般若波羅密多心經有“空不異色，色不異空，空即是色，色即是空”四句。
色界的“色”不是顏色，也不是女色，而是代表著物質。佛法認為，我們對物質的認識主要依據兩個方麵：一是顯色，即顏色；一是形色，即形狀。任何物質現象都是通過顯色與形色兩個渠道呈現在我們麵前。所以，在佛法中將物質現象定名為“色”。
一位大師考問眾弟子：“當何以處色？”
弟子甲：“我將遠避人煙，永不見色，則終我此生，何色之有？”
大師曰：“眼中無色而心中常淫，避之千裏，何益之有？”
弟子乙：“我見諸色，頓見白骨骷髏，肮髒恐怖，自不戀色。”
大師曰：“癡愛之時，白骨骷髏亦可豔勝桃花千倍，焉能不戀？”
弟子丙：“滿眼本非色，見如不見。”
大師曰：“明明是色何言非，明明已見怎不見？自欺欺人！”
弟子丁：“猶如木人看花鳥，何妨萬物常圍繞？”
大師曰：“如此你與草木山石等無情眾生何異？”
弟子戊：“色是色，我是我。見所當見，見又何妨？避所當避，避又何妨！論之無益。”
大師讚許：“善哉善哉，汝知色矣！”世界充滿著物質。對物質視而不見是逃避；把物質看成洪水猛獸是心虛。隻有堅持色是色，我是我，彼此相安無事才是正確的對待世界的態度。