堂中，諸人圍坐。
劉半月不在。
用他的話說：自己既然是要暗中保護，那麼便應該在暗中。
明麵裏的事，有你小許便好。
雖然紫焰大能不在，但箏兒等一眾年輕人，還是噤若寒蟬，不敢隨便出一聲。
“這臉翻得太令秦士誌意外。”許輕裘說，“怕他會因此震怒。”
“隨便吧。”常樂說，“終不能為了我自己的安全，便讓天下人心寒。大夏弱了好久，好不容易勝了一回，可轉眼百姓便看到這所謂的英雄，實際是奸相的走狗，人心冷了，幾時可以暖回來？”
許輕裘緩緩點頭，然後問：“你們不走，是想要考兩大學樓？”
常樂點頭：“總歸要試試。”
“他們，你打算怎麼處置？”許輕裘指向八個年輕人。
“有勞許大人了。”常樂一笑。
“便猜到是如此。”許輕裘點了點頭，“我會將他們送出城去。至於今後……他們隻能自求多福了。”
“已經……感激不盡了。”箏兒站起來鞠了個躬。
另七人急忙跟著起身，紛紛施禮。
許輕裘擺了擺手，看著常樂，意味深長地說：“你的想法很好，但這樣做，會很累。劉胖子之所以甘願隱於江湖，不爭名利，就是知道事事如人意這種事，他做不到。所以，他才不想當英雄。”
“我其實也不大想當什麼英雄，隻是做該做的事而已。但世事將我推到現在的位置，我總要盡力吧。”常樂說。
“那便好。”許輕裘站起身來，“多少人少年時都是意氣風發，但最後卻被歲月消磨。所謂紅塵，精彩的是那紅，悲哀的是那塵。”
他抱拳一禮，轉身離開。
諸人相送，他隻擺手：“你們八個跟著我便好。”
推門而去。
箏兒等人急忙跟上，到得門前，箏兒卻停下腳步，轉頭望向常樂，目光有些複雜。
“要不妙啊。”莫非低聲對蔣裏說，“感覺大哥又要欠情債啥的了。”
蔣裏淡淡一笑。
箏兒向著常樂再施一禮，然後才轉身離開。
天高，雲不淡。
有重雲隨風而來，在照日城上空聚集成鉛灰色。
天將雨。
風吹窗入堂，拂動清瘦老者的衣袖。
秦士誌慢慢放下茶杯，望向窗外，目光有些凝重。
“怎麼就動起手來了呢？”他有些疑惑。
堂中暗處，有影動，一人仿佛影子一般出現在角落中，保持著謙卑的跪姿，沉聲答：“有無知小輩意圖謀害常樂，被海大管家擒獲，為討常樂歡心交予常樂處置，不想常樂公開表示支持他們而反對相爺，因此，海大管家才會出手。”
秦士誌慢慢皺起眉頭。
“一把年紀了，行事怎麼還這麼魯莽？”他有些生氣。
“相爺是不信常樂會反您？”那人問。
秦士誌搖頭：“海生既然會動手，必然是常樂真的反了。我的意思是……”
他輕聲低語，那人便將身子俯得更低。
半晌後，秦士誌問：“海生傷勢如何？”
“總要七八日方能恢複如常。”那人答。
“至尊選出來的人，自然非我府中一奴可及。”秦士誌歎了口氣，輕輕揮了揮手。
那影子一般的人，如影子一般而來，又如影子一般而去。
堂中一時寂靜。