吃過晚飯，王光祖找施三郎，王光祖道：“施三郎，上路了。”
施三郎知道王光祖這副幫一點實權也沒有，斧頭幫隻有黃燦森說話才有用，自己現在拍黃燦森的馬屁拍的好，深得黃燦森信任，也就不當王光祖一回事。王光祖說‘上路了’這句話令施三郎想到中心中的那個陰影：‘替張良做事，雷新虎一但發現，死無葬身之地。’
施三郞心中惱怒，隨口回敬道：“你他娘的才要上路了。”
王光祖賠笑道：“同你頑笑，你就當真。幫主叫我們去搞藥，我們三個上路，老子哪裏說錯了？”
施三郎話一出口，就已後悔，他畢竟是副幫主，斧頭幫可是他帶來給雷新虎的，也算功臣，自己罵他即不敬，也無禮。當下勾住王光祖肩膀道：“哎呀！副幫主，我也是同你頑笑的。萬莫生氣！”
王光祖道：“不生氣，不生氣，被人罵貫了，不多你這一遭。”
三人也沒有馬騎，也沒車子坐，隻好走路去。
今夜街上宵禁已解除，行人不少，也有月色當頭。三人腰間別著斧頭，搖搖擺擺。仗著斧頭幫的威名，不可一世的鳥樣子。
鮑秋生問王光祖道：“老王，我們去哪裏找藥？”
鮑秋生也以為自己拍好黃燦森的馬屁就可以了，心底看不起王光祖。連副幫主都不稱一聲，直接叫他老王。
王光祖從前的兄弟早就被黃燦森踢走，自己沒被踢走，還有一個副幫主之職，薪奉比別人高出十倍，其實隻是因為自己是個老江湖，從小長在洛陽，而黃燦森外鄉人士，許多地方要倚仗自己，但是，外人以為，王光祖隻是因為資曆老而沒被踢，賞了一口飯吃。
王光祖被人稱老王，早也不介意了。
王光祖道：“來鴻賭場！”
鮑秋生道：“賣藥的人同你熟嗎？”
王光祖道：“做過七八次生意。多半還認得我吧！”
三人來到一條巷中，老遠就聽到呼喝吆六的聲音。施三郎本來聽到這種聲音，立即熱血沸騰，從前老爹死時，還未下葬，施三郎去貰器店租殯葬之物，路過賭場，也進去押了兩把，施三郎是這麼想的：‘死都死了，再也不救不活，押兩把再去貰器店有何幹係？倘若我不賭錢，老爹就活過來，那我一輩子都不進賭場好了。’
自從進了斧頭幫，天天聚賭，每天除了吃飯，睡覺，偶爾雷爺有事，比如圍困司馬鍾，圍困張良、圍困張鳳池一家，除了這幾件事情，兩個月來，時時都在是賭桌上，此時也覺得無所謂了。好像吃肉一樣，實在是膩了。
這間賭房不大，賭徒卻是暴滿，四壁、柱子上都掛著許多燈盞，還嫌不夠明亮，還有燈從房梁上吊墜下來，雖然燈火通明，卻弄的烏煙瘴氣。
賭場幾個把門的同王光祖相熟，稱一聲副幫主，客套一番，瞅一眼施三郎、鮑秋生，以為是跟般的，不作理會。
王光祖掃一眼賭場，問他道：“半條命在不在？”
那人道：“他最近晦氣，壓什麼賠什麼，晚上吃了飯來，不足半時辰，就已輸了幾吊，現在也不知回家睡覺呢？還是去蘭桂巷找窯姐去了。”忽又問道：“你找他買東西？”
王光祖道：“我一個朋友，叫我替他買點東西。”
那人便道：“我勸你去他家裏找。即使他去找窯姐，那老兒，量他也幹不了一刻鍾。還不很快回家睡覺？”兩人哈哈大笑，都道：‘言之有理！’
王光祖領著施三郎兩人，別了賭場看門的，來到賭場旁另一條巷子。
這巷道年久失修，青石板凹凸不平，兩邊溲水池、陰溝全都是露天而建，還有糞池，如果在盛夏時節，太陽烘烤，那味道隻怕香飄萬家。
這條巷子應該是城中最窮困人家的居所了。
王光祖在一間門前窺探，這扇門裂了許多逢，昏黃的燈光從逢裏透出，如果從逢隙裏往裏瞧，當然也能瞧見裏麵的情景。
王光祖趴在逢隙中觀看，施三郎也忍不住去看，隻見裏麵一個留著山羊胡子的小老頭坐在桌前擺弄著幾樣紙包。施三郎心忖：‘這就是賣迷藥的半條命嗎？’答案很快就揭曉了，正是半條命。
王光祖敲門。
王光祖敲了敲門，那老頭兒問道：“誰呀！”
王光祖道：“我！”
這個‘我’是誰，半條命還不清楚，走出來開門，開門了，瞧了半天，忽然笑道：“喲！這不是王幫主嗎？稀客！稀客！裏麵請。”
三人被‘請’到裏麵，王幫主有凳子坐，施三郎與鮑秋生隻好站著，因為屋中並沒有其他的凳子，半條命也不準備去拿凳子，半條命隻當施三郎、鮑秋生是王光祖的跟隨，對這種隨從客氣了，反倒失了自己的威望。
半條命笑嗬嗬道：“王幫主幫務繁忙，今夜怎麼有空造訪我家？”
王光祖道：“許久未同老哥晤麵，一來，望望你老哥，最近手氣咋樣？生意可還好？二來，也是買點東西。”