元、明時期中國儒學教育建築的特點是廟、學合一。元代中國各地方的官學，一般建於城內，建於城外者偶爾為之，其形製為國子學之縮影，均由廟、學兩部分組成。學的部分最常見的是以明倫堂居中，兼作講堂，或者在明倫堂後再設講堂，兩側翼或後配置若幹齋。明倫堂後有的建藏書閣（或稱尊經閣、文昌閣），作為建築布局上的收束。朝鮮鄉校的布局則較之簡化，隻設明倫堂、東西齋，規模大者也建有藏書閣（朝鮮一般稱尊經閣）。
在廟、學關係上，元代官學除左廟右學外，前廟後學也比較常見。而朝鮮半島早期的鄉校如高麗末期的寧海鄉校，一棟建築內同時容納有供奉孔子像的祠堂和講學用的講堂，即所謂的“廟學同宮”形式，但因其“無禮”，這種原始的形式很快被廢止，各空間得以獨立設置。朝鮮初期的鄉校類型則分為“前廟後學”或者“前學後廟”兩種形式。前廟後學是比較早期的形式，在倫理關係中，前當然比後重要，因此將廟配置於前是比較直接的反應。《朝鮮世宗實錄》卷148，地理誌·京畿條雲：“各道州府郡縣，皆置文廟，謂之鄉校。”即，鄉校在擔負起教育地方民眾之前，首先是以“文廟”的形式存在著的。但是，隨著儒學的發展，一方麵講學空間逐漸得到更多的重視；另方麵也因為鄉校選址多在山地地形，若依舊堅持“前廟後學”，則縱然“廟”位於“學”之前（南），但地勢卻比“學”要低，於倫理不合，所以，“前學後廟”的布局方式便逐漸成為最普遍的形式。
2.堂、齋關係
在堂、齋關係上，朝鮮鄉校既有前堂後齋的方式，也有前齋後堂方式，這受各種因素的影響，主要是地區的差異。如慶尚道地區主要是前齋後堂，而全羅道地區幾乎是前堂後齋，其他地方則比較不統一，因地形、學派的不同而由各校自行決定。
明倫堂為實踐孔子教學思想的空間，居於講學空間之核心，麵南而立，其前方或後方庭院的東西兩側分列東、西兩齋作為儒生起居和學習之所，與文廟的空間概念相同。由於明倫堂也作為教師的住處，因此一般東、西兩側設有溫突房，中央為涼廳，其規模根據當地政府的財力而定，7間至5間不等。朝鮮後期，鄉校衰落，明倫堂隻具象征意義，因此規模大為縮減。一般而言，明倫堂為麵闊5間，進深2間的單簷歇山或懸山建築。東、西齋為儒生起居與研修學問的場所，根據學生的定額確定其規模。對此，朝鮮時期的《經國大典》有明確的規定。明代對各級官學齋室的數量多寡有定製：國子監6齋，一般府學4齋，州學3齋，縣學2齋。而朝鮮時期的鄉校，無論其行政等級一般都隻設2齋。
初期鄉校之一如江陵鄉校，其特點是東、西齋配置在明倫堂之北而不是後世的之南；廟、學之間以回廊分隔而不是後世的圍牆；東廡、西廡間以回廊連接且延伸到大成殿兩側而非如後世兩廡在大成殿之前，這說明鄉校建築的形製在當時還未定型。
羅州鄉校則是朝鮮初期前廟後學形式的鄉校的代表，主要軸線南北向，以最南側的外三門作為空間序列的開端，經內三門進入祭祀空間，祭祀空間以圍牆圍合，從其東北角的角門進入北部的講學空間。講學空間的正門在羅州鄉校是朝鮮初期規模較大的鄉校之一，因此明倫堂的規模較進深3間（7.44m），采用翼工形式，，兩端的屋頂作歇山頂。大成殿規模東側，明倫堂前設有月台大，由中間建築和兩翼構成。中間建築麵闊3間（10.95m），懸山屋頂。兩翼建築各麵闊3間（9.27m），進深2間（6.3m）也較大，麵闊5間（14.77m），進深4間（10.73m），其內供奉孔子和中國八賢、朝鮮十八賢的位牌。
3.鄉校建築特點
儒學不崇尚甚至蔑視華麗和奢侈，朝鮮儒學對這一精神更為重視，因此鄉校建築，體現出一種節製的、內斂的、單純的構造和裝飾美，表現出與寺刹、宮殿建築不同的精神風貌。鄉校各建築的規模往往不求大，裝飾不求精，隻是在大成殿稍飾油漆彩畫，以示對先賢的尊敬。又因為儒學不是宗教，因此也不注重追求裝飾上的象征性，鬥拱也普遍采用最簡單的翼工形式，與同時期的佛教寺刹繁複的多包式樣和華麗彩畫是完全不同的審美追求。另一方麵，大多數的鄉校建築是在朝鮮初期到世宗朝的短短五十餘年間迅速在全國各地建設起來的，因此也不可能追求宏大的規模和華麗的裝飾。在建築構造上，東、西廡一般不過3架，而大成殿一般5架，以示尊貴。大成殿用圓柱，其他用方柱。大成殿的脊檁下使用台工支撐，而其餘建築則使用童子柱（朝鮮建築視此為建築等級區別之一）；鄉校內僅大成殿使用鬥拱，其餘建築一般不用。類似的建築等級差別也體現在講學空間中明倫堂與東西齋的關係上。從總體上看，大成殿與明倫堂同樣體現了層級性，這些等級差別通過台階的高度與材料、構架的規模和形態、屋頂的形式、柱礎的雕刻程度等表現出來。