“這位想必便是烏龍州的常公子了？”謝芳微笑，翩然一禮。
“在下常樂。”常樂拱手。
對方先禮，己方自然便當後兵。廝殺固然要盡全力，但未撕破臉前，總當相視而笑。笑裏藏刀，終也是笑。
“這位是雁翎樓謝大先生的千金，謝芳小姐。”梅欣兒急忙介紹。
是怕常樂言語間得罪對方，影響了前程。
常樂知她心意，卻對對方的身份不以為意。
雁翎樓又如何？
你若帶著善意而來，便隻是尋常女子，我一樣敬你；你若帶著惡意來，便是公主又如何？
“幸會。”常樂點頭。
謝芳一笑，將另幾女也介紹了一番。除她之外，那四女均是雁翎樓先生家裏的千金，紅衣何詩詩，綠衣霍燕然，青衣白靈兒，粉衣徐媛。
常樂一一見禮，不失禮數。
幾女看著常樂，心裏都暗生好感，紛紛回禮。
看起來，倒像是才子佳人初相見，要有一段傳奇佳話生，但實際上卻是波譎雲詭，暗裏不知多少刀槍現。
此時蔣裏和莫非、小草，也一起走了下來，見到堂中一下來了五位美女，莫非眼睛有點發直。
謝芳問起，常樂自然也將三人介紹了一番。謝芳打量蔣裏，目光中有好奇之色，但終隻是一禮，並沒有問起什麼。
“常公子不要誤會。”她說，“我等隻是慕名而來，想和梅姑娘交流歌藝而已，並沒有其他意思。”
“先前剛有一位姑娘來交流過。”常樂說，“也不知我們小梅怎麼突然間就名氣傳遍了天下，剛到王都，便有這麼多歌道才女來交流。”
謝芳笑笑，並不說話。
何詩詩道：“所謂見才心喜，常公子當能理解吧。”
霍燕然一笑：“蔣公子若是知有武道才子在前，怕也會想著交流切磋吧？”
“素不相識，如何敢冒昧？”蔣裏搖頭。
“倒也是。”白靈兒點頭，“不過你們這些武者，雖言切磋，但終也是打打殺殺，不小心便傷了和氣，倒不便交流。我們歌者卻不同，又不是要生死相搏，隻是互證歌藝，終不算冒昧。”
“我們姐妹幾人特意來此一趟，梅姑娘總不會不賞臉吧？”徐媛笑道。
梅欣兒著實有些為難。
常樂搖頭：“我們來王都，是要參加黃焰大比。大比日期已近，現在要做的，當是養精蓄銳。諸位姑娘，還請理解。”
“隻不過唱幾首歌而已，又傷不了元氣。”何詩詩說。
“就是。”那三女跟著點頭。
“交流歌藝，終不是動武，既不會傷身，亦不會折扣火力。”謝芳說道，“相反，卻正可借機練習，熟悉王都歌者風格，吸納身外火入體儲備，以應大比之需。豈不是一舉三得？梅姑娘若是推辭，卻似是看不起我們姐妹了。”
“那麼，不知幾位交流過後，還會不會有別人再來交流？”常樂問。
“那我們便不知了。”何詩詩說，“王都歌者甚多，如我們這般見才心喜者自然也不少。”
“如此一來，小梅豈不是不得休息，每天都要應對你們這些人？”常樂皺眉說。“弄出這麼一場車輪戰的戲來，也不知幾位姑娘身後，是什麼人在暗裏偷笑？”
四女麵色微變，謝芳卻隻是一笑：“常公子，梅姑娘，可否借一步說話？”
“可以。”常樂點頭。
三人緩步出了客棧，來到院中無人處站定，謝芳開門見山：“實言相告——其實一切，隻因那一套衣裙而起。”
“果然如此。”常樂冷笑。
“她叫熊雨欣。”謝芳說，“是北江州前來參加黃焰大比的學子。”
“看來她家世背景，應該不凡。”常樂說。
“她的家世倒是一般，但大夏刑部次卿莫初雄，卻是她的姨丈。”謝芳說。
梅欣兒嚇了一跳。
一部次卿，實權人物，高官中的高官。
更何況刑部這種地方，幾乎算掌握著自官至民生所有人殺大權的所在，其權其勢，更非尋常高官可比。
她不由暗歎：王都果然是要小心謹慎行事的地方，不過是買套衣裙而已，轉眼便得罪了來頭這麼大的大人物，真是心煩。
“那又如何？”常樂一笑。
“自然不能如何。”謝芳說，“隻要你們不犯大夏律條，刑部高官也拿你們莫可奈何。但王都別的不多，便是權貴多、高官多，且互相之間都有千絲萬縷的關係，人情之網，大於天。每人都來麻煩你們一次，你們便什麼也做不了。”
“謝姑娘便是因為逃不開人情？”常樂問。
“正是。”謝芳點頭。“其實在我看來，一套衣裙而已，有何大不了，值得如此大動幹戈？”
“那謝姑娘便不應該幫她。”常樂說。