隨著中年男人一聲不吭倒在地上，小小的茶館裏頓時亂成一鍋粥，不明真相的人們開始競相奔走，沒有人去管中年文士到底死沒死，也沒有人癡迷於接下去的情節而舍不得離開。片刻之間，作鳥獸散。
中年文士倒在地上，咽喉處有一條細長如發絲的口子，血珠開始向外滲。一張伶牙俐齒、說遍古今事的嘴，還沒來得及喊一聲“救命”，就定格在張開的一瞬間，鮮血順著嘴角流到鎖骨邊。
橘黃色的日光透過小窗照進來，照在一張臉上。
一張滿是汙垢的臉長滿胡茬，尤其是下巴和兩腮的胡須雜糅一團，油膩不堪。身上的衣服更是破破爛爛，像一條浸了油的麻布口袋，連大腿都遮不住。
看起來是個中年男子，渾身沒有一處沒有泥垢，脖頸處全是一圈一圈的黑印，汗漬和泥灰混合，產生了世間最惡心的味道，就像被丟進糞坑裏泡了三天三夜。
這樣的家夥，別說進茶館，就算走在街上都會被人嫌棄，所以剛才這裏還座無虛席、擠作一團的時候，男子坐的這張桌子，也從始至終沒有第二個坐下。
就連茶倌都不願靠近，上了一壺茶，便再也沒有來過，連瓜果之類的零嘴都不曾端來。
按理說，這樣的家夥，茶倌一般都會擋在門外。
可這家夥進門的時候，茶倌忙著招呼其他人，不曾注意，等到來請這位“泥菩薩”的時候，看了一眼桌上擺著的東西，便再也不吱聲了。
一把劍，兩枚銀銖。
劍鞘是上好的黑檀木，木質細膩，無孔，質地硬度極高，耐潮濕，不易磨損，新木是紫黑色，木紋呈山狀走向，老木則呈純黑色，無木紋，沉入水中再撈起時，以幹布擦拭便可恢複如初。這把劍的劍鞘，光滑無紋，材質極佳，打磨的功夫也絕不短。黑檀隻生長交州最南端無盡海上的子歸島上，比金絲楠木還要稀缺。
一把紫檀木的劍鞘，這樣的茶館，可以買下至少三十家。
茶倌的眼睛卻一直盯著桌角兩枚銅銖，強忍著異味上了一壺茶。上門的生意，不做白不做，一壺茶隻值區區五枚銅銖，茶倌一直攥著兜裏的五枚銅銖，隻等邋遢男子喝完了茶，便可以把兩枚銀銖揣進自己兜裏，然後用五枚銅銖抹平了賬。
誰叫今日掌櫃不在呢，這是老天讓自己發筆小財，茶倌絕不會錯過。
當然，茶倌也沒想到，這滿屋的客人，竟然走得比邋遢男子還要快，而且，沒有付錢。
最重要的是，說書的中年書倌，倒在地上，分明是一命嗚呼了。茶館是茶倌看的，他不能像茶客一樣一哄而散、各自逃命，此刻嚇得一屁股坐在地上，早已魂不附體。
邋遢男子卻淡定得很，仍舊小口啜飲著杯裏的茶，細細品著。他像那些茶客一樣，忙於逃命。這樣的場景，連日來他已見過不下七次。
中年文士脖頸處隻有一道血線，所以大堂裏的血腥味並不是很重。
茶倌好容易才讓自己鎮定了些，嘴裏不停地安慰自己“沒事沒事”，雙腿抖擻著爬了起來。
要說如今這亂世，個把人命實在不值得大驚小怪，隻是獨心城在中原王楚賁治理下，已有數十年未逢戰亂，城中還算安居樂業，否則這小二不會如此失態。
這種時候，本該麻利兒地報官，但茶倌轉念一想，若是報了官，兩枚銀銖的財豈不是發不了了？一雙眼睛骨碌碌一轉，看向邋遢男子。
男子一副處變不驚的模樣，髒兮兮的臉頰上看不出有絲毫的慌亂，猶自沉浸在茶香之中。
茶倌忍不住翻個白眼，茶壺裏泡的不過是陳年粗茶，不僅味道苦澀，而且有股發黴的味道，聽過久饑飯香，卻沒想到，還有久渴不知茶味的人。
“你，你還不走嗎？”茶倌餘驚未消，咽了口唾沫，結結巴巴地問。
邋遢男子也不抬頭，把茶杯放回桌上，聲音沙啞難聽，像是舊風箱發出的呼呼聲。
“賒劍嗎？”
茶倌微微一愣神，問道：“什麼，射箭？我不射箭，你快走吧，馬上官府的人就來了，你待在這兒說不清楚。”
接著掃視屋內一圈，壓低聲音說道： “我跟你說啊，獨心城裏的茶倌死了已經不下七八個了，每次都是說到這一段兒，就莫名其妙讓人抹了脖子，肯定是被那個背叛師門、禽獸不如的肖遙殺的。你還是快點走吧，萬一撞見那活閻王，丟了小命就大大不值了。”