如何理解朝鮮半島古代建築文化？眾所周知的提法，它是中國建築文化圈中的一個子係統。然而這個子係統的發展過程是怎麼樣的？它與中國建築文化之間的關係是什麼樣的？它們之間有些什麼樣的差異？這些差異是怎樣形成的？這些差異的性質應該如何理解？本書通過對朝鮮半島古代建築文化中的諸要素，如都城、宮殿、寺刹、佛塔、官學書院、陵墓、住居、造園、木構建築形式與技術等諸方麵的考察，可以得出這樣的結論：朝鮮半島古代建築文化，實質上是中國中心建築文化在朝鮮半島上的一種區域性表現。這種文化的區域性，其一在於上述建築文化構成的諸要素在基本結構上與中心文化相同；其二在於其發展過程缺乏連貫的脈絡，在不同時段吸收中國某一時段、某一地點的文化而形成其不同階段的建築文化特征；其三在於這種區域性表現受到政治因素、地形條件、財力物力、技術能力等的製約而往往不能忠實於原型。這些特點，與古代尤其是早期中國文化疆域內的其他區域性建築文化，如江南建築、嶺南建築、西南建築等的發展曆程有相似之處。因此朝鮮半島的古代建築文化，就其總體而言可以看做是一種中心文化影響下出現的地方建築文化，這一點在與同為中國建築文化圈中一員的日本聯係起來考察的時候，看得尤為清楚。
另一方麵，朝鮮半島的古代建築文化隻是一個籠統的概念，而且是以今日的行政區劃為前提來界定的。直到統一新羅時期（約相當於中國唐代），朝鮮統一的民族意識尚未完全定型，高句麗、百濟、新羅的建築文化各有性格；渤海與統一新羅亦非混同；高麗與朝鮮的建築文化之間存有突變。因此，單以行政區劃來區分建築文化的係統，並不能符合古代建築文化之實際。比如中國大陸的建築因地域廣闊，民族文化、地理氣候的多樣性，南北、東西地區的建築均表現出各自的特色，而且某些差別甚至還大於今日所謂的“外國建築”。因此，將高句麗、百濟、新羅（統一新羅）、高麗、朝鮮的建築文化，分別視作當時中國建築文化的某種邊緣反映，對其的解釋將更為順暢，也更符合這些建築文化發展的曆史實態。
考察朝鮮半島古代建築文化的發展源流，還能獲得建築曆史研究之外的啟示，就是文化實力和文化疆域對一個國家的重要意義。簡言之，中國古代的曆次大發展和民族大融合的過程中，起主導作用的不單是經濟力量也不僅是軍事力量，而是文化疆域內的向心力、文化認同感和文化實力的勝利。古代中國的文化實力支撐了數千年之久的東亞秩序，而不可否認的是今日中國的文化疆域已經受到壓縮、文化實力相對軟弱，對將來之發展也許會造成很大影響，應該引起高度的重視。
1朝鮮半島古代都城
古代都城的建設，與國家政權的建立有著密切的關係。古代都城形成、發展的曆史，往往也就是古代國家的形成史。在朝鮮半島上最初的國家政權形成和確立之際（約在朝鮮半島的“三國時期”），中國已經曆了秦漢時的統一，封建國家體係基本完熟，在此後漫長的時期內均是亞洲政治、文化、經濟的中心，其各種製度等自然成為朝鮮半島諸政權的範本，都城的形製亦不例外。雖然中國的都城規製始終在不停的探索變化之中，但各時期主要的規劃手法，亦對朝鮮半島各政權的都城建設相應地產生了關鍵的影響。
曾經在朝鮮半島上活動過的政權，主要有漢四郡、高句麗、百濟、新羅、統一新羅、渤海、高麗、朝鮮。這些政權之中，漢郡為中國直接設立的郡縣，渤海雖然曾一度據有朝鮮半島的半壁江山，但其政權的核心地帶並不在朝鮮半島，而且並未在朝鮮半島建都。高句麗與百濟均數次遷都：高句麗的都城先後有位於今日中國境內的五女山城、國內城以及位於今日朝鮮境內的平壤城、長安城；百濟的都城先後有慰禮城、熊津城、泗沘城；新羅與統一新羅始終都於慶州城；高麗都開京、朝鮮都漢城。需要說明的是，雖然高句麗是中國邊疆政權之一，而且五女山城與國內城均位於今日中國境內，但高句麗的都城對朝鮮半島都城的發展有過重要影響，本書將一並提及，因此本書對朝鮮半島都城源流和特征的討論，主要以上述都城為對象。
由於諸般原因，朝鮮半島上的這些都城並未都得到完整留存，如百濟慰禮城、熊津城隻有零星的文獻記載；慶州、開京等在曆史進程中麵貌發生了很大變化，而相關考古資料目前仍難稱充分。因此，對《三國史記》《高麗史》《朝鮮實錄》以及中國的相關史書如二十四史、《宣和奉使高麗圖經》等文獻的解讀，就成為研究這些都城的重要資料。
目前已知關於朝鮮半島都城的著述中，比較研究性質的成果並不多見，與中國都城製度聯係起來進行通史考察的成果則更少。由成周鐸編輯而成的《東洋都市史中的漢城》，是集合中、日、韓三國學者就本國都城進行研究的成果合集，相互間獨立成篇，並無關聯；而韓國學者對朝鮮半島都城的研究成果如《韓國傳統都市形態與空間構成》《韓國傳統都城構成的原理》《新羅王京的都市設計與運營相關小考》《高句麗的平壤遷都及其背景》《百濟都城築造的發展過程的相關考察》《李朝時代的京城市製》《韓國都城成長要因分析》《韓國古都邑的空間構成的相關研究》等，基本上是立足於自身的研究。因與自身關係密切，日本學者對中國都城所作之研究非常詳盡，但對朝鮮半島都城的研究則相對較少，早期有關野貞等人的田野調查，後來有三品彰英所著《高句麗王都考》、村上四男的《新羅王京考略》、中村春壽的《日韓古代都市計劃》等。這些研究成果秉承日人學術傳統，就一時一地詳盡探究，而未及全貌。本書嚐試從朝鮮半島都城與中國都城的比較研究的角度，對其發生發展過程略作一通時的討論。