鳳棲的麥收比關中晚那麼半個月時間，轉瞬間到了芒種，城隍廟的農貿市場又開始售賣木杈、掃帚、木鍁、木鐮等夏收用具，那些農具消耗量大，每年都有損壞，農民們每到麥收總要添置新的農具，也有人趕麥場，來到城隍廟尋找活幹。
屈鴻儒這幾年不靠種莊稼過活，把幾百畝農田全部租給佃農耕種，每到麥子上場季節兒子屈清泉趕上木軲轆牛車挨家挨戶去收地租，由於小麥產量很低，一畝地也隻能收三五升地租，幾百畝地收的地租不足十石，基本上夠吃就行。
屈福錄可不一樣，屈福錄把二百多畝土地租出去一半，留下一半自己耕種，父子倆起早貪黑，打下的糧食一家人吃不完，大部分儲藏起來，少部分用牲畜馱到農貿市場去糶，換回生活日用品，屬於那種典型的自給自足的小農經濟。
兩個老地主忙忙碌碌幹了一個春天，禁煙運動還是取得一些成績，城區周圍種植大煙的明顯減少。是官比民強，政府每個月給他倆發十五塊銀元的薪酬，比起早貪黑種莊稼合算許多。
麥收時間屈縣長給兩位老哥放假，讓兩位老哥回家收麥。屈福錄心想，七十畝麥子父子倆收割根本顧不過來，加之理倉媳婦又有了身孕，打算去農貿市場顧兩個麥客。
屈福錄來到農貿市場，看見有人支起鍋鍋賣油糕，蹲下來，吃了一毛錢的燒饃夾油糕，又買了一些，打算帶回家給老媽媽吃。可是站起來一看，撞見了倆個熟臉。
這兩個人就是春天給屈福錄家幹活的那兩個長工，一個叫做大謀一個叫做鐵蛋。兩個人見了屈福錄有點喜出望外，窮人家出門在外根本不顧什麼臉麵，大謀子說：“屈掌櫃，把你手裏拿的燒饃夾油糕讓我倆吃了，我倆已經幾天沒有吃飯。”
屈福錄前後左右看看，這兩個人跟那些攬活的麥客沒有什麼兩樣，而且穿得破破爛爛，根本引不起任何人的注意。屈福錄把手裏拿的吃食分給那兩個人吃了，又買了一些，讓鐵蛋和大謀吃夠，然後問道：“上一次聽說你倆讓官兵趕走，怎麼又來了？”
鐵蛋說：“我倆回到山西，山西那邊還沒有這裏好混。加之閻錫山名義上是抓壯丁，實際上是抓下煤窯的礦工，小夥子幾乎全部被抓走了，所以我倆又逃出來了。”
屈福錄有些相信，這個世界窮人多富人少，那裏日子都不好混。看樣子這兩個人不像是八路，鳳棲是國民軍的軍事要塞，真正的八路軍不敢這樣明目張膽地在鳳棲出現。反正雇誰都一樣，人隻要老實就行。屈福錄當下跟那兩個山西過來的雇工說定工錢，把兩個人帶回自己家裏。
這兩個人已經是三進三出，兩位雇工對屈家的老小掌櫃非常熟悉，屈理倉當下把鐵蛋和大謀帶到場房去住，特意叮嚀兩位客人，最近以來鳳棲駐軍猛增，一般不要跟任何人接觸。
莊稼漢習慣把麥收時節叫做龍口奪食，意思為分秒必爭，這一段時間容易出現冰雹，暴雨，七十畝麥子不多不少，四條漢子全部收割完運到場裏也得幾天，碾打麥子也擔心有雨，常見正碾打麥子時，突然一場暴雨把正在碾打的麥子全部淋濕，俗話叫做塌場，第二天晴了還好說，麥秸晾曬一下繼續碾打，如果連陰一兩天，麥子就在場裏出芽，出芽麥子吃起來粘牙，還不如糜子饃饃好吃。
根據鐵蛋和大謀說，他們山西那邊不種麥子，因此上兩個人收割麥子看起來不得要領。這都關係不大，莊稼活沒有學不會的道理。老媽媽和董萍在家裏做飯，福錄老婆也來地裏割麥。五個人一天割不下二十畝麥子，晚上還要把割下的麥子全部運到場裏，大謀和鐵蛋看起來非常賣力，由於不得要領，兩條漢子頂不上屈福錄一個人的勞力。
割麥的姿勢有兩種，一種是走鐮，就是彎下腰，割一把放一把，為初學者常用。還有一種是蹲鐮，那可是把式的絕活，人蹲在地上，屁股上綁一個布袋子，裏邊別著四五個木鐮刃子，麥子在把式鐮刀的舞動下主動歸攏到左腳腕，前進幾步就是一小抱麥子，順勢放在身後，頭不抬蹲著朝前走，隻見麥子倒下不見人頭，鐮刃鈍了，從布袋子裏邊取一個換上，不用停歇，繼續蹲著前行，一個人一天能割五畝麥子。