等到三人行色匆匆來到報名處時，天色已晚。
子戒抱怨道：“還是這麼多人，怎麼辦？”
小蘿卜不緊不慢道：“我自然有我的辦法。”
子戒說道：“什麼辦法？”
小蘿卜說道：“你們有沒有發現剩下這些人當中，許多人手裏都抓著一根稻草嗎？”
隊伍中，很多破衣爛衫的人在排隊，他們每人手上都拿著一根稻草，有的則把它掛脖子上或係在手腕上。
雪荷好奇道：“他們這是做什麼？好奇怪！”
小蘿卜問子戒道：“你看他們這些人像不像街邊那些要飯的？”
子戒比對了一下這些人的乞丐行頭，撓頭道：“好像真的是要飯的叫花子。”
小蘿卜接著說道：“誰見過吃不上飯還有錢來展才書院上學的？”
子戒說道：“這個，自然沒有。”
旁邊，雪荷點頭稱是。
小蘿卜又說道：“那這些人定是替人排號掙錢的。”
雪荷說道：“菔哥哥你好聰明！”
子戒對小蘿卜說道：“你不早說。”
小蘿卜笑道：“現在也不晚，而且現在要價還便宜。”
子戒指了指折花樓，調侃道：“剛才折花樓裏花去的銀子算不算？”
小蘿卜尷尬道：“你還辦不辦事了？”
子戒笑道：“請吧，小諸葛。”
小蘿卜走到隊伍前列，對一衣衫襤褸的人說道，“這位大哥，您這位置收多少銀子？”
衣衫襤褸之人說道：“紋銀十兩。”
排在衣衫襤褸之人身後的一個衣服破爛卻十分幹淨整潔的小孩說道：“才十兩銀子，一點都不貴。”
“你手上也拿著稻草，你以為小爺爺會信你的話嗎？”小蘿卜討價還價道，“三兩。”
子戒急忙搶話道：“二兩。”
雪荷說道：“給他們三兩吧，他們怪不容易的！”
衣衫襤褸之人說道：“你們以為我是要飯的？我告訴你們，現價十兩，少一錢不幹！”
小蘿卜說道：“真橫！”
衣衫襤褸之人一臉無所謂的樣子，說道：“爺我今天掙了二十兩，這個月的酒錢掙夠了，不在乎你那二兩三兩，你們自己看著辦吧！”
“那您慢慢看著辦。”子戒接著對小蘿卜說道，“問問後麵那些。”
小蘿卜轉身問後麵那些人：“後麵的兄弟，小爺爺我出五兩，誰願意，出來說話。”
子戒見後麵那些人沒一個出列，不解道：“怎麼沒人響應。”
衣衫襤褸之人說道：“不以規矩不成方圓，我們這行也是講規矩的。”
小蘿卜取出銀子道：“六兩。”
剛才那小孩經不住誘惑，說道：“再加二兩。”
見狀，衣衫襤褸之人威脅道：“小子，你想壞規矩？別忘了誰可憐你給你這個機會在這混飯吃。”
前麵報名的人陸續辦完了手續，接下來輪到了衣衫襤褸之人。
書院的人見衣衫襤褸之人占著茅坑不拉屎，不耐煩地喊道：“後麵還有沒有人了，湊熱鬧的請先去旁邊涼快一會兒，您一站就一天一宿的也怪累的不是。”
衣衫襤褸之人點頭哈腰道：“勞駕稍等片刻！”
書院的人說道：“我們能等可日頭不等你！”
衣衫襤褸之人連連點頭，說道：“唉！唉唉！”
這邊，小孩哀求道：“俺爹俺娘死得早，俺弟弟在家還餓著肚子，你們行行好，就可憐可憐俺吧。”
“真可憐！”雪荷見那人哀求人的眼神，感觸道。
衣衫襤褸之人回過頭來，對小孩不依不饒道：“家家都有難處，像我們這樣的沒有誰不可憐的，憑什麼到你這裏就要壞規矩。好不容易又輪上我了，你個乳臭未幹的……”
雪荷氣憤道：“看你以前也是個讀書郎，怎麼可以出口傷人。”
衣衫襤褸之人耍潑逞凶道：“你少管，爺要是撈不到孔方兄，今天你們誰也甭想聞到錢腥味兒。”
小蘿卜拿出十五兩銀子，充耳不聞道：“我出了，這裏十五兩，你趕緊拿著銀子回家，改天記得給你弟弟添幾件好看耐用的衣裳。”