每到美國經濟不景氣時，一些右翼人士都會出來拿移民說事，最典型的話語就是移民搶走了美國人的飯碗。其實，外來移民在美國打拚得很辛苦，很多在自己母國獲得大學以上學曆的人到美國難以從事技術性的工作，而成為藍領階層的一員。美國人口普查局公布的2005年至2007年的統計數據顯示，美國絕大多數行業都是由美國本土出生的人占據主導，移民占據主導的行業寥寥可數。
華府移民研究中心發布的研究報告分析了移民與美國勞工的關係，在美國勞動力市場，移民尚未成為主力軍。而在經濟衰退、就業不景氣的形勢下，少數族裔和移民的失業率高於本土出生的美國人。
在美國465個普通職業中，隻有4個是移民占多數，這4個職業所雇傭的人員隻占美國勞動力大軍的1%，而且美國本土出生的人在這4個職業中占雇傭人員的47%。93個職業移民占20%以上，主要是工資較低、不需要高文化程度的職業。
在通常人們認為是移民占多數的職業，其實還是由美國本土出生的人主導。例如，女仆和管家，美國本土人占55%；出租車司機和私人司機，美國本土人占58%；肉類處理工，美國本土人占63%；地麵維護工，美國本土人占65%；建築工人，美國本土人占65%；搬運工、旅館服務生，美國本土人占71%；門衛，美國本土人占75%。
美國的學者認為，多數美國本土人並未遭遇移民的就業競爭壓力，但低文化程度、低薪水行業受到的競爭壓力相對較大。美國並非缺乏勞動力，隻是地區間表現不平衡而已。
在雇傭移民較多的職業，美國本土出生的勞動力大軍有57%的人受教育程度不超過高中畢業。而在雇傭移民少於20%的職業，美國本土出生勞動力人員中有35%的人受教育程度不超過高中畢業。在雇傭移民少於10%的職業，美國本土出生勞動力人員中有26%的人受教育程度不超過高中畢業。
在移民比例占多數的4種職業中，低文化程度的美國本土人比率較高，他們的平均工資比移民較少的職業低1/4，這反映出移民到美國後往往要從事苦活、累活、髒活和低薪的工作。
而在移民比例占多數的職業，美國本土出生者中被雇傭的人員並不都是年長者，33%的本土出生者年齡在30歲以下；而在雇傭移民少於20%的職業，美國本土出生勞動力人員中有28%的人年齡在30歲以下。
另外，受過良好高等教育的移民正在進入一些高技能和高薪的職業，如醫藥科學家，移民占44%；軟件工程師，移民占34%；醫生，移民占27%；化學家，移民占25%。但移民進入美國政治領域的比例仍然偏低：記者，移民占10%；律師，移民占6%；法官，移民也隻占6%。