此刻最佳選擇也許是撤軍，可一撤之後，也許再無掃蕩江南之機。忽必烈笑著，臉色越來越蒼涼。
目光掃視眾將，他厲聲命令：“明日起，給民壯和罪囚下發刀劍。強攻陳賊時，讓他們充當前鋒。蒙古軍隨其後，朕在蒙古軍後，漢軍之前。有後退者，殺無赦！”
“是！”眾將轟然以應。軍中乏糧，養不起民壯和罪囚，不如把他們先消耗掉。陳賊若向民壯開炮，則會背上千秋罵名。陳賊一旦手軟，清理幹淨了路上的鐵絲網和壕溝，將士們就可以直接把雲梯搭在城牆上。
“他們可都是陛下的子民！”黎貴達聽見自己的心在呐喊。忽必烈雄才大略，任人唯賢。忽必烈英明神武，堅毅果決。在他見過的帝王和權臣中，沒有一個人如忽必烈汗這般完美。但忽必烈汗僅僅是個帝王，一個為了自家天下可毀滅整個世界的帝王。
“一個帝王而已！”黎貴達猛然想起了在百丈嶺時，文天祥提起唐宗宋祖時大逆不道的一句話。那輕蔑的眼神，他傲然的姿態，至今還銘刻在他心裏。
五日後的一個黎明，守衛在觀濤堡的破虜軍將士看到了一個奇異的情景。數萬衣衫襤褸，動作僵硬的民壯，拎著簡易兵器，列隊向他們走了過來。一隊隊民壯後，忽必烈的羊毛大纛隨著海風舒卷。
“速去報告將軍！”守城的士兵們愕然失色。早聞聽忽必烈殘忍，卻沒想到他居然會驅趕自己的百姓來攻擊敵軍的防線。那些百姓是歸順了他多年的，不折不扣的大元子民。
“別開炮，別開炮，將軍馬上就上來！”城外壕溝，破虜軍低級士官大聲叫喊著，把一支支舉起的火槍壓下去。敵軍推進的速度很快，走在最前列的一批百姓已經進入了火銃和虎蹲炮的射程內。
當兩浙安撫使節李興將軍聞訊跑上城頭的時候，百姓已經靠近了鐵絲網。幾個身材相對壯實，看不清年紀的漢子舉起剛剛配發的刀，用力向鐵絲網剁去。
“篤！”，“篤！”“篤！”鋼刀下，堅韌的鐵絲網發出令人焦慮的震顫聲，終於無法承受這樣的重壓，崩為兩段。替元軍打頭陣的“肉盾”們楞了一下，沒想到自己還能活著，也不明白守軍為什麼對他們不放箭。推開捆綁鐵絲網的木樁，沿著缺口繼續向前。
“開炮！”李興大聲命令。
“將軍！”幾個炮手茫然地喊。鐵絲網前足足有三萬多人，他們不是士兵，甚至連最基本的作戰隊形都不會列。一場炮擊下去，足以讓其中半數以上的人喪命。
穿越第一道鐵絲網的各族百姓繼續向前，跨過了壕溝，走向第二道鐵絲網。沿途的鹿砦、木樁，被他們毫不猶豫地推開。身後邊是蒙古武士的利刃，此時的他們隻有一個選擇，向前，向前，繼續向前。
“開炮！”李興大聲命令，伸手奪過一杆火銃，對準了距離自己最近的百姓胸口。“如果陳將軍在，也會下同樣的令！”他低聲道，顫抖著手指扣動了扳機。
燧石快速旋轉，擦出一串淒厲的火花。槍口處火光閃動，二百步外，一個正在舉刀砍向鐵絲網的老者身體晃了晃，看看蒙古袍上那個彈孔，臉上露出幾分解脫之色，仰麵朝天倒下去。
“轟！”最前方的虎蹲小炮終於發出了轟鳴，密集的人群被衝出無數條血口子。血口子旁，驚惶失措的百姓四處亂衝，有的衝向兩翼，有的掉頭向後，還有人木然地繼續向前。
“射！”押陣的元將月赤徹兒毫不猶豫地下令。弓箭手拉滿彎弓，將後逃的百姓射倒在地。看看退路已無，百姓們再次湧向破虜軍陣地。
“開炮！”李興大聲命令。幾十門火炮同時發出怒吼，一部分砸向衝擊營壘的百姓。一部分砸向逼迫百姓攻城的元軍。
“開炮！”黎貴達麵目猙獰，親手扯動了重炮炮繩。這批火炮指向堡壘外的暗壕，那裏的破虜軍正在應付百姓們的衝擊，無法亦不能躲避從天而降的炮彈。至於失去準頭的炮彈會不會把自家百姓炸死，黎貴達不再去考慮。忽必烈是個魔鬼，而在數年前，他已經上了魔鬼之船。這個選擇一旦做出，永遠不可能回頭！
與此同時，觀濤堡兩翼，數個與主堡遙相呼應的小堡壘受到元軍衝擊。一波波百姓在北元士兵的逼迫下，潮水般衝向破虜軍的防線。
敵我雙方互射的炮火燒紅了半天天，百姓和士兵流下的鮮血則染紅了半個海。夏日的朝陽不忍觀看這人世間悲慘的一幕，躲在了雲層後，遲遲不肯探出頭來。
憤怒的火焰將天邊的烏雲燒得殷紅如血，火焰般的雲霞下，紅色的海水獵獵燃燒。
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