有一天，劉莊問班固，你老弟班超最近如何？班固實話實說，他替官府抄文書，賺點小錢贍養老母。劉莊一聽，哦，那麼有才的人混得那麼苦。不如這樣吧，你叫他把工作辭了，到校書部來上班。崗位嘛，就跟你一樣，蘭台令史。
夢想太遙遠，命運多可笑。對班超來說，蘭台令史是個什麼玩意？抄抄寫寫的小公務員嘛。不，這不是我想要的。
或許是無意，或許是有意。不久，班超工作上犯了點錯誤，被免去蘭台令史，成了無業遊民。人生就像馬拉鬆，在無望中徘徊，在苦悶中掙紮，班超在洛陽整整忍了十一年。
十一年後，他終於等來了一個徹底改變他命運的人。
在班超看來，人這輩子就像在大海中駕舟航行，可以消沉，但絕不能沉淪。在無望的穀底裏，班超學會了等待。在等待中，他認識了竇固，兩人走到了一起。當竇固再度被皇家起用時，班超也出山，跟隨竇固征伐北匈奴。
在征伐北匈奴行動中，班超表現出色，和竇固並肩奮戰，打了一場漂亮仗。於是，竇固決定培養班超，派他出使西域，考察諸國國情。
代表國家出使西域，多年以前，這是一個多麼遙不可及的夢想。今天，竟然讓班超夢想成真了。然而，興奮的班超還沒被興奮的情緒燒壞腦袋。
他清醒地看到，前途是光明的，道路則是曲折的。命運何去何從，就掌握在自己手中。
不久，班超上路了。西域第一站就是鄯善國（今新疆若羌縣）。鄯善國國王很客氣，待他為上賓，十分尊敬，班超很受用。然而，沒出幾天，情況就發生了詭異的變化。
班超發現，鄯善國國王接待他的次數有所下降，態度也不像當初那麼熱情，一副心不在焉的樣子。
班超眼皮一跳，憑著他敏銳的外交嗅覺，覺得味道不對。他立即把跟隨都喚來，一起開了個會。班超說明情況，眾人的反應很讓班超失望。大多數人的意見是，胡人的習慣本來如此，不應該大驚小怪，別想多了。
班超搖搖頭，說：“事情肯定不是大家想象的那麼簡單。如果我沒有猜錯的話，他們肯定來了。”
眾人很吃驚地看著班超，叫道：“他們是誰？”
班超果斷地說道：“北匈奴使者。”
眾人聽得一驚，都說不出話來了。班超接著分析道：“大家想想，天下之大，能改變西域諸國態度的也就隻有匈奴。北匈奴使者肯定聞到我們的味道，想搶先一步在我們之前降服鄯善國。”
班超頓了頓，充滿殺氣地說道：“鄯善國國王目前還搖擺不定，說明他們還沒有結束談判。趁這個機會，我們必須先下手為強。”
從哪裏下手，班超已經想好了一套周密的方案。鄯善國國王派出外交官，專門伺候班超一行人。負責接待班超的官員就是班超最先要下手的對象。於是，班超把鄯善國接待官員叫來問話。
負責接待的官員不明所以，他一看到班超時，隻見對方黑著臉。隨即，班超突然對他吼了一句：“快說，匈奴使者來了幾天，他們現在住在哪裏？”
班超那一聲怒吼，嚇得對方目瞪口呆，話都說不清了。好一會兒，他終於承認了：“北匈奴使者的確來了，他們已經來了三天，住在三十公裏以外。”
果然有問題。班超立即把那人扣下，立即將所有隨從都召來開會。
所有人都到場了，總共有三十六人。班超設宴，喝酒。酒過三巡，大家都被灌得暈乎乎的時候，班超開口說話了。
班超先把以上詐取情報的事情做了一個通報，然後說道：“不出我所料，北匈奴真派使者來了，估計他們已經談得差不多了。接下來，恐怕就是要斬殺我們了，要不就是把我們捆起來，交給北匈奴。大家說說，我們該怎麼辦？”
班超這一席話，把眾人的酒意全嚇醒了。隨即，有人突然摔了酒碗，叫道，娘的，老子被困於此，怎麼都是死，不如破罐子碎到底，跟他們拚了。
罵聲一起，眾人的酒勁馬上就提上來了。大家異口同聲地叫道：“說得對，跟他們拚了。班大哥你說怎麼做，我們誓死跟隨。”