惠能辭別了五祖之後，拚命往南走。不到兩個月，抵達了大庾嶺。這時，後麵跟隨追蹤而來的有幾百人，都想來搶奪衣缽。
一個僧人俗姓陳，叫惠明，以前是四品將軍，性格行為比較粗魯，正極力地追蹤尋找，他跑到眾人的前麵，趕上了惠能。惠能將衣缽扔在石頭上，說：“這件袈裟象征著佛法，難道是可以武力來爭奪的嗎？”
惠能於是隱藏在草叢中。惠明追來後，石頭上的袈裟卻怎麼也拿不起來，袈裟紋絲不動，於是就大喊道：“行者，行者，我是為佛法來的，不是為袈裟來的！”
於是惠能便出來了，盤腿坐在石頭上。惠明向他行禮並說：“懇望行者為我宣講佛法。”惠能說：“你既然是為了佛法而來，可以去除止息心中一切想法，不要生一點雜念，我為你講說佛法。”
惠明進行了長時間的靜默。惠能說：“不要有意識地思量善，不要有意識地思量惡，在這種狀態下，惠明上座你的本來麵目是什麼呢？”
惠明聽了立刻大悟，又問：“除了剛才所說的密語密意之外，還有什麼密意嗎？”
原文
惠能雲：與汝說者，即非密也。汝若反照，密在汝邊。
明曰：惠明雖在黃梅，實未省自己麵目。今蒙指示，如人飲水，冷暖自知。今行者即惠明師也。
惠能曰：汝若如是，吾與汝同師黃梅。善自護持。
明又問：惠明今後向甚處去？
惠能曰：逢袁則止，遇蒙則居①。
明禮辭。
惠能後至曹溪②，又被惡人尋逐。乃於四會，避難獵人隊中，凡經一十五載。時與獵人隨宜說法③。獵人常令守網，每見生命，盡放之。每至飯時，以菜寄煮肉鍋。或問，則對曰：但吃肉邊菜。
一日思惟：時當弘法④，不可終遁。遂出至廣州法性寺⑤，值印宗法師講涅盤經⑥。時有風吹幡動⑦，一僧曰風動，一僧曰幡動，議論不已。
惠能進曰：不是風動，不是幡動，仁者心動⑧。
一眾駭然。印宗延至上席，征詰奧義。見惠能言簡理當，不由文字。宗雲：行者定非常人。久聞黃梅衣法南來，莫是行者否？
惠能曰：不敢。
宗於是作禮，告請傳來衣缽，出示大眾。宗複問曰：黃梅付囑⑨，如何指授？
惠能曰：指授即無，惟論見性，不論禪定解脫⑩。
宗曰：何不論禪定解脫？
能曰：為是二法，不是佛法。佛法是不二之法B11。
宗又問：如何是佛法不二之法？
惠能曰：法師講涅盤經，明佛性是佛法不二之法。如高貴德王菩薩白佛言B12：犯四重禁B13，作五逆罪B14，及一闡提等B15，當斷善根佛性否？佛言：善根有二：一者常，二者無常，佛性非常非無常，是故不斷，名為不二；一者善，二者不善，佛性非善非不善，是名不二。蘊之與界B16，凡夫見二，智者了達其性無二，無二之性即是佛性。
注釋
①逢袁則止，遇蒙則居：指示惠明遇到地名中有“袁”字的地方就可以停下來，遇到地名中有“蒙”字的地方則可以居住下來。袁指袁州，蒙指袁州蒙山，今天的江西宜春，惠明後來居住在這裏。
②曹溪：位於韶州(今廣東曲江東南)之河，發源於狗耳嶺，西流與溱水合，以經曹侯塚故，又稱曹侯溪。梁天監元年(502)天竺婆羅門三藏智藥到曹溪口，飲其水而知此源為勝地，乃勸村人建寺，複因其地似西國之寶林山，故稱寶林寺。智藥預言，一百七十年後有肉身菩薩於此開演無上法門，得道者如林。六祖惠能在此弘法，故也稱“曹溪大師”，後來也成為禪宗南宗的代稱。
③隨宜說法：順應眾生不同能力、根器，順應不同時間、地點各施以適當之教法，進行宣說佛法，以達完全效果稱為隨宜所說、隨宜說法。說法，即宣說佛法，以化導利益眾生。
④弘法：弘通正法。
⑤廣州法性寺：又作製旨寺、製止道場，今稱為光孝寺，位於廣州西北部。東晉時，罽賓僧始造立寺宇，號王園寺。南朝時，真諦住此翻譯經典，慧愷、僧宗等亦跟隨來此，一時譯經風盛。唐貞觀年間，稱為乾明法性寺。唐高宗儀鳳元年(676)，六祖惠能至本寺，開東山法門。宋以後改為廣孝寺。
⑥印宗法師：唐代僧(627-713)，吳郡人。於廣州法性寺宣講《涅盤經》，遇六祖惠能大師，始悟玄理，而以惠能為傳法師，八十七歲示寂。涅盤經：全稱《大般涅盤經》，為北涼曇無讖譯，四十卷。《涅盤經》主要宣揚佛身常在和“一切眾生，悉有佛性”的思想。