“快放箭！”
戴鬥笠的刺客在空中將手中的劍舞得像一麵盾牌，羽箭紛紛被打落。他一落到地麵，立刻就有幾名從外麵剛剛趕到的司馬家士兵圍了上去，但這些普通士兵均是不到一個回合就被砍倒，根本無法阻他一阻。刺客飛速往廣場上人最多的地方奔去，後麵的士兵已不敢放箭，隻能尾隨而去。
那刺客見人群密集，索性飛身而起，踩著人頭往外跑，眾人喧嘩混亂，卻恰恰擋住了追兵的路，眼見得那刺客不一會兒就跑得沒了蹤影。
“六長老，刺客跑了……”
“廢物！”司馬河罵道，“還不快派人去追！記住，殺無赦！”
“已經派了兩隊人去搜索，屬下無能，請長老責罰。”衛隊總管低著頭，拿眼睛偷偷瞟了一眼這個唯一目睹家主之死的長老。家主被刺身亡，護衛不力的貼身衛士自然要被處死，而他這個衛隊總管也必然被牽連，是撤職降級，還是判做苦役，甚至是瀆職處死，司馬河在場的證詞是舉足輕重的。想到明天也許就淪為階下囚，甚至被押上刑場，總管大人不禁兩股戰戰。
“嗯，於總管不必過分自責，家主的不幸，乃是敵人謀劃已久，刺客實力強橫……”司馬河看了一眼橫七豎八躺在看台下麵的刺客和衛兵的屍體，顯然這些是那第一撥刺客來的時候和看台下的衛兵作戰留下的，十八個衛兵，刺客隻有六人，結果衛兵全軍覆沒，而刺客隻死了三人。刺客果然強橫！
“……你和蔣副總管都已經盡力了，我會在家族會議上說明這一點。隻是這緊急關頭，家族不可一日無主……”
“多謝六長老。家主不幸逝世，家族事務就要您老多偏勞了……”
兩人交換了一個意味深長的眼神，都放下了懸在半空中的心。司馬河吩咐道：“留下一隊士兵負責彈壓和疏散此間人眾，三隊士兵會同中州府役兵去救火，兩隊……已經去搜查刺客了，剩下四隊，和我一起去桂園，和其他各位長老商議善後事宜！”
“要不要知封鎖城門，全城大索？”
“……不必了，刺客身手不凡，區區城門擋不了他，徒增其亂而已。”
“是！”於總管恭聲答道。
司馬河背著雙手，望著遠處熊熊烈火，目光閃動，於總管看著他的背影，瞬間有了一個錯覺，仿佛眼前的司馬河和那個以前熟悉的，整天在司馬海麵前戰戰兢兢的司馬河，並不是同一個人。
含劍漸漸醒來，昨夜的甜蜜激情和淡淡幽香還殘留在腦海，而身邊的人已經不見，讓他不知那是否一個迷幻的美夢。
忽然，一張粉紅的信簽紙滑落到他手邊。
“展信如見。
識君於嵩陽，以為此生已得知己，不料卻是大錯，為人擺布而不自知。李氏悔婚，乃族兄所為，然妹實不知也。君既不忘懷舊情，則李家女子靚麗淑賢，所阻其中不過薄薄一紙，妹已為君留書家兄家父，必不為難事。
生於鍾鳴鼎食之家，於妹而言，實為羈縻枷鎖，夢想去家遠遊久矣。所不舍者，不過父兄之情，蕭君之義，今二者皆離我而去，小妹再無牽掛，背劍負囊，去尋君所言天涯海角，群山之巔。昨夜溫情，雖是意外，亦可陪我萬裏行程，君不必歉疚。