王若水看著這個突然出現的蕭大哥，一個黑黝黝的壯實少年漸漸走遠，終於拐過一個彎消失不見，心裏覺得如同在夢裏一般的不真實。他是爹爹的朋友……他是什麼樣的人呢？看起來年紀雖小，但身上的那股氣勢，臉上的那份自信，注定不是我們這個世界的人……爹爹怎麼會交上這樣一個朋友的呢？還有，爹爹他到底……”
“啊！”女孩低頭看了手裏的瓦罐，忽的想到，客人一會兒就要回來吃飯，手裏這樣的東西怎麼端得出來！
女孩急得四處張望，忽然，她眼中看見了正自在屋角無聊打盹的黑狗。
猶豫良久，女孩終於噗地湧出了眼淚：“小黑，對不住了……”她拿起了窗邊的菜刀。
兩刻鍾以後，含劍拎著一大盒子飯菜鹵肉回到這裏的時候，看到的是一隻受傷躺在地上哀鳴的黑狗，和一個坐在地上抽泣的女孩，一把菜刀落在身邊地上。
晚上，含劍千方百計勸得王若水睡了屋頂完整的裏麵房間，自己拿了稻草鋪在地上，打地鋪睡了。他早已習慣風餐露宿，王家的屋子不過是沒有屋頂，四處漏風，根本算不得上什麼，但望著敞開的屋頂上漏下來的星光，他還是久久不能入眠。
怎樣和小姑娘講她父親的死訊呢？瞞著不是辦法，可就這麼實話說出來，這個柔弱的女孩能承受得了嗎？還有，小姑娘早就沒了母親，現在又失去了父親，往後怎麼過日子呢？從現在她的境況看來，生活過得很艱難啊。
第二天早晨，王若水叫來了木匠王木根，他聽含劍說完要求，並當場交給他一百五十文銅錢，二話不說就喊來一個幫工開始幹了起來。
含劍則和女孩聊起了家常。
從她的話裏，含劍得知她四歲死了母親，從幼學讀完就開始在家中幫父親操持家務，而父親則靠翻山越嶺采集藥材來維持兩個人的生活，日子過得緊巴巴的。去年父親出外不回，留下的錢王若水省吃儉用也隻維持了六個多月，幸虧村裏民風純樸，有一家遠房親戚和幾位好心的村人偶爾接濟一點，她又幫人縫補漿洗賺幾個銅板，才勉強糊個口。但房屋破敗，屋頂的草也被大風吹去，家中用具也漸漸破損，她就實在沒有辦法了。
女孩很堅強，說到這些辛酸艱難的時候語氣都是淡淡的，隻偶爾抹一下眼角的淚水，倒是含劍聽得鼻子酸酸的。最後，她問道：
“蕭大哥，你實話告訴我，我爹到底去哪裏了？為什麼這麼久，都不能回來？”
含劍根本就沒有想好這個問題的回答，一時語塞，含糊道：“……你爹他很快就會回來的。”
“我昨晚一夜沒有睡著，一直在想我爹的事情。他往常無論出去多久，去哪裏，都會事先和我說明，可這一次，他和平常不同，隻說出去采藥，也不說去哪裏……”
含劍心裏明白，當時王藥匠為了多賺錢決定進入蠻荒，為了怕女兒擔心自然不會和她說實話。
“……我後來求了許多人幫著打聽爹爹的消息，但這一帶的采藥人都不知道他去了哪兒，直到過了兩個月以後，魚頭鎮那邊傳來消息，說是有個獵人曾經看到一個藥匠向南走去了，也不知道是不是他。聽到這個消息，我真是急死了，誰不知道南邊蠻荒去的人十個有九個回不來……”