亞曆山大征服波斯人之後，他有幸目睹了這個民族的生活方式。亞曆山大注意到，波斯人的生活十分腐朽，他們厭惡辛苦的勞動，卻隻想舒適地享受一切。亞曆山大不禁感慨道：沒有什麼東西比懶惰和貪圖享受更容易使一個民族奴顏婢膝的了，也沒有什麼比辛勤勞動的人們更高尚的了。
有一位外國人周遊世界各地，見識十分豐富。他對生活在不同地位、不同國家的人有相當深刻的了解，當有人問他不同民族的最大的共同性是什麼，或者說最大的特點是什麼時，這位外國人回答道："好逸惡勞乃是人類最大的特點。"
英國聖公會牧師、學者、著名作家伯頓給世人留下了一本內容深奧卻十分有趣的書《憂鬱的剖析》。約翰遜說，這是惟一一本使他每天提早兩個小時起來拜讀的書，伯頓在書中提出了許多獨到而精辟的論斷。
他指出：精神抑鬱、沮喪總是與懶惰、無所事事聯係在一起的。"懶惰是一種毒藥，它既毒害人們的肉體，也毒害人們的心靈，"伯頓說，"懶惰是萬惡之源，是滋生邪惡的溫床；懶惰是七大致命的罪孽之一，它是惡棍們的靠墊和枕頭，懶惰是魔鬼們的靈魂……一條懶惰的狗都遭人唾棄，一個懶惰的人當然無法逃脫世人對他的鄙棄和懲罰。再也沒有什麼事情比懶惰更加不可救藥的了，一個聰明然而卻十分懶惰的人本身就是一種災禍，這種人必然成為邪惡的走卒，是一切惡行的役使者，因為他們的心中已經沒有勞動和勤勞的地位，所有的心靈空間必然都讓惡魔占據了，這正如死水一潭的臭水坑中的各種寄生蟲，各種肮髒的爬蟲都瘋狂地增長一樣，各種邪惡的、肮髒的想法也在那些生性懶惰的人們的心中瘋狂地生長，這種人的靈魂都被各種邪惡的思想腐蝕、毒化了……"
伯頓對於同一個問題有大量的論述。《憂鬱的剖析》這本書的深刻思想也集中體現在該書的這段結束語中。伯頓在該書的最後部分說："你千萬要記住這一條--萬萬不可向懶惰和孤獨、寂寞讓步，你必然切實地遵循這一原則，無論何時何地也不要違背這一原則，隻有遵循這一原則，你的身心才有寄托和依歸，你才會得到幸福和快樂；違背了這一原則，你就會跌入萬劫不複的深淵。這是必然的結果、絕對的律令。記住這一條：千萬不可懶惰，萬萬不可精神抑鬱。"
懶惰這個惡魔總是在黑夜中出現，它直視那些頭腦中長滿了這些"思想雜草"的懦夫，並時時折磨他們、戲弄他們：
"正義之神正是派遣這些惡魔來折磨那些懶惰、無所事事的人。"
真正的幸福決不會光顧那些精神麻木、四體不勤的人們，幸福隻在辛勤的勞動和晶瑩的汗水中。懶惰，隻有懶惰才會使人們精神沮喪、萬念俱灰；勞動，也隻有勞動才能創造生活，給人們帶來幸福和歡樂。任何人隻要勞動，就必然要耗費體力和精力，勞動也可能會使人們精疲力竭，但它絕對不會像懶惰一樣使人精神空虛、精神沮喪、萬念俱灰。
一位智者認為勞動是治療人們身心病症的最好藥物。馬歇爾·霍爾博士認為："沒有什麼比無所事事、空虛無聊更為有害的了。"一位大主教認為："一個人的身心就像磨盤一樣，如果把麥子放進去，它會把麥子磨成麵粉，如果你不把麥子放進去，磨盤雖然也在照常運轉，卻不可能磨出麵粉來，"
那些遊手好閑、不肯吃苦耐勞的人總是有各種漂亮的借口，他們不願意好好地工作、勞動，卻常常會想出各種主意和理由來為自己辯解。確實，一心想擁有某種東西，卻害怕或不敢或不願意付出相應的勞動，這是懦夫的表現。無論多麼美好的東西，人們隻有付出相應的勞動和汗水，才能懂得這美好的東西是多麼地來之不易，因而愈加珍惜它，人們才能從這種"擁有"中享受到快樂和幸福，這是一條亙古不變的真理。即使是一份悠閑，如果不是通過自己的努力而得來的，這份悠閑也並不甜美。不是用自己勞動和汗水換來的東西，你就沒有為它付出代價，你就不配享用它。在現實社會生活中，無論一個人處在什麼樣的社會階層，他具有什麼樣的地位和身份，他都必須或者說有義務去努力勞動。無論是窮人還是富人、達官顯要還是普通市民都必須各司其職、各盡其力，各盡所能，為社會做出自己應盡的貢獻。但有些人卻偏偏會這樣去做--一白吃白喝一輩子，從來沒有為社會做出自己的貢獻。
懶惰、無所事事從來就不是一種榮耀，更不應該成為一種特權。盡管在這個社會上有許多卑鄙的小人極滿足於白吃自喝，並以大肆揮霍、浪費為榮，但那些有頭腦、有抱負、有良知的人們毫無疑問會鄙視他們。那些墮落的貴族與他們自己享有的尊貴榮譽完全不相符合，他們早已成了行屍走肉，已經不具有良知和人性了。
每個人必須征服的惡習
一個人易犯的大錯，就是怕犯錯。猶豫不決是避免責任與犯錯的一種"方法"，它有一個謬誤的前提：不作決定，不會犯錯。希望做到至善至美的人，特別懼怕犯錯；他從沒犯過錯，一切事情都做得很完善，如果他對不起這幅完善的圖像，強勁的自我就會被擊得粉碎，因此，他認為作決定是生死攸關的事情。