刑部大牢之外，少年們焦急地踱著步。
也隻能是遠遠地踱著步。
莫非滿頭是汗，臉漲得通紅，盯住大牢正門不住嘀咕：“都已經這麼久了，怎麼還出來？”
“不要急躁。”身後馬車中傳來淩天奇的聲音。
“我們年輕人就是心浮氣躁，當然沒法像師父您那麼鎮定。”莫非抱怨著。
“鎮定個屁。”馬車裏傳來靈秀心的聲音，“你們進車來看看，你們師父眼睛都已經紅了。”
“別拆台啊……”淩天奇弱弱地嘀咕。
少年們才終於笑了笑。
“他們進入了這麼久，少爺怎麼還不出來？”小草握住了梅欣兒的手，一個勁兒地問。
梅欣兒又能怎麼答，隻是安慰。
蔣裏負手而立，眉頭深鎖。
他早已徹底說不出話來。
大牢之內，某間屋中，有清瘦老者靜靜而坐，慢慢地品著他那杯極淡的茶。
海生立在門邊，回頭看看秦士誌，忍不住說：“相爺，已經是第七聲了。”
“這孩子的意誌之強，令人歎服。”秦士誌點頭稱讚。
“萬一他挺不住認了，可怎麼辦？”海生有些焦急。“到時您也不好說話啊。”
“七針亦不能屈，剩下的三針又能如何？”秦士誌笑。
“可您當初也說過，人到達極限後，哪怕加一株草的重量，力士也會被壓倒啊。”海生說。
突然間，他一怔，意識到了什麼。
秦士誌在笑。
奪魂針共計二十針，常樂已然受了七針，秦士誌卻說剩下隻有三針……
那便是他早有打算，要讓常樂受滿十針。
“相爺，您心裏有數，常樂卻未必有。”海生急著說，“萬一他以為還要再受十多針，便挺不住了呢？”
“那便不值得我來器重。”秦士誌說。
“這般刑罰，換成是我，怕也挺不下去。”海生忍不住說。
“常樂知道我會來救他，所以便挺得住。”秦士誌問。
海生想了想，又說：“相爺，我再多句嘴——常樂到時會不會怪您出麵太晚？”
秦士誌笑：“其實，他知道我已經來了。”
“什麼？”海生愕然。
“他的那些師兄弟與他的友誼比血還濃。”秦士誌說，“所以他能確信，在他被抓走後，同門便會立刻趕到相府找你，我也會立刻趕到大牢，以防他真出什麼閃失。他自會計算時間，便當知我已經到了。”
“可若如此……”海生不解。
您來了卻不救他，故意讓他受苦，豈不是讓他心生怨恨？
“他自然也知道，我是故意讓他在受苦。”秦士誌說。
“您……這又是為何？”海生不理解。
“知道我會護著他，便在光天化日之下肆無忌憚地動手殺人，無視熊雨欣的身份和莫初雄的地位，這是懂得把握機會利用權勢靠山，但也是狂妄目無尊上，拿尊長當傻子。”秦士誌緩緩說道，“我被他如此利用，難道應當一笑置之？孩子耍小聰明，自以為耍了大人，便會暗中得意，大人若不出手教訓，將來還得了？豈不是常常要被這孩子當傻子耍？所以得讓他明白——孩子總歸是孩子，大人永遠是大人。不應總在大人麵前耍什麼小聰明。孩子嘛，總歸還是要乖一些，聽話一些，才討人喜歡，才能從大人手中，多得糖果，少得責罰。”