有豪宅、有令人羨慕的職業，當然也有好的收入，不愁吃不愁穿，更有花不完的錢，然而美國加州大學聖地亞哥分校生物學教授米爾頓·賽爾卻過著與常人不一樣的生活——他以撿垃圾為樂趣，這還不說，連他的一日三餐都是來自於被商家扔在垃圾箱中的廢棄食物。
賽爾是一個環境保護主義者，更是一個堅定的不浪費主義者。不浪費主義是美國民間的一種社會思潮，主要針對現代人過度的物質欲望和浪費，追求最大限度的不浪費。賽爾工作日給大學生講課，周末他則成為當地食品雜貨店垃圾箱的老主顧，尋找一日三餐可以果腹的食物。賽爾甚至帶著他的學生在垃圾箱旁授課，學生們在垃圾箱中尋找可以食用的食品，而這位教授則是現身說法，推銷他的不浪費主義。
賽爾靠撿垃圾箱中被丟棄的食品生活已經有30年的曆史，他說：“我從沒生過病，我想是因為我吃垃圾食物，因此增強了免疫能力。”當然，賽爾主要是在一些食品製作的商店垃圾箱尋找食物，而不是撿居民丟掉的殘羹剩飯。美國的麵包圈店或是一些食品雜貨店，對一些銷售的食品有時間上的限製，如麵包圈當天製作，必須在當天銷售掉；如果賣不掉，就需扔掉，而不能第二天再銷售。
媒體記者曾很好奇地問賽爾，你不是一個無家可歸者，為什麼要靠撿垃圾箱中被丟棄的食物來果腹？這樣做是為了樂趣？賽爾則說，我常說若要樂在工作，就要深入挖掘。在垃圾箱中撿食物是世界上最棒的事，就像過聖誕節一樣。在這個世界上，一個人的垃圾有可能就是另外一個人的珍寶，所以我們要愛惜資源，不能揮霍無度。垃圾箱不僅成為這位教授的食物來源，還能為他賺外快：他每周可從垃圾堆裏挖出價值約五百美元的東西。
有一天，賽爾帶領他的學生去撿垃圾，在一家食品雜貨店的垃圾箱處看到一卡車的食品，包括麵包、蔬菜、水果因時效、質量等原因被當作垃圾扔掉，這讓學生深受觸動。一名學生說，光是在美國，每年丟掉的食物就能讓5000萬人吃飽。
根據統計，美國人浪費的食物一年高達1000億美元，以一個四口之家而論，一年浪費的食物約為六百美元。賽爾，這位名校大學教授表示，雖然不鼓勵大家都來撿垃圾，但不浪費食物並珍惜萬物，卻是值得認真執行的。
像賽爾這樣靠撿垃圾食品生活了半輩子的教授在美國實屬罕見，他是傻瓜？是神經病？還是……
這篇文章在我的新浪網博客發表後，一天之內的點擊量超過10萬人次，有244條留言。其中一位曾在賽爾手下做過博士後的中國學者專門留言，介紹他所了解的賽爾教授。這位中國學者寫道：感謝博主的這篇博文和網友的評論！本人曆來沒有留言的習慣，但這次忍不住想以米爾頓·賽爾曾經的博士後的身份，向大家介紹一個更加完整的他。
米爾頓·賽爾是一位富有激情、活力、智慧、和藹的老人。堅持每天騎一個多小時的車上班（下班搭公交），每天遊一小時泳，六十開外的他保持著二十多歲的體力和精力。以他在學術方麵的成就，他不僅是UCSD（加州大學聖地亞哥分校）的終身教授，也是數家著名藥廠和生物公司的技術顧問。
他在加州不僅擁有數套別墅，而且多年前還從繼承父親手中七百萬美元的財產中劃撥出一部分設立了一項基金，資助了許多來自世界各地的學者進行科研工作。2003年，他以基金會的名義向UCSD捐贈了一百萬美元。數年前，他創立並資助了一個非營利社團——Population Reduction and Environmental Protection（PREP）Group，每周組織活動四處宣傳環保知識，出版相關著作，並且樂此不疲。
就是這樣一位科學巨子兼百萬富翁，日常用品大都是從二手市場淘來的（衣服還多是名牌喲）。十幾年前，米爾頓·賽爾收留了兩頭因主人罹患癌症去世而無家可歸的噸級“寵物豬”（本人第一次見到它們時，真的是瞠目結舌），從此每周（不是每天）都要光顧超市垃圾箱。漸漸地，一些包裝完整、接近保質期的食品也會出現在學生休息室裏。至於超市遺棄的蔬菜、水果和熟食，都是拿回家款待那兩頭巨型寵物的。
一貫節儉的米爾頓·賽爾經常會掏錢讓學生去農場買些新鮮水果；感恩節到新年間的四周，每周一晚上都能享受到他訂購的火雞套餐……
雖然我曾聽在超市熟食部打工的中國學生說，每晚都要在經理的監督下丟棄沒售出的食品，但撿回來放進餐盤裏……還是覺得挺別扭。不過，以米爾頓·賽爾近幾年對環保宣傳的熱衷和其我行我素的性格，他這樣做也不足為奇（順便說一下，米爾頓·賽爾是無神論者）。
在美國時，我總是習慣把用不著的東西打個廣告賣掉或捐給福利組織；當了幾年“海龜”，麵對家裏逐漸積攢的“雞肋”物品束手無策。在辦公室裏大力宣傳分揀垃圾，然而總是心痛地看到紙張、飲料瓶上沾滿殘羹剩飯。去年，小區添置了不同回收用途的垃圾桶，終於倍感欣慰……