“是小老兒種的，大姑娘想買幾株去嗎？”
婦人笑著搖搖頭，凝目注視了那些花草一會兒，忽然說道：“這些花兒都很喜歡您啊。”
老人愣了愣，“大姑娘說笑了，花兒又不是人，哪裏談得上喜歡不喜歡的？”
婦人掩嘴笑道：“恕奴家唐突，老人家恐怕自己都不是這麼想的吧？”
老人不好意思地撓撓頭，“說來慚愧，糖兔什麼的，小老兒不是聽得很明白……不過大姑娘應該也是愛花的人，為什麼不選兩盆去呢？如果是因為不方便拿，您隻管留下話，小老兒回頭就讓我孫子給您送去。”
“真的不用了。”婦人歉然道，突然似乎想起了什麼，問道，“對了，方才那個剛走遠了的小夥子就是您的孫子？”
“沒錯，他就是魚兒。”老人有些得意地笑道，“長得挺俊的吧？”
“魚兒？……為什麼奴家感覺很久很久以前見過他呢？……”婦人臉上掠過一絲茫然。
“哦？魚兒這幾年一直都在隔街的‘大興米鋪’幹活，您要是住在那片地方，見過他也不奇怪。”
婦人搖搖頭，道：“奴家是剛從北方來的……”
“北方？”老人微微一驚，不自覺地朝北望了眼，輕輕歎了口氣。
“老人家……？”婦人見他神情落寞，不由露出一絲關懷之色。
“不瞞您說，小老兒原本也是北國之人……”老人將目光移到了身前的幾盆牡丹花上，似乎在回憶什麼，半晌後才徐徐說道，“那是洛陽城北麵的一個小村子，村裏人大半都是靠種花為生，差不多每戶人家的後院裏都種滿了牡丹……”
“哦……”婦人點了點頭，“洛陽的牡丹，那是自古就有名的。”
“誰說不是呢？每到清明、穀雨時節，咱們就會拉著整車整車的花兒進城，那時候，整座洛陽城滿是牡丹的味兒……”老人想起當年的風光，嘴角邊不禁露出了一絲笑意，“什麼‘二喬’啊，‘掌花案’啊，‘梨花雪’啊，‘姚黃’，‘豆綠’，‘夜光白’……唉，多得說也說不清。每到花會，全城的人都會出門賞花！街上除了花兒就是人，每個人臉上都帶著笑，那種景象，現在想起來心裏都熱騰騰的……”
婦人似乎也感染了老人的快樂，溫柔地笑道：“很久以前奴家也去過洛陽，隻是可惜沒趕上花會……那後來呢，老人家怎麼搬到這邊來了？”
“後來？”老人臉上的笑容頓時斂盡，沉聲道，“後來，金人就打過來了，花農們的日子也一天比一天難過了，到最後，人都養不活了，哪裏還顧得上花兒？……再然後，又來了幾撥義軍，我隻覺得到處都在打仗，村子也毀得差不多了，於是大夥兒商量了一下，便一起往南邊避難來了。”
“誰知路上又碰到了強匪，大家都被衝散了，也許就小老兒一個人活下來了吧……魚兒就是中途撿來的野孩子，那時候兵荒馬亂的，這種事情隨處都能看到，那真叫一個慘啊……”說著說著，老人混濁的眼睛裏便慢慢滲出了水光。
“老人家別傷心了，”婦人走過去輕輕攙住他，柔聲道，“花兒長了蟲，生了病，終究會有人來治的，就算暫時沒有，還有千千萬萬的種子等著發芽呢……一切都會好起來的。”
老人看著她，心中那種莫名的親切感更甚，不由拉住她的手笑道，“不知道為什麼，小老兒今日一見你就覺得特別投緣，你也別老人家老人家的叫了，小老兒姓夏，別人都叫我夏老頭，你叫我夏老就行。”
“夏老～”婦人乖巧地叫了聲，接著輕輕一笑，“您可記好了，奴家喚作喬岱娘，您可以叫奴家的小名——‘杏兒’。”