時間範圍：本書之目的是從與中國建築文化發展相聯係的角度，為朝鮮半島古代建築文化“拍攝”一個全景，雖然限於時間和精力，這種“拍攝”的分辨率尚未達到理想的精度，但亦力求凸現大致而準確的輪廓，因此本書研究的時間範圍設定為通史的，即從朝鮮半島有史料可考的時期起，至朝鮮王朝終結為止。
空間範圍：本書主要討論朝鮮半島的古代建築文化，而且將朝鮮半島當做一個純粹的地理單元來看待。朝鮮半島的麵積雖稱不上廣闊，且在曆史的長河中半島上各政權疆域的變動情況同樣複雜，例如漢代曾在其北部設置郡縣，統一新羅雖號稱“統一”，但其時渤海國長期擁據朝鮮半島之北部。但是，隻要是存在於朝鮮半島上的建築，無論其是由哪個政權統治，在本書中均被當做朝鮮半島建築待，本書所稱的“朝鮮半島建築”“中國建築”，隻是依據今日行政疆域的劃分而來，並無政治的涵義。
類型範圍：為較全麵地了解朝鮮半島建築文化與中國之間的聯係，本書將建築文化中的諸主要構成元素，包括都城、宮殿、寺刹、佛塔、儒學建築、住居建築、園林、木構建築藝術與技術均納入了研究的對象範圍。
文化範圍：任何時代、任何地點的建築，都是當時當地的社會、經濟、文化傳統、地形氣候、地理環境、個體創造等的綜合產物，反映著這些要素對建築產生的影響。在相同的地理氣候條件下，因文化傳統的不同，建築也可能表現出相異的形態，典型的例子之一如中國東北多民族混居村落，在同樣的地點同樣的地理氣候條件下，朝鮮族、滿族、漢族的住宅，各自表現出不同的特色。為能盡可能全麵地解析朝鮮半島建築文化特色的成因和發展特點，本書嚐試將地緣政治、文化地理、文化類型學的研究觀點和方法納入到本書的寫作中。
朝鮮半島古代建築研究簡史
對朝鮮半島古代建築的研究，在東亞最早由日本人展開。出於種種目的，日本人很早就開始了對朝鮮半島建築的研究，積累了最初的資料，尤其是在許多建築毀於戰火之後，這些資料尤顯珍貴。第二次世界大戰以前，朝鮮半島建築的調查和研究工作，主要由日本學人進行，早期其調查的重點是以樂浪郡為中心的中國墓葬和高句麗、新羅、百濟等三國時代的墓葬和寺院遺址、建築遺構等，主要的研究者如關野貞、常盤大定、藤島亥治郎等人；主要的成果如《朝鮮古跡圖譜》、《朝鮮建築研究》、《樂浪郡時代的遺跡》、《朝鮮之地方家》（1922）、《朝鮮的聚落》（1930）、《朝鮮的風水》（1930）、《高句麗時代遺跡》（1935）等。這些研究的共同特點，是以具體的建築遺構為對象，通過對建成年代的判定以及形態上的特征，分析各建築間的前後關係和相互影響關係為重點，這是當時日本所謂的“實證”式曆史研究的方法。第二次世界大戰之後，日本學人出於研究自身建築文化的需要，保持了對朝鮮建築研究的熱情，積累下來的成果已然相當豐富；而且在比較研究方麵取得了相當的成果，代表者如杉山信三的《日本朝鮮比較建築史》。近年來更湧現出一批朝鮮半島與日本古代建築間關於樣式做法的比較研究，如中西章的一係列研究及關口欣也等的有關論文。然而，這些論文基本為朝鮮半島建築與日本建築的比較研究，而且日本學人著眼於建築形態本身異同的說明，對這些異同後隱含的社會、人文、曆史意義，則並非重點。日本學人建築史研究之風格，與其傳統建築文化氣質相通，善於“小題大做”，常常是針對某一時間、某一地域、某一類型、某一要素作持續不斷的深入挖掘，研究成果細微精深之處，令人歎為觀止。專業分工的細致化，隨之也帶來了研究選題的生僻和偏小，在相對狹小的領域中，作詳實周密的研究。這種研究確實也進行得深入、具體而透徹，其論文、專著也成為這一方麵的經典和權威。另一方麵，孤立、深入地進行某一專題研究，也易產生明察秋毫而不見輿薪之弊。
由於曆史的原因，朝鮮半島的學者（限於資料收集來源，本書中所提到者多為韓國學者），對自身的建築文化的研究，相對日本人來說要晚得多，真正意義上的建築史研究，要晚到1960年代開始。其時隨著朝鮮半島局勢的相對穩定，韓國學人才逐漸開始了對本民族建築的相關研究。在最初的階段，研究的主要內容是對此前日本學人的成果進行了辨析和整理，同時進行了以重要遺產為對象的調查和考古發掘，如漢城南大門（現為韓國第一號國寶）的修理、慶州感恩寺遺址的發掘調查等工作。這些初始階段的努力一直持續到1970年代。1970年代以來，隨著經濟力量的增長和民族自信心的逐步建立，韓國學者以極大的熱情對韓國行政領域內的古代建築遺存進行了相當詳盡的調查，但凡稍有價值的古代建築幾乎都進行了測繪和記錄。