他和我說，他最後是在老家山東被逮住的，先押在了一個縣的看守所裏。那裏有那裏的規則潛規則，他是新收，人家當然也用新收的待遇對待他。吃飯了，號長把他的新窩頭拿走，拿起幾塊不知是哪一頓飯剩下來的碎窩頭泡到了他的菜湯碗裏，告訴他：“你就吃這個吧，還能多吃點。”現在提起來，他還憤憤不平地對我說：“我一看，那窩頭上麵淨是小牙印，肯定是讓老鼠磕過了。我拿起碗，全都倒進了號長的碗裏。告訴他，‘你也多吃點吧’。”結果自然是動手打起來了，號長領著全號的人一起修理他，他仗著手底下有點功夫也予以還擊。但一虎終究敵不過群狼，最後還是吃了虧。人家那裏的規矩大，把他定位為屢犯監規的典型，動不動就給他來個加戴戒具的懲罰，也就是有時給他戴上銬子，看他的表現，每次三天五天的。
被押回本市，進了市一所以後，老信依然如故，凡事還能隻能占上風不能落下風，更別說吃虧了，在號裏多次和人發生衝突，也成了一個“刺頭”。這裏政策寬鬆，沒有給他戴捧子，管教隻好給他頻繁換號。他在我原先待過的甲四也住過，在那他打過別人，自己的“牛鼻子”曾讓別人打出過血，隻好又調號了。這次是有了重大立功表現之後，管教看他在哪個號都要演出“全武行”，唯恐出點什麼事情，封閉了他這張正在吐事的“活口”，才特殊優待把他調到少年號的。這裏的人有的年齡小，有的相對火氣小一些，號長又很會“做工作”，這才沒出現“肢體接觸”。但在號裏他也常常感到憋氣，私下裏和我發過很多牢騷。
老信成年在老家娶妻生子以後，一家人的生活如同億萬個莊稼人一樣，日出而作，日落而息，過得平淡無奇。來到本市後，開始也是本本分分地勞作著，憑一把子力氣和手藝吃一碗規規矩矩的飯。如果不是後來發生了那場特殊的“豔遇”，他現在一定還也會象千百萬在城市裏打工的農民工一樣，日複一日默默地生活著。
通過和老信近距離的接觸，我感到他是一個很能吃苦，生存能力又很強的人。老信當年還很自信，覺得自己的智力和體力加能力，任何一項都不比那些從農村出來，掙得盆滿缽滿的土豪們差。打拚幾年，怎麼也能混出個模樣來。應該客觀地說，憑借筆者的觀察，按照老信的綜合能力，如果實現他期望值中的超大模樣，可能比較困難；達到大模樣也要看機會趕時運；那麼有點小模樣，在這座大城市裏混上個溫飽型乃至小康，平安恬靜而又比較愜意地生活下去應該說絕對沒有問題。
最初的農民工湧向城市並不像現在這樣普遍，都是以團體的形式，最典型的是建築行業，城市建築企業召顧了大量的農村建築隊，後來農村人自己組建工程公司到城市參與建築工程。單個個體的農民很少能自己到城市討生活的。最早敢吃螃蟹的，也是在當地有親戚朋友等過硬關係的，否則，就是他們再“敢吃”，也不知螃蟹在哪。老信也應該算是最早敢吃的那一撥人。為了討生活，老信也向城市走來。決心在城市裏開創出自己的一番生活天地來。
當年老信才二十多歲，蹬著一輛三輪車就從家鄉出發了，帶著他老婆給他烙的一摞餅和自家醃製的鹹菜。餓了找人尋點水，大餅就著鹹菜吃下。憑著一把子力氣和堅定的意誌，一路騎行當天就直達天津，在路邊躺在車上休息了一夜，第二天又風塵仆仆抵達秦皇島。之所以到秦皇島，老信也是投親靠友而來。這裏有他的一位親戚，他父親這邊的，父親生前死後都和他們家走的很近，對他們多有照顧。樂於幫忙的感情很重要，但這位親戚也隻是個平頭百姓，讓他暫時落落腳還行，工作可給他也幫不上什麼大忙。老信每天東轉轉、西看看也找不到什麼謀生的機會，連個臨時工的崗位也找不到。看看沒有什麼希望，老信不想拖累人家，於是決定轉到了我們這座更大的城市來發展。
老信為了盡快找到工作，同時也是希望自己混出個模樣後給姐姐一個驚喜，以至於當初奔赴秦皇島的路上，與姐姐家擦肩而過，都沒有去看望姐姐。這次轉戰先轉到姐姐那裏去看了看。頂替了父親工作的姐姐，此時早已結婚生子，有了自己的家庭。看到弟弟大老遠來了，親情所致，噓寒問暖打酒買肉，對弟弟很關愛。可姐姐、姐夫也都是曬鹽的一般工人，沒有什麼過硬的社會關係，在工作上也幫不上忙。生活的磨礪，使老信的逐漸轉變觀念，認識到萬事還是得從實際出發，找不到工作就逐漸幹。老信於是離開姐姐，找了幾件工具，自己來到了這個城市最繁華的商業街上。選了一個路口，就開張營業了。開始為人修起了自行車。說是修理，其實老信原本也沒有這項技術，充其量就是擺弄過自己的三輪車而已，生活所迫，老信又比較聰明，逐漸闖了出來。後來又無師自通，增添了修鎖配鑰匙的業務。