極力掃除著心中的一點憂慮和成見，又忍不住自嘲一笑。自己不過是一個節度使，天下江山還不知道在哪裏，就這麼著疑心屬下，每嚐覽閱史書，都嘲笑那些疑心病十足的帝王，覺得他們不智不明，自毀長城。現下看來，自己也不過這麼點基業，就戰戰兢兢，唯恐被人謀奪了去，權勢二字，果真令無數的英雄豪傑竟折腰啊。
一路蜿蜒而行，自城西荒涼處穿梭而出，繞過城內繁華之所，就在城牆邊下，一排排青瓦樓房巍然聳立，除了小半是民用的學校之外，便是培訓少年軍人的講武學校了。
穎州之內，首重武學。這講武堂每年耗費了六州收入大量的金銀米穀，收入的少年多半是精挑細選的堅毅果敢，聰明機靈的少年。各軍中的軍官和軍人，多半是成年後招募，雖然百般訓練，總歸有著種種不足，唯有這些從九歲到十五歲年紀入學的少年，天真未曾雕鑿，不明世事，成年後的陋習與膽怯，並沒有在少年心中形成決定性的力量，隻要從小以極其嚴苛的方法加以訓練，少則四五年，多則七八年後，這些少年將投身軍伍，成為張守仁軍中的基礎，為他征戰天下，忠心不二。
以斯巴達式的訓練方法，日爾曼人般的刻板教程，羅馬式的戰術素養，這支漸漸增多，以孤兒和貧家子充實其中的講武堂，在張守仁心中，有著不下突騎軍的份量。
一隊隊身形黝黑，麵色表情已經脫掉稚氣，滿含堅毅與勇氣的少年，樁子一般站在庭院之中。他們光著上身，還兀自帶著冷水浴後的一滴滴水珠，寒風吹過，不少人的皮膚凍的青紫一片，卻是沒有人肯動彈分豪。
張守仁常來巡查，對這些場景見的多了。講武堂內，每天早晨空腹跑步，然後冷水洗浴，站立一個時辰後，然後方能進食。他轉頭看了一眼操場中的沙漏，料想時辰已經差不多了，便翻身下馬，默默的站在場邊。
稍頃過後，幾聲沉悶的鼓聲響起，場中的少年們開始活動起身體，不停的擦拭著身上的凍痕。這樣的嚴寒天氣，就算是天天如此，也須得小心防護，稍不注意，便會凍傷凍病。講武堂內的淘汰率很高，少年們稍有不慎，違反軍紀，或是跟不上進程，抑或是受傷得病，都會被淘汰。每個少年，被選取入學初，就會得到很多的榮譽和實質的獎勵，雖然現在還沒有人滿一學年，但張守仁早就有命頒布，凡是可以成功升級的，每人均會有賞地和俸祿。甚至在將來，可以由官府下發奴隸，為其耕作。
孤兒們自幼受苦，貧家子也是飽嚐世間冷暖，各人都知道機會不易，一旦熬過這一年，甚或是從講武堂內畢業，成為軍官，都對自己和家族有莫大的好處。是以無論如何困苦，各人都是咬緊牙關，拚命堅持。
“末將參見大人！”
“學生等見過山長！”
胡烈雖然是這講武堂實際的負責人，擔任學正之責，而山長之名，卻一直掛在張守仁的頭上。他熟讀後世史料，知道某個梟雄就是當年手握軍校大權，將大量的優秀軍官拉攏至麾下，使得軍隊歸心，最終得掌天下數十年之久。這樣的現成法子，張守仁自然是老實不客氣的拿來用了。
“不須多禮，你們快些去進食。冷浴過後，身體很虧，早些吃些熱食，不易受傷。”
張守仁滿臉和祥的笑容，督促著這些少年們離去。雖然這些堪稱惡毒的訓練方法完全是他一手設計，可是論說起他結這些少年的照顧和關愛，卻也是穎州城內旁人不可相比的。
因為如此，這些少年學子們，仍然是一個個畢恭畢敬地向他一一行禮之後，方才轉身離去。
張守仁又轉身扶起胡烈，向他笑道：“你也是，何苦向我行大禮。”
胡烈人過中年，卻是絲毫未露老態，此時身手矯捷的站起身來，摸了一把自己下巴黑白相間的大胡子，向張守仁笑道：“禮不可廢。我隻是這個學校的學正，得讓這些小猴子們知道，誰才是真正的穎州和學校之主。”
他意猶未盡，忍不住向張守仁道：“我聽說……那吳猛在城西鬧的很不成話！”
張守仁伸手一擺，向他道：“要叫吳副使。”