從他們一鱗半爪的回答裏，含劍知道了一些基本的常識：
這裏是神州國的一個小小的村子，名叫真溪村。這個國家“沒有皇帝或者國王”；“最大的官”是世襲的“五長老會議”，含劍猜想可能是一種介於封建和共和的體製；神州國很大，分為九州三十六郡，他們所在的錢塘郡就是江州下屬的四郡之一；神州之外，“都是些偏遠蠻荒之地，不知道有些什麼山川人物”——在村人的心目中，神州國之外的地方，都已經快要到天邊了，那裏的事物又有什麼必要去關心呢。
最讓含劍驚訝的是，這個世界似乎有類似法術的東西存在。剛開始的時候，從村人們口中聽到“陣”，“符”什麼的，而且附近的環山鎮上就有術士，他以為那些就像原先他所處那個世界裏，道士和尚唬弄人的玩藝，但當父親蕭至善和他說起親眼見過的事，他不由得不信了。蕭至善出過遠門，算是村裏見過世麵的人，他不太清楚鎮上的術士有沒有法力，但他在錢塘郡府曾經看到富貴人家使用的一種“自行陣車”，不必牛拖馬拉，也能快速行駛，那是千真萬確的，還聽說有錢人夜晚不點油燈，用“光明陣”，沒有油煙，還不怕風大，隻是自己沒見過。
蕭含劍聽說了這些之後，心裏的震驚無與倫比。這是一個什麼樣的世界啊！過去隻存在於小說和幻想中的法術，竟然在這裏成為事實，讓前世受了十多年唯物教育的他有一種信念崩潰的感覺。他問起父親更多關於法術的細節，比如那“自行陣車”行駛起來有沒有“突突”或者“隆隆”的聲音，車子有沒有一股難聞的氣味，車子後麵有沒有排氣的管子，等等。蕭至善本來就記得不是很清楚，這下被問得頭暈腦脹，找了個借口走開了。
含劍雖然年幼，心智卻成熟，當然知道更多的問題父親是答不出來了，村裏其他人更不可能回答他。而且他感覺到如果不是自己家人和村裏的人對他寵愛有加，光這些問題就會讓人感到怪異了，看來，想知道更多，必須得等自己再長大些，走出村子到更大的世界裏去見識才行。
在真溪村裏，大多數人這一輩子最遠也隻去過環山鎮，這裏的年輕人的最大願景，就是繼承父輩的手藝，娶妻生子過一生。即使是視野開闊些的蕭至善，對小含劍的期望，也不過是最好能在鎮上謀個生計。這在真溪村裏已經是了不起的出息了。
隻有含劍知道，自己是決不願在小村小鎮這些地方過一輩子的，他的誌向，在遙遠的外麵世界。
這一刻，小含劍忽然有了盼望自己趕快長大的心情。