眼看天色漸黑，大家商量在哪兒住宿，愛蓮問怕不怕遠，如果不怕，就跟她回家。她媽媽是開客棧的，那裏風景優美空氣清新，生活也很便利，電話自來水都有，就是地方太偏僻，在山裏麵，人跡罕至，野獸雜生，當地居民大都是苗人、傣人，一百個人裏麵找不出一個會說漢話的。
雪晶和靈兒首先響應，在這樣的季節，這樣的景色，享受一次美妙的山中之旅該是多麼浪漫的事，相比之下，潛在的危險根本不值一提，況且六個人裏麵有四個是靈能者，就算遇到野獸也沒什麼好怕的。
此地不通公路，幾十裏山路全靠兩條腿走下來，人都累得虛脫了，幸而山間風景優美，空氣清爽，小鳥小獸都不怕人，藏在樹梢上、草叢裏，好奇的打量著我們這些外來人。走累了就在樹下席地而坐，這般走走停停，直到下午五點鍾才算真的進入桃源鄉。愛蓮母親桂嫂在山裏開得客棧“桃源村”住下。
在路上，愛蓮講了一個故事。說是外地一個漢人大學生去苗地旅行，遇見了一個苗女，兩人情投意合，就好上了。過了半個月，男人要回學校了，臨行前答應苗女會經常回來探望她，兩年後大學一畢業就娶她。苗女聽罷很是難過，可是又無法阻止男人離去，隻好含著眼淚說，我相信你，可是兩年時間太久了，誰知道會發生什麼事呢？你得立個誓。
男人也沒把她的話當回事，恰好這時看見一群鴨子在池塘裏遊水，就開玩笑似的說，如果我逾期不來，就會被鴨子砸死。苗女這才破涕為笑，依依不舍的送他走了。
兩年後男人大學畢業，在城裏謀了份體麵的工作，又有了新的戀人，早就把苗女忘在九霄雲外了。回去找她？想都沒想過！偶爾他也會想起那段往事，想起所立的誓言，不過大都是當成一段豔遇，一個笑話而已。畢竟，有誰會被鴨子砸死呢？這荒唐可笑的誓言，壓根兒就不可能實現。
可是話又說回來，天有不測風雲，事實難料，兩年之後又是兩年，就在與苗女告別的同一天，男人下班回家的路上，一輛肉聯廠大卡車從他身邊經過，不知為何車廂的插銷突然開了，滿滿一車肉食鴨從天而降，將他活埋在馬路上。等到被搶救出來，人已經斷氣了。
這個故事在我所聽過的關於苗地的傳說中間，算不上頂嚇人的，與所有離奇故事相似之處還在於愛蓮發誓說“這個故事是真的”。如果非要從中尋找教育意義，那就是提醒我們別在苗地和美麗的姑娘搭訕。
“可是，如果有美麗的姑娘跟我搭訕怎麼辦？”小鬆問。
愛蓮嬌俏的白了他一眼，笑著跑開了。野花一路相伴，林間鳥兒鳴唱。辣椒一臉嚴肅的對高翔說：“小鬆走桃花運了！”
從巴黎回來以後，高翔對“桃花運”這個詞特別恐懼，苦笑道：“我覺得這事不靠譜。”辣椒搖著碩大的光頭傻樂：“有我在，這事準成！”高翔警告道：“你別瞎纏和，愛蓮剛才講的故事，就是在警告咱們別見色其意。”辣椒擠擠眼睛，說：“咱們走著瞧吧。”
山區遊人罕至，愛蓮家的小旅店在深山裏頭，生意當然很冷清。至於為什麼會在這地方開旅店，愛蓮說也不知道母親是怎麼想的，大概是因為繼承的祖業，不忍心舍棄吧。
紅蓮鄉坐落在一處小盆地裏，周圍全是山，雨水排不出去，就積成了湖畔。附近的植被非常豐富，環境也很優雅。走進愛蓮家的院落之前，先要穿越長達三、四公裏的林間小路。說是路，其實等於沒有，植物生長的速度遠遠超出了人類的足跡。
亞熱帶闊葉林比電視裏看到得還要茂盛壯觀，一種龍舌蘭長得比溫帶的喬木還要高大，置身在巨大健康的樹木蔭庇下，我們齊聲讚歎大自然的力量，靈兒說，看到這些“綠色巨人”，禁不住會納悶：為什麼是動物而非植物成了地球的主人。按照緯度推算，雲南屬於亞熱帶地區，按理說正好是椰子樹的生長地，可是說來奇怪，雲南什麼樹都有，就是沒有椰子樹。
紅蓮鄉地屬“西疆苗地”，隨便爬到一顆大樹上，朝正南方向眺望，你會看到一縷縷青色的煙柱，那是金三角的鴉片種植園正在熬製大煙。
紅蓮鄉在人口意義上已經名存實亡，附近幾乎沒有居民，除了試圖越境的犯人，就隻有毒販子和偷獵者大行其道。高翔不禁懷疑他們是愛蓮家的客店的主要客源，之前愛蓮問是否會害怕，答複的也許太欠考慮了。