梅、齊合作是中國京劇史上的一件破天荒的大事。齊如山對梅派藝術的形成並走向成熟,竭盡心智,功不可沒。可以這樣說,沒有齊如山中途的介入,也就不會有名滿海內外的“伶界大王”梅蘭芳!除齊如山外,還有歐陽予倩、包天笑、張彭春、馮耿光、田漢、費穆、吳祖光、許姬傳等等戲曲理論大師,都是梅派藝術的幕後合作者。
清逸居士
清逸居士是載功第二子,第十三代莊親王愛新覺羅·溥緒,生平不詳。性好皮簧,擅演武生。作為旗人的溥緒在辛亥革命以後,既無俸糧俸銀,又受社會歧視與排擠,生活非常艱難。於是他不得不將王府賣給了軍閥李純兄弟,並隱去皇族姓氏改姓莊,名清逸,號清逸居士。溥緒在清朝敗落中體味了人間甘苦,但他憑借高深的文學修養和對京劇藝術的熱愛,編寫了許多優秀的京劇劇本,成為當時有名的京劇劇作家。先後為尚小雲、高慶奎、郝壽臣等京劇表演藝術家編寫了《空穀香》、《林四娘》、《秦良玉》、《婕妤當熊》、《白羅衫》、《峨眉劍》、《前度劉郎》等30餘種京劇腳本,為京劇藝術的發展作出了巨大貢獻。
羅癭公
羅癭公(1880—1924)祖籍廣東順德,著名劇作家。其父供職於翰林院,任編修。癭公幼承家學,青年時期就讀於廣雅學院,為康有為弟子。他23歲中副貢,官至郵傳部郎中。民國後,先後任總統府秘書、國務院參議、禮製館編纂等職。羅癭公親自教程硯秋識字、讀詩、練習書法,在他的熏陶下,程硯秋不但精通經史,一手字也寫得很漂亮,這在當時的藝人中是非常少見的。同時,羅癭公幫助指導程硯秋養嗓練功,又請名師王瑤卿、閻嵐秋、喬惠蘭、張雲卿等教程京劇、昆曲、武功,共同創造出程派新腔,風靡一時。程硯秋後參加了餘叔岩戲班,與餘合演《禦碑亭》、《打漁殺家》、《審頭刺湯》等,又與名角高慶奎、朱素雲、朱桂芳合作演出,博得觀眾好評。1921年17歲的程硯秋獨立成班到各地演出,同時又虛心向京劇同輩梅蘭芳學習,經過長期的實踐磨煉,終於成為一代京劇藝術大師。程硯秋演出時,羅癭公不僅極力為程捧場,並且親自動筆編寫出多種適合程硯秋演唱的京劇劇本,如《梨花記》、《紅拂傳》、《風流棒》、《鴛鴦塚》、《玉獅墜》、《孔雀屏》、《青霜劍》、《金鎖記》等,多數為程硯秋早年常演劇目。羅癭公全力扶植程硯秋7年之久,為程費盡心機,鞠躬盡瘁,是程硯秋早期藝術和生活上極為重要的引路人和策劃者。他為程硯秋留下12個劇本和為人處世的諸種美德,撒手西去。在羅癭公喪事期間,程硯秋停演數月戴孝誌哀,說:“我程某人能有今日,羅師當推首功。”
翁偶虹
1941年,翁偶虹為程硯秋量身定做的《鎖麟囊》,經過精心策劃與創製,是年在上海黃金大戲院首演。其藝術(特別是唱腔)上的特殊成就,代表著程派藝術達到的一個新高峰,在群眾中享有盛譽。在前輩名家名作林立的梨園行,翁偶虹一出《鎖麟囊》後來居上,榜列程派名劇之首,被劇界尊為經典。
陳墨香
陳墨香(1884—1942)京劇編劇。字敬餘。湖北安陸人。自幼受其父影響,熟諳京劇,兼通昆曲和梆子。能演青衣、花旦、刀馬旦。作為票友,曾與餘玉琴、劉春喜等人合作演出。1924年至1935年間,與荀慧生長期合作,為荀氏編寫過50餘個劇本,也為程硯秋、王玉蓉編寫過劇本。總計一生改編、創作了100多個京劇劇本。題材主要源於古典戲曲和小說,劇本主要人物以婦女為主。他的唱詞不固襲舊套,不堆砌辭藻,形成了個人的獨特風格。陳墨香改編、創作的劇目有《紅樓二尤》、《霍小玉》、《魚藻宮》、《棒打薄情郎》、《杜十娘》、《白娘子》等。著有《墨香劇話》、《活人大戲》、《梨園歲時記》等。
戲曲理論家、舞台實踐家、京劇革新大師齊如山、清逸居士(愛新覺羅·溥緒)、羅癭公和翁偶虹、陳墨香等,他們長期擔任梅蘭芳、尚小雲、程硯秋、荀慧生的編劇、導演、媒介推廣、經紀人等多重身份,用他們的天才創造,提攜、輔助四大名旦在時裝戲、古裝戲、新編曆史戲和昆曲等方麵進行革新創造,捧紅了四大名旦,這才使得“旦角”超越了“生行”成了京劇的主角,京劇由此健步邁進繁榮鼎盛的時代。