1993年11月19日，巴黎塞紐奇東方藝術博物館，這個收藏古代傳統與當代風格的中國繪畫聞名於世的地方，如今正為一位被國際藝壇認定的20世紀現代中國畫的代表畫家舉辦高層次的藝術性個展，個展的名稱是：《走向世界的中國畫家／吳冠中油畫水墨速寫展》。
這次展覽由該博物館館長主持，中國駐法大使，著名華裔畫家，法國諸多藝術家，評論家，博物館館長等出席了開幕式。巴黎市市長傑克·希拉克親自簽發了授勳證書，將巴黎市金勳章授予吳冠中。金勳章正麵是一艘帆船，拉丁文寫著：“永不沉沒”，背麵寫著：“給吳冠中”。
吳冠中早年留學巴黎，1989年的美國巡回展、1992年的英國倫敦展，都並非他的首選，他獨鍾情於巴黎。從他1947年留學巴黎到今天，他足足等了47年！
國際報刊，佳評如潮。《國際先驅論壇報》藝術主管梅利柯恩先生評論說：“吳冠中是中國的梵高，是在有生之年被承認的梵高。1992年的大英個展將他提升到備受尊崇的高位，他確實是本世紀的大師之一。吳氏代表著重新崛起的一個世間最偉大的藝術流派；西方的現代繪畫在他麵前相形見絀。”
從1978年開始，吳冠中的作品應邀先後在中國大陸、香港、台灣、新加坡、韓國、日本、美國、英國、法國、塞拉利昂、尼日利亞、馬裏等地巡回展出，受到黃皮膚、白皮膚、黑皮膚觀眾的普遍歡迎。
1989年5月，香港萬玉堂舉辦《吳冠中／萬紫千紅》個展，開幕前一天觀眾就排長隊等候參觀和買畫。港報稱：“排隊買樓在香港已司空見慣，排隊買畫還是第一次發生。”
1989年5月，吳冠中被收藏的墨彩《高昌遺址》在蘇富比春季拍賣中以187萬港幣成交，首創中國在世畫家國際畫價最高記錄。
1990年3月，吳冠中被收藏的油畫《巴黎蒙馬特》在佳士得春季拍賣中以104.5萬港幣成交，首創中國油畫國際畫價最高記錄。
1991年7月，法國文化與聯絡部授予吳冠中“卿級”文藝最高勳位。