夜風越來越涼。
風起白紗翻，如旗獵獵。
常樂舉步出門，卻看到街對麵的暗影中，有人靜立。
他走了過去，神情有些複雜。
雖然對方用紗罩了麵，但他還是認出了紀雪兒。
“你怎麼來了？”他問。
“我很高興，你沒用‘皇子妃’這個稱呼。”紀雪兒眼睛有些紅。
常樂沉默。
“拿著。”紀雪兒將一個帛卷交到常樂手中。
東西並不重，但常樂卻覺得自己捧著的是一座山。
因為那是聖旨。
他驚愕地打開，看到其上的夏帝印，看到上麵“冊封十六皇子淩玄風為太子”的正文，一時驚得說不出話來。
“黃昏時，聖旨下到了府中。”紀雪兒說，“頒旨者皆是秦士誌，他假借探望之由，暗中依夏律規製頒布聖旨，有內事房大太監為證，有相應官員作陪，符合朝廷規矩，外人又無從得知。不過這也是一個漏洞——若聖旨沒了……”
“他們還可以再寫一道。”常樂說。“但你這麼做……”
“至少可以贏得很長一段時間。”紀雪兒笑，“我不能與你多說什麼，因為若被他發現我不在，怕會起疑。府中還有其他聖旨，我用別的頂替這個，他們一時不能發現，但你們要抓緊。”
說著，便轉身而去。
“我會告訴莫非……”常樂說。
“不。”紀雪兒搖頭，“不要告訴他吧。那天他的眼神，我到現在還記著。我知道他在變。這種變化對他來說，當是好的。男人的人生中，總要經曆一次大的挫折，才會快速地成長。你身邊能多一個成熟的強者，對你好，對他亦好。而且……雖然這麼說你會不快，但我還是想說，我並不曾喜歡過他，也不喜歡他來喜歡我。”
她便這麼走遠了。
常樂一時悵然，心潮起伏，卻沒有頭緒。
要與她說些什麼？
要她離開？
要她保重？
一切言語，皆是蒼白。
他隻能拱手，向著她的背影深施一禮。
她感覺到了。
所以她哭了。
常樂返身回到賈府之中。這令蔣厲有些驚訝，看到常樂手中的聖旨，他便更加驚訝了。
“是紀雪兒偷來的。”常樂說。
“這姑娘果然……”蔣厲不由歎了口氣，然後說：“不論將來淩玄風如何，我都會保護著她，讓她能好好活著。”
腳步聲響，有賈府家仆引著一位不到四十歲的書生走了過來。書生麵容英俊，目光明亮，舉止文雅，絕非凡輩。近前後，他拱手向著蔣厲一禮：“見過武國公。”
“閣下何人？”蔣厲問。
“文部首卿，辛清平。”書生答。
他抬頭，看著常樂，淡淡一笑。
數年前，北地天地動，有文章驚世，他便曾遠眺北地。
更早些時候，常樂來到王都，他亦曾悄悄看過。
直接接觸，卻在今夜。
常樂不敢怠慢，急忙施禮。
“朝中清流一派新領袖古天萊，沉穩有餘，進取不足，智計手段與心性更遠遜賈大人。”辛清平說，“所以我此來，是為相助。”
常樂動容。
“九部主掌神火九藝之事，向來不參與任何黨爭，直屬於國公管轄。”辛清平說，“因此大家都不大方便出麵。”
“辛大人又為何敢來？”蔣厲問。