犯罪嫌疑人被抓獲後，如果自知不免，也還有一條自救自贖之道，這就是坦檢。坦即坦白，指對自身；檢即檢舉，指對他人。如同自首一樣，這是法律上可以對罪犯從輕或減輕處罰的充分條件之一。通過坦檢，政府可以發現更多的犯罪線索，打擊罪犯。甲六的大辛就是通過別人坦檢發現了他的殺人案，被處以極刑的。據說，市一所曆史上坦檢出來的最大人物是一位某省的副省長。坦檢人是這位高幹的一位老鄉。這位老鄉在本地犯了案，進了看守所後，覺得自己的性命難保。為了自贖，把某副省長收受自己巨額賄賂的事坦檢了。由此破獲了一件當時轟動全國的特大腐敗案。坦檢人為此立了大功，處罰被減輕了許多。
有“經驗”的人都是在法院一審判刑以後，自己提出上訴時來一個坦檢。這樣二審以後前後的刑期對比，效果就很明顯，也最有效。政府的政策是算數的，隻要坦檢出的東西經核對屬實，是絕對兌現的。有的死囚就因為檢舉了重大的犯罪線索，而受到寬大，苟活了一條性命。不過，如果隻坦（白自己）不檢（舉他人），效果就不是太好了。老信也是在快要執行死刑時，又交代了自己的另一條人命。結果第二條人命，由於是自己坦白的，判為死緩。但第一條人命仍是立即執行。合並執行還是立即執行。不過，為了查證他的第二條人命，對他嶄緩執行，他在陽世又多活了幾個月。
當時，正是全國集中打擊涉車犯罪的時候。作為獲取犯罪線索非常有效的坦檢活動，在看守所裏開展的如火如荼。紅看為此特意召開了動員會，所長作的動員報告說得很實在，有什麼檢舉出來，比你們家為你花幾萬元錢煩人托竅走關係強。那個不一定真管事。坦檢可都是給你記在檔案裏的，政府絕對兌現。“事”大的可以少判幾年，“事”小的沒準就直接出去了。
號裏積極寫材料，而且檢舉出重大案件線索的大有人在。我為管教整理的別的號的坦檢材料中就發現，有一個人一下子就“檢”出兩條涉槍的案子來，人名、綽號、地址一清二楚。如果查證落實的話，其本身的那點小罪，可能也就判不了什麼了。我們號也有一個人“檢”出一個盜搶團夥。這與當前活動的主題正相吻合，立即受到所方的重視。章管讓我找該人多聊聊，盡量寫具體點。材料送出去沒出兩天，警隊就來人提訊該人，進一步核實。又過兩天，坦檢的那人說，聽外麵的動靜，那幾個人已經進來了。他也算落實了一樁，可以享受立功的待遇了。
坦檢是好事，不僅給罪犯和嫌疑人們找了一條自救自贖之路，而且對於全麵打擊罪犯，保證社會公平，以及從節省執法成本上看，都不無道理。可形成了一個活動，而且要求人人坦檢，就稍嫌過分了。號裏的人，固然有很多團夥作案的，或者與其他犯罪分子有著千絲萬縷聯係的，可畢竟也有“不知有漢，無論魏晉”的。但要是不這麼要求，很多人又不寫，這確實是讓人兩難。