陳勝武四人將司馬海平的屍首抬回來。
別的人，沒有死的，也都回來了。
幫眾死也七個，助拳的死了兩個，加上司馬海平共十人。司馬榆是司馬海平的兒子，今夜父子倆領兵，‘兵’倒死的不多，父子將帥卻都死了。
陳勝武回到房中，遇見張良、張鳳池、李玄邃。
張良忙問戰況，陳勝武將前後一說。張良心中暗忖道：‘剛才戰敗回來的幫眾雜七雜八說了許多，對方似乎隻有十人，陳家兄弟碰到這兩個，共十二人，想來，除了小唐、洪總管，雷新虎隻派了十名武師來孟津。此時洛陽雷府中，隻有三十三四名衛士，料想蘇清河也有幾個心腹在手中，忠於雷新虎的衛士就更少了，我此時回洛陽策反蘇清河，讓蘇清河再找雷新虎幾個對頭出來，聯合我的武師獨孤漢，再加上無塵子、秦牧、李玄邃幾人，我不令鳳兒出手冒險，這一戰也勝多敗少。’
陳勝武知道今夜使唐刀的就是唐刀武士，見識過唐刀武士的功力，大讚此人了得。
李玄邃道：“我池妹兩次挫他！”陳勝武聽後，拿眼不住望著張鳳池，稱讚不已。
張良心思沉沉，謀算怎麼扳倒雷新虎，不同他們一起誇讚張鳳池，張良問李玄邃道：“李兄，你也是有心之人，你在這裏這麼久了，你可知司馬海宴自己樓中布防情況？”
李玄邃笑道：“你褒獎我呢，還是蹊落我？我怎麼有心了？”
張良笑道：“褒獎你！”
李玄邃嘿嘿道：“說到布防，一般人進過他房中也看不出端倪，還真隻有我清楚。人手倒也沒有，器械卻不少，門簾、窗簾都是鐵窗簾，白天看不到，多半夜裏才掛起來睡覺，料想門前窗下夾子也不少。”
張良道：“既然看不到，李兄你是怎麼知道的？”
李玄邃道：“若非重簾機關，豈會用那粗壯窗格？我看一眼已就想得到。”又奇問道：“你要叫池妹去殺他？”
張良道：“不會殺他！我同鳳兒倆人是司馬鍾的再生父母，殺司馬鍾親老爹，豈不是不認我們這幹父母了？”
張鳳池莞爾一笑，陳家兄弟也都樂了。
便在這時，有人傳話！說是幫主請雙張二少俠及李少俠。這回是言明請張良過去商議。
李玄邃笑道：“司馬海宴銳氣挫了，想要請池妹出手哩！”
張良冷笑道：“堂堂的司馬幫主，敢張這個口，教江湖中人恥笑。”
三人來到十三號腳樓，司馬海宴獨居的那寓所，司馬海宴請三人入座，令司馬鍾看茶。
弟弟、侄子剛死，猶如斷了一臂，司馬海宴卻還有心情同人茶敘，且笑容依然可掬，可見其人始終戴著麵俱生活，何時才是真實麵孔，很少有人能看得到。
張良道：“幫主寅夜看茶，不知有何見教？”
司馬海宴道：“張公子乃人中之龍，老朽何敢言見教？老朽早便想聆聽公子灼見。以解老朽一生之困惑。”
張良也不繼續同他吹捧，問道：“幫主乃一方之主，武林中一呼百應，有何困惑的？”
司馬海宴笑道：“一方之主隻是虛名，一方之主也得講道理；一呼百應更是虛無飄緲，老朽自詡交遊廣闊，真正患難之時，哪裏會有百應？誰肯傾力相助？還不是靠幾個血親上陣禦敵？”說罷，長歎道：“今夜一戰，猶如斷了一臂！”
司馬鍾在碳爐上扇碳火，煮茶，李玄邃便問司馬鍾道：“下麵哭成一片，死了幾個？”司馬鍾當李玄邃傻乎乎的，並不給予李玄邃應有的尊重，便道：“別吵！別吵！聽他們說話。”
李玄邃自己也盡量裝著很傻，又來問司馬海宴，道：“幫主，終究是死了幾個嘛！瞞我有甚麼意思？又不是外人。”
司馬海宴歎道：“我二弟與一個侄兒，今夜去了。”
別的人對司馬海宴來說無關緊要，多死少死幾個，並不在乎。
張良忽然問道：“你同雷新虎之爭，低一低頭不能解決嗎？多少武林豪傑都不得不對雷新虎低頭。”張良知道，雷新虎隻是想坐地分贓，洛陽收課稅還不滿足，將觸手伸到孟津的清河幫，他們二人原本無仇怨。”
司馬海宴搖了搖頭，苦笑道：“老朽是進退維穀。退一步，並非海闊天空，而將會蹶不振。”又意味深長地道：“雷新虎其實也是如此。”
司馬海宴退一步，答應雷新虎要求，交納雷新虎的課稅，清河幫的名聲一落千丈，積累的聲勢也就毀了，自己在江湖上的光彩也黯淡下來。清河幫搞船務的，揚帆千裏，有時也同走鏢一樣，靠的是道上朋友給麵子，不敢觸碰你的貨物。倘若聲望一倒，煩麻就不斷。
雷新虎也是如此，誰敢不服，誰敢反抗，仗著近百名如狼似虎的衛士，仗著總兵的後台，殺無郝，人人都怕了，這才心甘情願交這一份課稅。如果收不到課稅，吃了憋，聲勢也一落千丈，反抗者紛紛揭幹而起。