上大學的信念？雅單達心裏重複著這個聲音。這不也是曾經維持他們一家人生活的信念嗎？
在雅單達還讀高中的時候，他的父母因不想到處借債便去了大城市打工。當時的夫雷德先生還隻是個建築工人，母親在做家紡工作。起早貪黑，不管是嚴寒還是酷暑，刮風還是下雨，他們都會一如既往地堅守自己的工作崗位，下班後還要急忙煮飯。住的則是一間破舊的出租房，睡覺吃飯的問題都要在這一個屋子裏解決。
當時一個炎熱的下午，夫雷德先生被一輛車子馱著送到他們的住處，他的妻子被急忙從工作場地叫了回來。當卡絲?琳達看到自己丈夫的一隻腳上正纏裹著白色石膏躺在床上時，她嚇壞了，用手捂著嘴巴，臉色陰沉。夫雷德先生是在幫別人拆遷房屋時，不慎摔下來的，一隻腳掇在了石塊上導致骨折。雖然事後經過處理，但即使到了今天，他也仍然有些陂足，走起來不能過分用力，更不能做吃力的活了。當時，他躺在床上呻吟著。他想盡量不發出聲音以免妻子擔憂，可當天晚上他疼的幾乎一夜都沒有合眼。
卡絲?琳達拿著丈夫破舊的褲子在門口縫補，她整個身體縮成一小團，家庭重擔已把她像棉球一樣壓縮了起來。她的眼淚不自覺地滴在手上和衣服上。一想到丈夫現在的狀況，她就膽戰心驚，不緊不能幹活了，還需要別人的照顧，可這一切又有什麼辦法呢。她隻能把這所有的擔憂都沉積在心裏，不論是麵對自己的丈夫，還是其他人，她都要強裝出笑容。而她也緊緊隻是一個女人，一個上學孩子的母親，一個受傷男人的妻子。
接下去很長一段時間，夫雷德先生都隻能呆在床上，過著暗無天日一般的生活，他的飲食起居完全要靠別人來照料，就連上廁所也需要妻子來背。於是，他就盡量減少喝水，吃少量的東西，這樣就會在上廁所的事上減輕了妻子的負擔。
與此同時，雅單達正在學校裏勤奮苦讀，每當夜深人靜時，他都還要和幾個同學一起研究數學物理題，背誦複雜的化學公式。他住在學校的公寓裏，每到星期天，他都有時間回家看看，再拿幾件衣服來換。可就在星期日這一天，吃飯卻成了問題。父母在出門打工前，曾把他托付給兩個叔叔和嬸嬸，希望到了星期日，雅單達回來時，能到他們家中吃上一頓。於是每個周末的中午，雅單達都會在家中等待，看哪個叔叔會來叫他吃飯。有時會來一個，有時兩個都會來。但偶爾也會出現沒人來叫的情況，這時候他能到哪裏去吃飯呢？他完全清楚兩個叔叔和嬸嬸都很愛他，但不免也有疏忽和遺忘的時候。特別是趕在繁忙季節，有時，甚至這些長輩自己的食宿時間都無從確定，又怎能顧及太多其他的事呢？