美國的房價高不高呢？這個問題就如同美國人窮還是富的問題一樣。美國有不少富人，也有大量的窮人，但社會的主體是中產階級。所以說美國有超貴的房子，幾百萬、幾千萬美元的豪宅一堆堆的，那叫富人區，富人買房子不差錢，好說。美國也有很差的房子，那是窮人區，窮人買不起房子，好辦，政府給補貼。而美國60%左右的家庭屬於中產階級，他們是美國房地產市場購房的主力軍，他們大多靠收入來供養房子，所以房價高低對這部分人能否買得起住宅有最直接的影響。
美國的住房大致可以分為三大類：一是獨立住宅，二是集合住宅（獨門獨院但與其他人家住宅連在一起），三是公寓。在這三類住宅中，獨立住宅所占比例最大，也是美國人住房的最常見形態。所以美國人買房子一般不按平方英尺來計算，而是按整個居住麵積來考量，有時也會考慮院子的大小，因為買獨立房子是連地一起買下來。
根據美國房地產協會的統計，目前美國建造的獨立住宅新屋平均居住麵積為235平方米。人口普查局的數字則表明，美國家庭平均擁有住房約為3間（這是指臥房的數量，會客室、餐廳、娛樂室等附屬房間不包括在內）。一般而言，低收入家庭擁有住房麵積為100平方米以下，中低收入家庭擁有住房麵積為100到150平方米，中等收入家庭擁有住房麵積為150到200平方米，中上收入家庭擁有住房麵積為250到350平方米，高收入家庭擁有住房麵積在500平方米以上。
美國人現在每個家庭的居住麵積比20世紀70年代增加了近一倍，房子越蓋越大。1970年，美國家庭平均人口為3.14人，家庭平均居住麵積為140平方米。1980年，美國家庭平均人口為2.76人，家庭平均居住麵積為174平方米。1990年，美國家庭平均人口為2.63人，家庭平均居住麵積為208平方米。2004年，美國家庭平均人口為2.6人，家庭平均居住麵積為233平方米。2000年至2008年，美國新建獨立住宅標準的居住麵積為263平方米。2009年，由於房地產市場處於低迷狀況，新建的獨立住宅標準麵積退回到234平方米。
由於美國是以住宅的中位價格來觀測房地產市場的走向，因此美國的房價就很難像中國那樣以每平方米多少錢看得那樣清楚。房子麵積不同、地區不同都會產生不同的價格，而美國人卻偏偏喜歡用各地的房屋中位價格來說話。在美國居住的人，一聽中位房價大概就知道該地區的房子貴不貴，但要讓中國人明白中位房價的含義，說了半天也許你還是迷迷糊糊。不過，因美國的獨立住宅標準的居住麵積大多在150至200平方米之間，所以中位價格房屋的居住麵積也大多不差上下。
美國的房地產市場多年來一直是依據市場需求和經濟情況好壞上下波動，2000年美國房市走出低穀開始回升，當時全美國獨立住宅的中位房價為13.9萬美元，2003年上升到16.95萬美元，2004年為18.52萬美元。2007年，美國房價衝到新高點，獨立住宅的中位房價為21.26萬美元。2008年，房地產市場泡沫化，房價大幅回落，獨立住宅的中位房價為19.63萬美元，到了2009年下半年，房地產市場有所反彈，但房價仍處於低穀，獨立住宅的中位房價為17.79萬美元，跌落到2003-2004年房價的水平。
美國房地產協會的統計顯示，2009年第三季度全美國的中位房價是17.79萬美元，東北部地區的中位房價為24.45萬美元，中部地區的中位房價為15.02萬美元，南部地區的中位房價是16萬美元，西部地區的中位房價是22.4萬美元。美國中位房價最低的地區是密歇根州的莎吉諾，獨立住宅的中位價格為6.14萬美元；價格最高的地區是加州的聖荷西地區，獨立住宅的中位價格是56.6萬美元。
大都會地區房價都比較高，美國房價最高的地區當屬舊金山、紐約和洛杉磯地區。當然，即使在同一個地區房價也會有很大差別，在洛杉磯，同樣是300平方米的獨立住宅，在不同社區，價格可以是40萬美元，也可能是100萬美元，甚至是1000萬美元。
按照美國的中位房價，17.79萬美元可以買什麼樣的房子呢？美國媒體曾列舉了全美國十個不同地區可買到的房子的情形，其中在加州弗雷斯諾市，17.5萬美元可以買到的房子是居住麵積183平方米，有4個臥房、2個帶浴室的衛生間另加會客廳、家庭室、廚房和餐廳。每平方米的價格為950美元，相當於6500元人民幣。密歇根的弗林特市，17.19萬美元可以買到的房子是居住麵積206平方米，有3個臥房、3個帶浴室的衛生間另加會客廳、家庭室、廚房和餐廳。每平方米的價格為830美元，相當於5700元人民幣。馬薩諸塞州的伍斯特市，17.49萬美元可以買到的房子是居住麵積104平方米，有3個臥房、2個帶浴室的衛生間另加會客廳、家庭室、廚房和餐廳。每平方米的價格為1680美元，相當於1.1424萬元人民幣。