現在我們乙五最大的難處就是財源不茂盛。由於是新開的號，一點“家底”也沒有，用點什麼都得去現買。而且前任號長老賀又是一個進了號就隨時等待去市二所上訴的人，對號裏也不會作什麼長遠打算。當了號長以後我就在這方麵有點埋怨老賀。號裏當用的手紙、潔潔靈，洗衣粉等消耗品存貨也就能應付一個星期，再不買就斷頓了。而新收們生活必須的飯碗、牙膏、牙刷、毛巾等等更是一套富餘的也沒有。老齊當號長三天中有兩天是星期六日都沒有進新收。我星期一接手新收就來了，沒有飯碗，他隻能和別人共同用一個。這些東西要買，可錢從何來？雖說這些用之於民的東西都是取之於民，從號費中列支。可乙五能交上號費的人本來就不多，現在兩任能交號費的號長老賀、老齊都出號了，後來偉哥也出號了，能交的人就更少了。當時，社會上正在專項打擊涉車犯罪。抓進來的這類人特別多，涉汽車的還好一點，涉自行車的都是些小偷小摸，家裏肯定經濟不富裕。進來後，也沒有家屬馬上就給進東西、進錢，甚至根本就不給進東西、進錢。還有的可能也是總住“姥姥家”，家屬也有了經驗，或者是確確實實沒錢，到時隻給進幾件換洗衣服，現金分文不進，日用品都得依靠“公款”解決，你也奈何不得。麵對號裏艱難的“財政”狀況，令我憂心忡忡都出現幻覺了，心想：要是打擊偷車的這項活動改為打擊偷稅漏稅就好了，進來的人不是經理就是老板，都不差錢。改為打擊貪汙受賄也行，進來的都是當官的，他們也不差錢。那樣號裏的日子就好過多了。活了四十多年，我自己有錢沒錢我都沒特意上過心著過急，可現在為了號裏過日子，卻少不了著急上火。
號裏後麵又陸陸續續進了幾個人，可一個賽一個地比著窮，拿不出號費不說，還得救濟他，號裏更窮了。我也按照多年的老方子，把出號人留下來的東西，給那些沒有錢買新東西的人用。可架不住狼多肉少，也是供不應求。
當了號長不幾天，進來一位新收叫作立秋的，自我介紹就是在某年某月立秋那天出生的，所以就起了這個名字。與我年齡相仿也是將進五十歲的人了，個頭不高，麵有菜色。進號的時候，除了真人一個，全部“裝備”隻有上下三件衣服，還都是短打扮。上身，一件跨欄背心，就是肩膀上就兩個布條的那種。下身，內外兩件短褲。就是這身衣服也不知多長時間沒有換洗過了，髒髒嗬嗬，散發著一股臭味。讓他快聯係家裏給進點錢或衣服吧。他說，老婆早跟人跑了，兒子跟著別人作小買賣自己還顧不了自己，已經失去聯係多年了，現在都不知住哪。連房子都因為打牌打輸了，賣掉還了賭債。這等於他根本就沒有家，還找誰給他上錢上東西。有人問他現在以何為生？他倒是直言不諱，說是沒有固定職業，就是靠偷自行車活著。得手了賣點錢，去住城鄉結合部那種最廉價的澡堂子，一天十元錢。“效益”不好，沒錢就夜裏跑到菜市場睡在菜案子上。本身有過前科，進過少管所也下過大獄，老婆就是被自己以前的獄友拐跑的。對這樣的人，除了給他找一套吃飯的家夥，當務之急還得趕快為他募捐幾件衣服，大熱的天，總得讓他先洗洗換換衣服，把身上的臭味去了吧，熏得人腦仁都疼了。號裏偷自行車的不少，在牢裏的境況都比立秋好不到那裏去。率先垂範吧，隻好我自己先給他拿了一件背心和一條短褲。坐了兩天板，有人發現立秋短褲的襠部都是紅的。問問他，原來他還有病，身體“出口”的兩個渠道都不太暢通，趕上大熱天，天天坐板痔瘡犯了，大出血。這種情況號裏也沒有別的辦法，我隻好破例，讓人每天晚上給舀一點熱水，讓他燙一燙，減輕一點痛苦。
社會上爭權奪利，為了當官有人不擇手段並不鮮見，可在牢房中為了一個號長值得這樣嗎？說是什樣雜耍就是什樣雜耍，這個地方畢竟什麼樣的人都有，沒想到本人在牢裏當個破號長竟然也引來了嫉妒。這就又要提到那位“高學曆”的“Ｘ總”了。