一天，母親把何鴻遷叫到跟前，鄭重其事地指出兩條路供他選擇：一是退學，幫家裏賺錢；二是靠拿好成績獲取獎學金，否則，家裏無法保證昂貴的學費。何鴻遷不禁想起做牙醫的親戚，想起了家庭變故，便選擇了第二條路。家窮蹙使他早熟，他明白窮人隻有靠讀書方可出頭。何鴻遷發憤苦讀，到學期末，成績居D班第一，這個成績，在A班也能排中上水平。何鴻遷如願以償獲得獎學金，開創了皇仁書院D班獲獎學金的紀錄。以後，何鴻遷年年都獲得獎學金。
如果將幸福、歡樂比做太陽，那麼，不幸、失敗和挫折就可以比作月亮，人不可能隻企求永遠在陽光下生活。法國作家巴爾紮克說過：“苦難對於天才是一塊墊腳石，對能幹的人是一筆財富，對弱者是一個萬丈深淵。”
苦難是人生的一筆財富，但是正在受苦或正在擺脫受苦的人是沒有權利訴說的。苦難變成財富是有條件的，這個條件就是，你戰勝了苦難並遠離不再受苦。隻有在這時，苦難才是你值得驕傲的一筆人生財富，別人聽著你的苦難時，也不覺得你是在念苦經，隻會覺得你意誌堅強，值得敬重。
所以，丘吉爾在自傳中就寫道：苦難，是財富還是屈辱？當你戰勝了苦難時，它就是你的財富；可當苦難戰勝了你時，它就是你的屈辱。
我國著名體操運動員桑蘭，在1998年的美國長島運動會上不幸摔傷，導致下身癱瘓。麵對這突如其來的打擊，桑蘭並沒有沮喪，她勇敢樂觀地正視這次苦難，以她的微笑贏得了世人的尊敬。終生癱瘓，這對一個人來說是多麼悲哀的事情，而桑蘭在苦難麵前卻沒有退縮，以樂觀的心態笑對人生，她在輪椅上艱苦奮鬥，最終成為了上海星空衛視體育主持人，這樣的財富，遠比一輩子安樂生活的人所得到的有價值的多。苦難這把利刃，一方麵割破了你的心，另一方麵掘出了生命的新水源。
溫室的花朵經不起風吹雨打，而飽受寒風摧殘的蒼鬆卻可以屹立在嚴冬裏。最寶貴的財富往往在苦難過後才能得到，而回想到同列四大文明古國的古巴比倫，若不是其人民過分沉溺於花天酒地的奢侈生活，空中花園也不會那麼早就化為廢墟。正如孟子所言：“天將降大任於斯人也，必先苦其心誌。”永遠生活在安逸裏的人，從未經曆過苦難，很難鑄就堅強的精神，也很難在人才濟濟的世界上走得更遠。
人的一生不可能不經曆苦難，但我們可以從中得到最寶貴的財富。辯證地認識苦難，扼住命運的喉嚨，揚起生活的風帆，把握苦難後的財富，讓苦難塑造出一個堅強的自我。
在漫長的人生旅途中，苦難並不可怕，受挫折也無需憂傷。隻要心中的信念沒有萎縮，你的人生旅途就不會中斷。所以，你要微笑著麵對生活，不要抱怨生活給了你太多的苦難，不要抱怨生活中有太多的曲折，更不要抱怨生活中存在的不公。當你走過世間的繁華，閱盡世事，你會幡然醒悟：把苦難當作人生中最珍貴的財富，再苦也要笑一笑！
第二章 用坦然迎接不幸，嚴冬漫長不等於沒有春天到來
嚴冬夜長是一個不爭的事實，但是夜長不等於它是永恒的，正如這世間沒有絕對，漫漫長夜終會過去，收起你的眼淚和沮喪，用堅持去等待黎明的到來。幾乎所有人都認為自己絕對的主宰著他們的生命，而這個世界的一切都是沒有絕對的，不幸的盡頭正是新生的希冀。當一個時代消亡了，下一個新生的時代便已來臨。