“我知道大人斷不會讓群獸一黨得逞。”常樂說。
“好在這鋪子太小，他們那樣的人，倒不會看得到。”賈巒河說。
然後又說：“可還有無數更大一些的鋪子，裏麵也有那樣好的老板，這樣好的夥計……”
“那件事，我們便真的無法從中破壞？”常樂問。
“可以。”賈巒河說，“但若壞了他們的事，他們必壞我們的事。他們失了烏龍州第一才女，還可以找北江州第一才女，鎮江州第一才女……但我們若失了這次機會，怕便再沒有機會了。”
他目光灼灼：“我看得出，莫非對紀雪兒有心。但此時，當以天下為重！”
“大人認為為天下而犧牲一人的幸福是對的？”常樂微微皺眉。
“不但不對，反是大錯。”賈巒河說。
“那……”常樂不解。
“若能讓天下百姓安康，若能讓大夏不至於淪落為獸圈，賈某甘願成為罪人，便是死後墜入地獄，也在所不惜！”賈巒河沉聲說。
常樂一時沉默。
“紀雪兒呢？”許久後，他問。“有沒有人問過她？”
“她的父親當問過她。”賈巒河說。
“那不同。”常樂搖頭。
“並無不同。”賈巒河說。“我想她自己也問過自己。既然她也選擇了屈從，那麼便無人可救她。人生路，皆由自己選定，每個人都要為自己的選擇負責。”
常樂不讚同，卻不知如何反駁。
“之所以單獨與你談及此事，是因為知道你的心胸與他們不同。”賈巒河說，“但我現在多少有些失望。”
“與惡者鬥，便要比惡者更惡？”常樂問。
“是的。”賈巒河點頭。“否則有死無生。你我一死，不足惜，天下萬民陷入水火，才是大恨事。你願眼見這大恨事發生在你身邊？”
常樂沉默。
“我卻見過。”賈巒河沉聲說，“當年，我亦曾如今日的你一般，堅信什麼仁者無敵，義者必勝，與惡者鬥時亦要保持一身正氣，否則便是以惡勝惡，毫無無意義。但血淋淋的教訓卻告訴我，官場便是戰場，戰場上講的是慈不掌兵，婦人之仁，隻能害死無數人！”
他長身而起，說：“你確實是大夏未來的希望，但你能帶給大夏的，也隻是希望。要靠著這希望來實現真正的富強，卻還需要血與汗。我願做那被揮散後便遺忘的汗，亦願做那淋漓一地的血。”
他離席向外，笑著與小夥計結清了賬。
常樂默默地跟了出去，看著這位大人此時的背影，卻突然覺得陌生。
他是對的嗎？
常樂不由疑惑。
此時，有幾個喝醉了的漢子，搖晃著來到小店門前，有人抬頭看了一眼，突然皺眉：“什麼狗屁店鋪，竟然敢用相爺的姓？”
“老秦飯鋪？”另一醉漢抬頭看著招牌，亦大罵起來：“真是好大膽子！”
“這樣的鋪子，該燒了！”一個漢子大叫。
“老板呢？給老子滾出來！”一個漢子大吼，一腳踢翻碎了外敞著的店門。
店裏客人嚇了一跳，小夥計急忙跑了出來，一見幾人錦衣華服，凶神惡煞的模樣，不敢得罪，隻能彎腰相問，卻被一人直接用腳踢翻。
“怎麼回事？”後廚中跑出一位老者，五十多歲年紀，提著把菜刀，怒氣衝衝。
“老狗敢跟咱們動刀？”
“真是好大的狗膽！”
“打死他！”
幾個醉漢叫囂著衝向前，老者倒有膽色，奮力揮刀，但幾人都是紅焰境的武者，老者又如何是對手？轉眼便被奪了刀去。
一個醉漢搶過刀來，舉刀便要向老者劈去，小夥計爬了起來，不顧一切地擋在老者身前，後背立時被斬破一道血口子，皮肉外翻。
常樂一時大怒，望向賈巒河。
這是他最喜歡的鋪子，是他最喜歡的小夥計和老板。他曾說要守護他們。
他會如何？
賈巒河轉過身看著，隻是靜靜地看著。
小夥計和老板一起倒在地上，持刀的醉漢大呼小叫著，對鋪子指指點點：“兄弟們，把這鋪子砸了！”
“好！”幾個醉漢大笑著衝了進去，嚇得客人們跳窗而逃。片刻工夫，裏麵便傳來了打砸之聲。
持刀醉漢哈哈大笑，地上老者掙紮而起，抱住小夥計，心疼得老淚縱橫，小夥計卻連道不礙事，反過來安慰老者。
常樂的臉色越發陰沉，緩步便要走過去。
賈巒河一把拉住了他。
“為何？”常樂沉聲問。