利用工作時間兼職，不但能賺取更多金錢，也借機認識其他圈子的朋友，有助拓展眼界。
近年來，社會實踐成為學生們參與社會和改革的有效方式。
清華是知識密集的地方。在改革的今天，為社會發展貢獻思想和方法是她義不容辭的責任。經濟係學生常常結合自己的專業或帶著中央有關單位的課題到基層進行調查研究，為中央提供決策依據。1985年夏，由經濟係研究生平新喬等寫作的《大多數經濟現象是新生命誕生時的陣痛》一文發表在《世界經濟導報》上，受到國務院的重視。
學生們還在沙龍討論有關經濟體製改革問題。這些熱門話題都是中央和地方領導十分重視的。每到節假日，他們還走到街頭，為群眾提供谘詢。如經濟、法律、無線電係常常會向群眾解釋物價與生活水平的關係，解釋民事訴論應該注意的問題，修理無線電、電視機等，受到群眾的歡迎。
“走出校門，開辟第二課堂”，已經成為今日清華學生最時髦的號。一種永遠充滿新鮮思想的活力在學生們頭腦中形成無窮盡的動力。改革開放對他們來說總是象征著開拓與創新。正因為這樣，他們才努力站在社會發展的潮頭，為社會的進步呐喊。
在大學校園裏“自立”已成為一種時尚
中國大學生普遍存在實踐能力差的缺點，清華學生也不例外。在理論和實踐之間形成的距離，需要他們的建功意識必須更加切合社會發展的實際需要，接受實踐的檢驗，最好的方式便是社會實踐活動。隻有這樣，建功意識才能成為推動社會進步的力量。
往往在一進校門的時候，學生們便將榮譽感和優越感和校徽別在了一起。進入最高學府的這種“天子驕子”的感覺，似乎注定了他們要在今後的事業中大展宏圖或有所作為，盡管由此時到彼時尚需經過一段時日。這種優越感使得學生們對自己要求嚴格，變得越來越有自信。
自立，可以說是學生開始在認識自我和完善自我的道路上邁出的第一步。那種完全依靠父母的生活方式已遭到大多數學生的唾棄。不論在精神上，還是在經濟上，他們都希望盡量減少對家庭的依賴，不願一切依靠父母。勤工儉學熱潮的出現，與社會變革極有關係，但學生們自立意識的增強，也是重要因素之一。
學生通過勤工儉學，也培養和鍛煉了自己的能力，調查比較表明，平時積極參加各種活動的學生，其生活和工作能力，特別是畢業後適應工作的能力比其他學生要強。供需見麵的分配製度試行以來，有不少單位以能力強為條件選擇大學生。學生們已經意識到，那種“一心隻讀聖賢書”的書呆子已經不適應社會發展的需要了。
當代大學生被授予“思考的一代”的桂冠。他們是“文革”之後產生的特殊的一代。經過深深的思考，他們明白需要做什麼，他們強迫自己自立，以適應現代社會。
實踐出真知
實踐是檢驗真理的唯一標準。學習到的理論知識隻有運用到實踐之中去，才會發揮它應有的作用。清華人深深地理解這一點。
在他們的生活中，到外都是實踐的行動。
依靠工作而不是靠讀書來完善自己
在學校熱愛良好的教育盡管有益，但也不過是啟迪心智的人多方法之一，比起實踐經曆或榜樣對塑造個人性格的影響來要遜色得多。遠在文化普及大眾之前英國就孕育出了許多智慧、勇敢而誠實的誌士仁人。大憲章就是由一群不熟以文字表達原則之道，他們卻懂得如何理解、尊重並勇敢地捍衛這些原則。就是這一群沒有文化卻具有著無比高尚的人格的人們為英國的自由奠定了基礎。必須承認的是，教育的首要目的並非僅僅是灌輸他人的思想，成為他人思想的奴錄和接收器，而是要拓殿個人的才智，便自己能夠在任何生活境遇中坦然自若、應付裕如。
塞繆爾指出：日常生活的經驗表明，正是充滿生機活力的個人主義對別人的生活和行為產生了最強有力的影響，並真正成為對人們最好的實效教育。同這種實效教育相比，學校、學院和大學所給予人們的教育僅能算作最簡單的文化啟蒙而已。更加具有影響力的是來自日常生活的教育，這種生活的教育每天都在我們身邊發生著，它是社會成員所接受的最後的指導，被席勒稱之為“人生曆程的教育”，它表現在人的行為、品行、自我教養、自我駕馭之中，所有這一切都傾向於正確地引導人們，使他適合於正確地履行人生的職責和幹好自己的事業。這是一種無法從書本，也無法從任何大量的學術訓練中獲得教育。
行動是通往成功的惟一途徑
強調行動，而不是強調學識