2009年1月11日，有一條新聞在網上流傳，講的是美國總統當選人奧巴馬搬到華府第一個周六午後外出用餐吃的是紅椒醬熱狗和起司薯條。
相關的報道說，奧巴馬10日與華府市長芬提突然到已有50年曆史的班氏紅椒碗餐館（Ben’s Chili Bowl）吃午飯。奧巴馬表示這是他第一次到這家著名的速食餐館。
中午時分，奧巴馬與芬提突然在午餐時間走進紅椒碗餐館。奧巴馬和芬提要了餐館的招牌菜“Chili Half-Smoke”，豬肉和牛肉熏腸各半，共四分之一磅，夾在麵包裏，加上芥末、洋蔥和紅椒醬，外帶一大堆起司薯條。
奧巴馬與芬提找到一張小桌子坐下來，開始享受這種平民食物，並與旁邊的顧客閑聊。不過，奧巴馬發現還少了起司絲，於是扯著嗓子向店員索取，並聲明不要Velveeta牌子的那種。店員很快就送上來。
如果從政治的角度去看這條新聞，當然會說，奧巴馬好平民化，到華府的小市民生活區吃普通的午餐。其實，在美國，優秀的政治人物同老百姓接觸的機會很多，體現出的親民作風也很常見，當然也有一些政客為了在選舉中作秀、拉選票而擺出“親民作風”。
十幾年前我在得州居住時，一天中午到中餐館吃午飯，而當時的得州州長理察遜也和幾位助手到那家餐館吃午餐。理察遜和助手在餐廳內選了一個比較安靜的餐桌就座，理察遜也就點了普通的3美元多的中餐，有湯、春卷、主菜和米飯。在餐館就餐的人也沒有因州長來到而感到大人物來了，而是你吃你的，我吃我的。認識理察遜的人，就隔桌向她打個招呼。
第二次見到得州州長理察遜，是在電影院，大家排隊買票入場。理察遜來後，也和其他人一樣排隊買票。我因與理察遜在餐館見過一麵，看到她，向她打聲招呼，她也熱情地說了幾句開心話。
如果不知道理察遜是州長的話，在當時的人群中你根本就看不出來州長就在身邊。理察遜身邊既無保鏢，也沒有前呼後擁的人，在公共場合她就像普通老百姓一樣該排隊就排隊，該按照順序入場就按順序入場。
作為政治人物，能夠多接觸老百姓、把自己當作老百姓中的一員，其實這是一件好事，既了解了民情，又為自己的形象加分，何樂而不為呢？
美國的官員尤其是高級官員麵對社會和公眾輿論時給人的感覺是很慘，他們的個人隱私權很難受到法律的有效保護，因此大大小小的政府官員也可以稱作是“裸官”。“裸”字在這裏的含義是透明，官員不能公私不分、假公濟私，更不能利用權力為自己和家人謀私利。
2009年，美國有兩個政治人物有了“麻煩”，一個是南卡州州長桑福德，莫名其妙地失蹤了一個星期，原來這位共和黨的明日之星既愛江山也愛美人，偷偷溜去阿根廷私會情婦。二是2008年共和黨副總統候選人佩林突然辭去阿拉斯加州州長職務，而一獨立調查機構指控佩林利用職務募集資金支付法律費用，違反了職業道德。
每一個人的隱私權都應受到保護，官員也不例外，但由於官員擔任公職，手中握有大權，因此社會隻能把對他們隱私權的保護降到最低點。另一方麵，民眾有權利知道和了解官員都幹了些什麼，是不是真為老百姓做事。
雖然是當“裸官”，每天要在大眾傳媒的“照妖鏡”下被人雞蛋裏挑骨頭，但隻要自己坐得直、行得正，這“裸官”還是挺招人喜歡的。也有不少富翁不拿當官的薪水也要當“裸官”，像紐約市市長彭博、前洛杉磯市市長雷登都是這樣的人物。