美國金融危機以來，我一直觀察和思考為何號稱全球金融帝國的美國會栽倒在華爾街的腳下。已經退位的克林頓曾公開為自己辯護，稱美國當前的經濟危機與他沒關係。當時感覺到，克林頓有點此地無銀三百兩，剛下台的小布什都沒承擔什麼責任，你這9年前的總統要負什麼責呀。後來讀了一份調查報告，覺得言之有理。觀察美國政治可以了解到，各種利益集團利用擁有龐大資金的優勢，不斷遊說國會和政府，這種金錢政治現在也讓美國人付出了代價。
美國的一份調查報告指出，紐約華爾街的投資公司、商業銀行、對衝基金、房地產公司和保險業財團過去10年花費50億美元說服美國政府與國會削減規範，直接導致當前席卷全球的金融危機。
加州消費者教育基金會（Consumer Education Foundation）與華府非營利組織重要信息（Essential Information）讚助的華爾街觀察計劃，在2009年發表了題為“華爾街與華府如何出賣美國？”的長達231頁的報告。
報告中說，華爾街金融機構從1998年到2008年捐出17億美元政治獻金，又花了34億美元進行遊說，目的就是削減聯邦規範，最後直接導致全球金融危機。
加州消費者教育基金會總裁羅森斐德表示，此一遊說與獻金導致衍生性金融產品不受規範、商業銀行與投資銀行之間的管理障礙撤除以及政府無法介入遏阻不當的次級房貸。
他又說，原可阻止2008年開始的金融瓦解的大蕭條時期計劃已不複存在，預見災難者提出的警告也被淹沒在政治金錢的大海中。美國人被出賣了，而我們正為此付出上兆美元的高昂代價。
這份報告指出，大約55%的獻金給了共和黨，民主黨得到45%，在2008年大選中，民主黨則獲得略微超過半數的金融業政治獻金。20家主要金融機構雇用的3000名遊說者中，有142人曾在行政部門或國會擔任要職。
報告的主要作者魏斯曼表示，國會和行政部門對金融業行賄有所回應，降低標準、禁止誠正的管理人員矯正浮現的問題並阻礙執法，逐漸腐蝕法規約束導致大批不良貸款，以及這些不良貸款造成的壞賬。
報告中說，過去30年來，共和與民主兩黨的政府管理人員、國會與行政部門持續腐蝕阻止金融界步入歧途的規範體製。來自金融業的壓力以下列步驟刪除管製而導致金融瓦解：
國會在1999年廢除禁止商業銀行與投資銀行合並的一項法案。
製定允許銀行隱瞞債務的法規。
克林頓政府攔阻商品期貨交易委員會管理衍生性金融產品，導致日後的大規模投機。
國會在2000年通過商品期貨現代化法案時禁止規範衍生性金融產品。
證券管理委員會2004年采取投資銀行自行規範計劃，使它們能夠大幅提高負債金額。
全球管理人員應金融業要求製定規則，使商業銀行能夠根據本身內部的風險評估模式自行決定準備金額度。
聯邦管理人員拒絕攔阻幾年前普遍的不當放款做法，不僅不頒布適當的規定，甚至不執行原有規定。
聯邦銀行管理人員宣稱其權力淩駕於原可減少不當和其他浮濫放款做法的各州消費者保護法律之上。
聯邦法規讓浮濫放款的受害者無法控告向他們原來的貸款銀行買下債權的公司。
美國聯邦國民抵押貸款協會（Fannie Mae，房利美）與美國聯邦住宅貸款抵押公司（Freddie Mac，房地美）這兩大房貸業者擴展傳統的業務範圍並進入次級房貸市場，最後導致納稅人付出幾千億美元的代價。
揚棄反托拉斯及有關管理原則，導致規模大到不能任其倒閉的超大型銀行出現，而這些銀行又比規模較小的銀行傾向於采取風險更大的做法。
在利益衝突包圍下，私人信用評等公司對房屋抵押貸款支撐的債券作不正確的評估；一項2006年法律又阻止證券管理委員會適當規範信用評等公司。
人生什麼最重要？家庭、孩子、理想、事業，還是權力？每個人的答案可能都會不一樣。生活中什麼最有價值？親情、友情，還是愛情？房子、車子，還是票子？每個人都會有自己的理解和追求。在民意調查中，六成以上的美國人不把擁有金錢看成是人生的成功標誌，美國人心目中最不道德的事是已婚男女的婚外情，美國人最喜歡居住的地方是小鎮和郊區。如今的美國可以說是女人當家，40年中悄然完成的性別革命使女性的受教育程度、經濟地位大幅提高。美國的女性很多成為“小富婆”，更多的女性不願嫁給收入比自己高的男人，這一切都讓人有點像霧裏看花，似乎明白，又似乎有點糊塗。
——作者手記
生活篇