什麼是人活一世天大的事？那就是吃飯，所以說民以食為天。按照統計，2007年美國每個家庭的平均年消費是4.9638萬美元，其中在吃上的支出為6133美元，占消費支出的12%。2008年美國每個家庭的平均年消費是5.0486萬美元，其中在吃上的支出為6443美元，占消費支出的12.7%。
根據美國農業部的統計，2009年10月，美國人每人每周在吃上的花費中位支出是43.75美元。如果按照四種消費水平來觀察，19歲至50歲人節省的吃法每人每周的花費是38.50美元，一個月在吃上的花費為166.80美元；低消費的吃法每人每周的花費是49.60美元，一個月在吃上的花費為214.70美元；中等消費的吃法每人每周的花費是62.20美元，一個月在吃上的花費為269.30美元；上等消費的吃法每人每周的花費是76.20美元，一個月在吃上的花費為330.40美元。
一個兩口之家，節省的吃法每周的花費是79.90美元，一個月在吃上的花費為346.20美元；上等消費的吃法每周的花費是158.60美元，一個月在吃上的花費為687.40美元。一個四口之家，節省的吃法每周的花費是133.30美元，一個月在吃上的花費為577.40美元；上等消費的吃法每周的花費是263.80美元，一個月在吃上的花費為1142.90美元。
1919年，美國人平均要工作158分鍾才能買得起一隻三磅的雞，2007年工作15分鍾就買得起三磅的雞。2007年，美國家庭在稅後可隨意支出的消費中，在家中吃飯平均所花費的錢一年為3465美元，占了7%；在外麵餐館吃飯平均所花費的錢為2669美元，占了5.4%。這也就是說，美國家庭每年用於吃上的消費額平均在6133美元，占家庭消費總額的12%。相比之下，英國家庭占22%，日本家庭占26%，南非家庭占28%，印度家庭占51%。
一般而言，一個家庭在家中自己做飯，在吃上的消費要比在外麵餐館吃飯少很多。美國家庭在家中吃飯的花費占純收入的7%，英國占8.3%，德國占10.9%，日本占13.4%，韓國占13.4%，法國占13.6%，南非占17.5%，墨西哥占21.7%，俄羅斯占36.7%，印度占39.4%，印度尼西亞占49.9%。
在家中吃飯，美國家庭用於各種肉類、海鮮類和雞蛋的平均花費為777美元，蔬菜和水果600美元，米、麵及相關食品460美元，乳製品387美元，其他食品1241美元。
從1970年到2005年，美國家庭在純收入中用於吃上的比例從13.9%下降到9.8%。政府的統計數字顯示，低收入家庭在吃上的支出比例要高於中、高收入家庭。2005年，美國年收入從1萬到1.4999萬美元的家庭，他們在吃上的支出占收入的25%；年收入從1.5萬到1.9999萬美元的家庭，他們在吃上的支出占收入的19%。
家庭收入不同在吃上的消費也不同，下麵我們看一下美國5個收入段家庭在吃上的支出。年收入在1萬美元的家庭，每年在吃上的花費為3035美元，其中在家中自己做飯吃的支出為2005美元，在餐館吃飯的支出為1030美元。在家中，各種食物的支出為：各種肉類、海鮮類和雞蛋的花費為470美元，蔬菜和水果346美元，米、麵及相關食品269美元，乳製品219美元，其他食品701美元。