老四作為勞作為一夥的服務，雖然是天經地義順理成章的義務，可也並不是單純白盡義務。由此，他也獲得了一項特權：“一夥”吃剩下的東西，他有“優吃權”。有時剩的多點了，他一個人吃不了，再剩下的也由他去分給別人。老四當然要絕對聽從號長的指揮，有時剩下點好東西，除了老四吃外，號長總要吩咐一聲，這個給某某。有時剩的多些，也要吩咐：“先濟幹活的吃。”這就是說，先要給“安徽”、小劉他們幾個“工作骨幹”吃，老四當然絕對照辦。其實號裏條件艱苦，“一夥”也是掐著指頭過日子，絕對不會出現外麵公款吃喝那樣，到飯店要一桌菜剰多半卓的情況。剩下的那點東西寥寥無幾，先吃的吃完了，“後吃”的也就沒的可吃了。當然，對於平日隻是依靠“水上漂兒”果腹的人來說，剩下來的這點湯湯水水畢竟還算有點滋味、有點油腥，也算解解饞吧。
號裏的人對老四都很服從，我在號裏從沒有看見過有人和他頂牛的現象，甚至連稍許不屑的表情也沒有。老四不管怎麼說也算是一級領導，手裏也有點權，而且這點權雖然不大可都和每個人的生活質量息息相關。最簡單的，例如喝水吧。由於有未經允許，任何人不準下板的規定。身為勞作的老四是號裏除了號長之外按規定唯一允許下板的人，因為他要在板下“勞作”呀。誰想喝水都要找老四要，老四給你，你就喝；給你熱的你就喝熱的，給你涼的你就喝涼的。不給你，那就抽冷子自己對著水龍頭灌去吧，甚至可以連自來水也不許你喝，你也毫無辦法。
勞作，在號裏是一個眾人都夢寐以求的職位，雖然每天忙碌一點，但獲得的好處也是有目共睹的。除了有點權、可以“優吃” 之外，就是每天都能在馬道上活動活動也是常人可望不可及的。
在牢裏，這個三教九流五行八作什麼樣人都有，以壞人居多的小天地裏，勞作也不是那麼好當的。除了在號裏的資曆這一條外，還要有相當的組織能力，能把工作安排得井井有條。其次，還要有群眾基礎，讓大家服氣，能夠指揮的動。而其中最最重要的一條，是要對號裏的大小規則、潛規則以及各種俗例，從官方的各項規定到監牢界曆史上遺留下來的各種“遊戲規則”都要“門清”。而且能夠融會貫通，“活學活用”。這樣辦起事來才能滴水不漏，讓人挑不出眼來。這一點頗有點象社會上辦紅白喜事時的“大了”、提調一樣。