府衙門口，早已聚集了諸多看熱鬧的老百姓，傳喚的當事人全部跪拜在府衙之上，齊穎端坐在椅子上，腰杆挺直，眉目清冷，麵容正氣，堂下跪拜的劉武，菁華樓的馮媽媽，邱玲姑娘，仵作，驅屍人斷生悉數亮相。
劉武將眼珠子轉動，向上挑動黑眼球，偷偷瞄了一眼堂上之人，已不再是陳大人，而是當今宰相齊轄之子齊穎。細想此人博覽群書，通曉天下，精通六部事務，深諳官場規則，做事深藏不露，城府深沉，很難對付。
劉武又左顧右盼的瞟了幾眼，看這般架勢，難道是芳草之事泄露了？這讓劉武心中一顫，感覺事情不妙，這齊穎出其不意，卻正中下懷，他瞬間有些害怕和恐懼了。
而這馮媽媽起初也是一頭霧水，不知道府衙傳召，所為何事？見到劉武，仵作，還有斷生，心中可謂是一目了然，也是個女人，做媽媽十幾年了，閱人無數，識人無數，更何況大樹底下好乘涼，你們這些人惹得起嗎？可馮媽媽也瞧見了堂上正坐的知州，不是別人，是宰相之子齊穎，能壓下他的隻有太後和皇帝了，自己的大樹在高權利麵前也得低頭啊。馮媽媽同樣偷偷的左右環伺了一番，這幾個人的出現，都與芳草有關，細想這個臭婊子何德何能，就能驚動府衙，不過這妓館死人是常有之事，況且芳草之死與自己毫無關聯，她是自殺的。想到此，馮媽媽心中便釋然了許多。
這時，兩側的衙役用手中的木棒重打著地麵，意思是讓大家安靜，知州大人要開始審理案件了。
齊穎拿起驚堂木輕拍了一下案幾，說：“劉武，你可知罪？”
劉武有點膽怯，斷斷續續道：“草民，草民不知。”
大白天的睜著眼睛說瞎話。
“不知？我這個知州，難道是閑得無聊，找你來喝茶聊天嗎？你還是想清楚了再回答。”
而此時這個馮媽媽卻主動說辭，道：“大人，今日傳喚草民，一定是為了芳草姑娘之死。”
齊穎盯著劉武，道：“馮媽媽倒是個明白之人，可你身旁的劉武卻不知。”
這馮媽媽平日裏也吃了不少劉武的好處，這個節骨眼上，卻給劉武臉麵上的難堪，這令她雙眼不敢直視劉武，垂下腦袋，一個勁地哆嗦，又說：“草民也不知道那晚怎麼回事？芳草說有要事就出去了，待傍晚回到菁華樓，就感覺精神恍惚，我說話，她卻不理不睬，剛走進她的寢室，她卻趕我出門，當心心情就不爽，問三問四，她閉口不說，直接氣壞了我。趕巧，這劉武又來找姑娘，偏偏又點了芳草姑娘，誰知這芳草不知吃錯了什麼藥，竟然死活不從，氣得我就打她。我打她，她就往外跑，正巧撞到了劉武，在我的攛掇下，擺下了席麵，大家吃食喝酒，誰知說著聊著又吵了起來，這才知道他們之間竟然存在過節。”
齊穎道：“所為何事？”
“是，是……？”
這劉武狠狠地瞟了一眼馮媽媽，嚇得馮媽媽還沒開口，直著的上身直接彎了下去，整個上身坐在了後退上。
齊穎見狀，眼睛的威脅更是可憎，這就是教唆他人顛倒黑白，是非不分，齊穎怒起，說：“你不說，你就有罪，是包庇之罪，至少要仗責三十大板，若是情節嚴重，不是三十，而是五十，六十，甚至是活活打死。馮媽媽，你也想清楚了再說。”
馮媽媽被齊穎的一番攻心計嚇壞了，趕緊說：“我說，我說。是因為芳草讓劉武失去了土地，而那些土地全部無償歸還給陳家村的村民，這令他心懷恨意，二人相見，就掐了起來，激動到言語上出言不遜，最後竟然動起手來了。”
齊穎追問道：“誰先動手？”
馮媽媽掠過劉武惡狠狠的眼神，將眼神落在了齊穎身上，她隻能實話實話，為自己脫身，為精華樓開脫，說：“是劉武劉老板先動的手。”
齊穎又轉移話題，道：“仵作，將東西呈上來。”
皂隸將東西呈上給齊穎，齊穎去掉外包，拿著拿東西，對劉武說：“劉武，你可知道這是什麼東西嗎？”
劉武放眼過去，隻有嬰兒拳頭那般大小，黑乎乎的東西，他是個生意人，不是仵作，也不是郎中，自然不曉得，隻是這味道確實難聞，說：“稟齊大人，草民不知。”
“這是芳草肚腹中的東西，是齊方閣的幻影。”
這下劉武驚住了，他傻眼了，又向馮媽媽投去想要殺人的眼神，自己給了她多少銀子，竟然連這點事情都處置不妥，白白費了銀子不說，還將自己推向這衙門，真是可惡至極。
見劉武方寸有些大亂，頭頂冒汗，知道效果已經達成，又轉向斷生，說：“你收了多少銀兩？”
“本不該出此差，可客人給了自己二兩銀子，又趕巧這客人是位熟人，沒有向陰坊彙報，雙方商議後，自己獨攬了此活計，就匆匆將那屍體掩埋在附近的小樹林中，省了距離，省了時間，更加省事。”