滿臉堆笑迎向仲康時，方才瞧見車駕旁尚在馬上的翌。
姒允愣了愣，帶著疑惑的神情看向仲康，道:“這……”
仲康回頭看了看，旋即明白，於是笑道:“堂兄不必驚惶，本王出兵討伐窮石，有窮氏不敵歸降，我念這有窮氏族長年輕有為，是可造之才，於是招為麾下讓他帶罪立功……”
說到此，仲康壓低聲音，“我長兄這人您也知道，荒廢朝政，淫亂後宮，就算沒有有窮氏，早晚會有人把他推下皇位。如今二哥三哥還在帝都裏鬧騰，穩定朝局比什麼都要緊!”
仲康拍拍姒允的胸脯，緩聲道:“堂兄是明事理之人，雖說我三兄弟在帝都時旗鼓相當，勢均力敵，可如今是不同了，有窮氏，東夷族如今已歸順於我，軍權都握在我手裏，究竟該向著誰，堂兄應該清楚吧?”
姒允抿嘴一笑，眼睛彎成了一條線:“自然，堂弟說這話便是見外了，放心，若他日有求於我，堂兄必鼎力相助!”
兩人四目相對，哈哈一笑，便在那裏扯起了家常。翌冷眼看著，以隻有他和寒浞能聽見的聲音說道:“斟灌的西麵是赤水，赤水與符禺的交界，有一個叫伯明氏的部落。你大概忘記了吧?你應該回去看看……”
說到此，心裏某個地方被觸動，寒浞猛地抬起頭，凝視著翌。
翌不緩不急，一字一頓地道:“那是我父親救你的地方，是你的家啊……”
寒浞心裏跌宕起伏，攥緊雙拳才稍稍平複:“謝師父提點，我會回去看看的。”
初來王城，少不了一頓飲宴，借以慰藉廉王勞頓之苦，犒勞三軍將士。寒浞心裏有事，這一番酒食也吃得索然無味。酒過三巡之後，他早早向翌告假，隻帶了逢蒙便出了宮去。
剛出宮門，一宮人走上前來，道:“寒大人留步。”
寒浞眉頭一蹙，一絲疑惑從眼中略過，轉瞬隱去:“什麼事?”
“哦，是這樣的。”那宮人陪笑道:“剛有一妙齡女子托奴婢稍個口信給大人，赤水竹山，伯明鄉野，邀大人一敘。”
聽完此話寒浞心裏倏然一驚，正思忖間，身後的逢蒙悄悄扯了扯他的衣襟:“大人，您說會不會是……”
寒浞一轉念，瞬間明白逢蒙要說的意思，其實他自己心裏也猜到了七八分，卻不敢確定。但細想想，斟灌城已屬豫州境內，玄冥門眼線眾多，追蹤到此並不足為奇。
隻是令他意外的是，楚憐兒竟如此膽大妄為，光天化日之下竟敢讓宮人通傳報信麼?
數年前的玄冥門還是隱於市井坊間的暗殺組織。殺手一旦露出自己的真容，也就代表他的死期將至，所以江湖上對玄冥門的認知也是隻聞其聲，不見其人。
可如今卻是不同了，寒浞通過這幾回與玄冥門殺手們交手，發現其行事風格與往日大大不同。莫非與皇族掛鉤，殺手也轉為死士了麼?
更讓人憂心的是，如今廉王與翌已達成共識，但玄冥門的行動卻似乎並沒有因此中斷。莫非這個幕後的人並不是廉王?
那麼又是誰在操縱這個隻聞其聲不見其形的殺手組織呢?越深想，寒浞心裏重重疑團便越是難解。