聖菲利普是學校裏的一名年長的老師，學生們都喜歡他，因為他的善解人意與和藹可親；老師們敬重他，因為他豐富的學識和人生的睿智。
有一次，一位年輕的女孩來到聖菲利普麵前傾訴自己的苦惱。聖菲利普明白了女孩的缺點，其實她心地並不壞，隻是常常說三道四，喜歡說些無聊的閑話，這些閑話傳出去後就會給別人造成許多傷害。
聖菲利普說：“你不應該談論他人的缺點，我知道你也為此苦惱。現在我告訴你一個為此贖罪的方法，你到屋子後麵那片樹林裏，找到一棵最大的樹，掰下一節樹枝，然後把它的葉子拔下來，一路散發出去。你要一刻不停地拔，直到拔完為止。你做完之後就回到這裏告訴我。”
女孩覺得這是個非常奇怪的贖罪方式，但為了消除自己的煩惱，沒有提出任何異議。她掰下了樹枝，拔光了葉子，然後回去找聖菲利普，告訴他自己按照他說的做了一切。聖菲利普說：“你已完成了贖罪的第一部分，現在要進行第二部分。你必須回到你來的路上，撿起你扔下的所有樹葉。”
女孩為難地說：“這怎麼可能呢？風已經把它們吹得到處都是了。也許我可以撿回一些，但是我不可能撿回所有的樹葉。”
“沒錯，我的孩子。你不也常常從口中吐出一些愚蠢的謠言嗎？你有可能跟在它們後麵，在你想收回的時候就收回嗎？”女孩說：“不能，老師。”
“那麼，請管住你的嘴巴，不要讓這些邪惡的樹葉散落路旁。”生活中，如何說話，尤其如何談論別人，需要我們慎重考慮。不要隨便出口，我們常說的“病從口入，禍從口出”就是這個道理。