曾國藩是中國曆史上最有影響的人物之一，然而他小時候的天賦卻不高。有一天放學之後，其餘的學生都回家了，隻有曾國藩仍在學堂讀書，對一篇文章重複不知道多少遍了，還在朗讀，因為他還沒有背下來。
這時候學堂外來了一個賊，蹲在屋簷下，希望等讀書人離去之後撈點好處。可是等啊等，就是不見他離開，還是翻來複去地讀那篇文章。賊人大怒，跳出來說：“這種水平讀什麼書？”然後將那文章背誦一遍，揚長而去！賊人是很聰明，至少比曾先生要聰明，但是他隻能成為賊，而曾先生卻成為毛澤東主席都欽佩的人：“近代最有大本夫源的人。”那賊人的記憶力真好，聽過幾遍的文章都能背下來，而且很勇敢，見別人不睡覺居然可以跳出來“大怒”，教訓完曾先生之後，還要背書，然後才揚長而去。但是遺憾的是，曾先生後來啟用了一大批人才，按說這位賊人與曾先生有一麵之交，大可去施展一二，可惜，他的天賦沒有加上勤奮，變得不知所終。偉大的成功和辛勤的勞動是成正比的，有一分勞動就會有一分收獲，日積月累，從少到多，奇跡就可以創造出來。“有誌者，事竟成；破釜沉舟，百二秦關終歸楚；苦心人，天不負；臥薪嚐膽，三千越甲可吞吳。”這幅對聯，說明的就是這個道理。