含劍回了一趟家，告訴父母要去錢塘府參加書法大比的事情。蕭家大少爺要出遠門了，這可是件大事啊！全家上上下下忙了一天，又整新衣又備吃食，阿土還偷偷拿了一瓶百糧醇放在含劍袋子裏。
幾天之後，含劍和另一名叫姚誌欣的高年級同學在魯先生的帶領下上路了。
從環山鎮到錢塘府，要先走二十裏的陸路到青江鎮，在那兒坐船順流向下，沿著茂春江一路就到了錢塘府。
一路風塵辛苦，好在含劍等兩名學生身體強健，魯先生是個中年教師，也不覺得太勞累。含劍第一次坐船，立於船頭，見天高雲淡，水清魚現，沒有半點環境汙染的痕跡，江麵寬闊，遠處青山雲繞，近看漁歌互答，一派秀美江南，胸懷大暢，不禁陶醉。
不覺之中來到錢塘府，登岸後，看到如織的行人，如林的店鋪，含劍才理解另一世界那句“錢塘自古繁華”所言非虛，如今換了一個世界，此處還是山水明秀，人傑地靈的江南第一府！三人找人問了路，原來這裏還隻是城南碼頭，見離書法協會所在的洗筆巷尚遠，便雇了一輛驢車，慢慢向城裏駛去。
書法協會門前，夏語冰得到通報後出來迎接。她向魯先生道了辛苦後，一雙漂亮的眼睛就轉向了含劍。
“小含劍，一路貪看茂春江美景，有沒有新的句子悟出來啊？”
含劍不假思索地回答：“東南形勝，三江都會，錢塘自古繁華。煙柳畫橋，風簾翠幕，參差十萬人家。”
“哈哈，好詩！我看你明年去參加詩文大比也可得獎了！不過咱們錢塘府可不止十萬人家啊，去年通查就有四十萬戶了！”
含劍一愣，心想這詩文比賽我才不去呢，就我這三腳貓的水平，靠抄襲幾句來蒙蒙人可以，賽詩文可是要真本事的。不過這錢塘府可比想像的要大多了，四十萬戶，以每戶五人計，就有一百五十萬人，即使在人口爆炸的2010年，也是一個大城市了。
夏語冰見含劍若有所思，以為他在考慮自己的建議，也不理他，笑靨如花，將三人引了進去，說是要見見會長。
沒想到堂堂錢塘府書法協會的會長，卻是一個老得不能再老的老頭子，含劍他們見到的時候，他顫顫巍巍地起來，摸了摸兩個孩子的頭，說道：“好，好！好孩子！”就沒再有別的話，隻顧拿桌上的水果給孩子們吃。魯先生茫然不解，夏小姐微笑道：“我們會長就是這個樣子，他年紀大了，就是喜歡小孩，這兩年一次的少學書法大比就是他在八年前發起的。現在會裏的事務都是副會長黃歡在處理，不過你們今天是見不著他了，他忙著呢！”
比賽還要再過兩天舉行，兩個孩子去登記了參賽名錄後，三人和夏小姐告辭，自去尋找客棧落腳。錢塘府是東南名城，前來旅遊的人很多，客棧也是滿街林立。魯先生稍作比較，找了一家幹淨整潔的小旅館就住下了。
吃過晚飯，含劍也不再做功課，和魯先生、姚誌欣一起去逛錢塘街景。三人也不認識路，就是問了行人，知道了路名，也是茫然，索性隻往人最多的地方走去，果然見店鋪越來越大，裝潢越來越精美，店裏陳設的許多商品魯先生也見所未見，姚誌欣問他就答不上來。倒是含劍前世算是見多識廣，有些稀奇玩藝兒的用途常猜個八九不離十，令店家對這個小小少年刮目相看，以為是哪個富家公子出來玩，趕忙著意巴結，拿出不輕易示人的珍品來，也讓大家大大見識了一番。雖然含劍最後多半裝作看不上的樣子一走了之，不過十幾家店逛了下來，含劍袋子裏也多了幾樣精巧不凡的玩藝，準備回去作饋贈之用。