“民女……民女是為了、為了……”
她語氣裏的猶豫讓古珩謹心裏有了些警惕。
他提高音量，音調卻更加的沉，他問道：“為了什麼？”
倪嘉爾在古珩謹身邊侍奉了這些日子，知道這是他發怒的前兆，這就意味著她絕不可能含混過關。
——但她也不可能直說她假扮太監入宮是為了幕後神秘人，會讓事情變得更糟。
冷靜，你一定要冷靜下來。
她在心裏不斷地告誡自己要沉著、要冷靜。
古珩謹不愧是久居上位之人——他耐心地等待著，絲毫沒有催促她。
片刻後，倪嘉爾開口道：“回皇上的話，民女是想為國效力，但苦尋無門，這才出此下策。”
古珩謹感興趣地挑了挑眉。
這個回答令他感到非常意外。
“說下去，”他換了個坐姿，示意倪嘉爾繼續說，“到底是什麼樣的困境，讓你寧願冒著被殺頭的風險，也要待在朕的身邊為國效力。”
倪嘉爾定了定神。
她放緩自己的語速，讓音調變得和平常說話時無差別，她努力讓自己的說辭變得更加令人信服。
——事實上，這些話她自己都不信。
“聖上耳聰目明，自然早就能查出民女的出身。”
“民女出身禮部尚書府，是倪府庶出的女兒。民女在機緣巧合之下，被一位世外高人收作徒弟，傳授了巫術。民女原以為，學會了巫術，應該能幫助母親與哥哥，至少可以讓父親母親以民女為豪。”
“但這些都不過是民女心裏的假設罷了。”
她垂著眼，仿佛是一個路人在訴說一個不想幹的人的故事，又好像沉浸在過去的感情中無法自拔。
端坐在軟榻上的古珩謹靜靜地看著她，也不開口打斷，仿佛已經沉浸在她的敘述中。
“民女是庶出，又是女兒身，無論如何也不能代表尚書府作出任何決定，隻能聽從父親與大夫人的安排，待字閨中，等到年齡一到，便嫁出府去，嫁給一個從未見過的人。”
“民女不甘心，不甘心就這麼沉寂下去，更不甘心一身才學就此埋沒。”
“雖為女兒身，但論及巫術與藥理，民女有自信絕不輸給其他男子！”
說到這裏，她猛地抬頭看著古珩謹，與他對視，毫不避諱上位者探究的目光。
古珩謹看著那雙黝黑深邃的眸子，裏麵有令人讚歎的堅定，有些許自傲，還有一絲閃爍著的忐忑不安。
作為皇帝，他沒有機會也不可能有機會領略這些權貴家的庶子的心境，但作為一個年長者和決策者，他很欣賞像倪嘉爾這樣有勇氣又不服輸的年輕人。
他走下來，將跪在地上的倪嘉爾扶起。
“朕很欣賞你，你也確實證明了你的能力。但你的欺君之罪不能抹消，朕不能再讓你留在宮裏。”
他拍了拍倪嘉爾的肩膀，就像一個長輩對小輩那樣，親切地說：“回去吧，你有這樣的勇氣與才幹，又是朕親封的第一才女，你的父親不會一直這麼不重視你的。”
“你自己也不會讓他這麼做，不是嗎？”
倪嘉爾心裏鬆了口氣，對古珩謹恭敬道：“皇上說的是！多謝皇上寬宏大量，民女告退！”