劉莊到底想幹什麼呢？
要問劉莊想幹什麼，就要講到劉秀不能幹的是什麼。我們知道，劉秀一生的遺憾，大的方麵來說主要有兩個：一個是北匈奴，一個是西域。
當初，漢朝天下大亂，北匈奴趁火打劫，屢屢得手，卻因鞭長莫及，奈他不得。所以，當西域諸多小兄弟派出王子當人質，要求劉秀出兵時，他隻有痛苦地搖頭了。
有些人，給他三分顏色，就敢開大染坊；有幾斤米，就敢開飯店。但劉秀不是，他是有多少米，就吃多少飯。按他先前的飯量，西域這桶飯他是不敢碰的。
一代人有一代人的任務。我想，劉秀的任務隻能到這封頂了。搞不定的事，就留給下一代，下一代搞不定的，再留給下一代。實在都搞不定了，就永遠擱置，尋求其他開發項目得了。
劉莊三十歲登基，眨眼十五年就過去了。如果他再不做點事，完成先帝遺願，或許這輩子就完了。所以，他必須趁有生之年，把北匈奴和西域兩個大問題擺平。
每個人心中都有一個偶像，劉邦的偶像是秦始皇，劉秀的偶像是劉邦，劉莊的偶像則是漢武大帝。沒辦法，在征伐匈奴和西域方麵，漢武大帝是專家，劉莊要跟他們幹架，想不向漢武大帝學習都不行。
漢武大帝征伐匈奴時，成功的經驗在哪裏呢？其中一點，恐怕就是培養出外戚衛青和霍去病等大將之才。一想到這，劉莊也馬上培養外戚了。他想到了一個人，一個可造之才。
這個人就叫竇固。
竇固，字孟孫，竇融之侄。然而，最先提出解決匈奴問題的不是竇固，而是耿秉。看到姓耿的，可能有人就會想到耿弇。如果有此念頭的人，那麼恭喜你了。耿秉也是個典型的富二代，父親耿國是農業部長（大司農），耿弇正是他的伯父。
事實上，如果要從耿弇老爹耿況算起，耿秉已經是富三代了。然而，這廝身上的雄性激素，一點也不亞於一代和二代。相反，他集中遺傳了祖先的優秀基因，無論是身體素質，還是文化素質，用北方話來說，都是杠杠的。
耿秉時為謁者仆身，官職不大。說白了，就是在皇宮中跑腿的人。但是，皇宮就像籠子，想一輩子關住他，那是不可能的。為了破籠而出，耿秉屢屢上書，要求劉莊出兵，攻打北匈奴。
劉莊開始是假裝不理，耿秉的奏書卻像鑼鼓般，響了一陣又一陣。最後，他終於醒悟了。他也有太子了，作為老爹不替兒子鋪點路，將來崩了，兒子混得慘了，那還不指著廟宇罵他無能？
劉莊就將富二代竇固召來，說，你長期跟隨伯父竇融在外，了解邊疆情況。所以，我命令你和耿秉等人組織討論解決北匈奴的軍事方案。
就這樣，竇固就將一幫富二代全都召來了。這其中有馬援的兒子馬廖，耿弇的兒子耿忠等人。在會上，耿秉發言較為激烈，甚至連怎麼打進北匈奴都有了詳細思路。
耿秉說：自漢武大帝時代起，我們漢朝簡直就是天下無敵。河西酒泉等四郡，都在我們手裏；通西域，西域歸附，南匈奴也不甘寂寞，成了咱親家。可是現在，這一切都沒有了。
世界上最珍貴的東西是什麼？一是我們永遠得不到的，二是我們曾經擁有而又失去的。漢朝想要把西域拿回來，就得全力出擊，把北匈奴再次打回遙遠的老家去。
怎麼打？我認為，可以先攻擊白山。北匈奴在白山有重要軍事基地伊吾。奪下伊吾，再破車師，然後跟我們的老盟國烏孫再次結盟。如此一舉，等於斷了匈奴右臂左腳，然後就可直搗黃龍，奔襲北匈奴本土。
方案敲定後，馬上送去劉莊審批。很快，劉莊就下了批文，同意出兵。