斷腕 （三）
北國的秋，來得向來比江南早。。
蒼翠的藍間幾片黃葉飛下，已經告訴你，一年最悠閑的季節來臨了。集市上慢慢熱鬧起來，忙碌了大半年的農夫，吟詩作畫歸來的讀書人，還有推著獨輪車的販，三三兩兩地向人多的地方趕。雖然在大元朝的”雨露恩澤”下，大夥的日子過得一不如一，雖然口袋裏的閑錢一比一少，頭頂上的稅賦一比一重，但愛熱鬧是人的性。集市裏非但可以看到南方各地出產的新鮮玩意，遇見在朝廷嚴令下不敢過多來往的朋友、熟人，還能聽到南地北消息。
其中一些消息雖然無憑無據，卻是大夥在這亂世中，掙紮著活下去的希望。雖然，這希望是如此之渺茫。
大都城街頭最吸引人的，通常是有書人落腳的茶館。這年頭當官不需要認識字，也不需要造福地方。大量讀書人都沒了營生，為了糊口，紛紛把精力轉移到寫評話、散曲這些平素不起眼的勾當上。雖然做這些末流活計換不到一舉成名，跨馬觀花的輝煌。但字碼得好了，混個一日三餐不會成問題。特別是那些描寫靖康之後的段子，幾乎是出一段火一段，把作者的名字傳播得比往年間中了狀元還響亮。
“鄂王墓上草離離，秋日荒涼石獸危。南渡君臣輕社稷，中原父老望旌旗。英雄已死嗟何及，下中分遂不支。莫向西湖歌此曲，水光山色不勝悲。”幾句過門唱罷，弦子一收，四下裏立刻換得了滿堂的彩。
“好！”茶客間一邊喝著彩，一邊擺出幾枚銅錢於桌子角。早就等著這一刻的二哥手疾眼快，屁顛屁顛跑上來。一邊給茶客換新水，一邊收錢落袖，中間還不忘了扯開嗓子給書的報一句帳,“賈老爺賞十文，足色的通寶啊！“
書人聽見了，立刻站起來抱拳謝賞。出了錢的茶客，也起身還禮，周圍隻帶著耳朵來的閑人則興奮地拍著巴掌，將一半敬意送給那書的，另一半敬意送給出錢給人潤口的茶客。
十文錢雖然稱不上多，但在這兵火連結的年頭，足色製錢已經很難見到。比起前大宋朝廷行的鐵製錢，堅挺了不止一倍。比起元庭交鈔就更不用了，那些標著十文、二十文乃至一貫麵值的中統鈔，實際購買力不如麵值的二十分之一。若不是官府強壓著流通，早就被人抹了屁股。
熱鬧聲中，書客興奮地紅了臉，團團做了個羅圈揖謝大夥捧場，手中驚堂木一拍，大聲講到：“話金兀術點了百萬大軍，分三路南下。左路由他侄兒金禪子率領，兵馬二十萬攻泰州。右路主帥是氈罕，亦是兵馬二十萬攻合州。中路由兀術自帶，把了個哈迷蚩做軍師，謀良戶為先鋒，直撲健康。出兵未及半月，已飲馬長江，震動江南。那丞相秦檜老兒計無所出，一個勁地催皇帝投降。女真韃子人多，兵微將寡啊…….”
書先生頓了頓，故意聽下來喝茶，吊聽眾的胃口。急得一幹茶客抓耳撓腮，正焦躁間，聽得又一聲驚堂木響，書客高聲道，“就在這個時候，武穆爺躍眾而出，當眾斥曰：‘丞相若想降，自己且降了吧，休誇那敵人厲害。那女真兵多算了什麼，難道能多過我大宋百姓麼。隻要大宋男人肯為國出力，哪怕是一人一塊磚頭，也把他打回大漠去！”
“好啊！好個一人一塊磚頭，也把他趕回大漠去。”下麵又是一聲彩，掌聲雷動。其實大夥都知道，書客所講，未必是曆史真實。但在這士大夫爭相奉北元為正朔，為禽獸歌功頌德的時代，有人肯替大宋英雄句話，自然能獲得滿堂彩。況且聰明的書人，往往采用移山添海的手法，把破虜軍的作為，和當年嶽家軍比照在一起。
當到嶽武穆以數千士兵在**拖住金兀術六十萬大軍，而牛皋、張憲合兵破了金軍右翼，打得氈罕割須棄袍，匹馬逃命的時候，茶館裏的氣氛更是被退向了**。誰都明白，所的氈罕，就指的是阿裏海牙，而金兀術和哈迷蚩，的就是達春和張弘範兩個。
一些坐在臨窗座位，衣著相對整潔的茶客紛紛拿出錢來，放到桌子角上。打賞得雖然沒有賈老爺那麼豐厚，卻也抵得上普通人家一頓飯的開銷。那些擠在遠處大桌子邊喝茶的無業閑漢，則幾個人湊錢買了些茶點果子，命夥計送到書先生案前略表心意。那書人也不客氣，無論多寡茶資一並收了，語調漸轉悲壯，以嶽家軍的角度，敘述起戰場的慘烈來。
喝彩聲漸漸平息，人們的注意力皆被沙場的慘烈景象而吸引。從賞錢中抽足了寸頭夥計悄悄地鑽到打賞最積極的幾個人麵前，聲道：“客官，要字紙麼，武穆爺抗金的舊事？”
“怎麼算？”幾個茶客四下瞅瞅，低聲問道。
“一文一份，隻收鹹亨製錢！交鈔按市麵行情，三十文折一文！”茶夥計利落地道。幾個茶客心照不宣把手伸向自己的口袋，摸出錢來放到夥計的手心裏。片刻之後，另一個夥計借著來給大家上點心的功夫，悄悄地把一疊朝廷幾個月前明令禁止流傳的報紙墊到了盤子底下。
茶客們收報紙入袋，又聽了一會兒書，6續離開座位，回家看報。也有個別膽子大的，把買來的報紙放到桌子下，偷偷掃上幾眼，然後快收起來，若無其事的繼續聽書。