這是卡內基有生以來第一次參與股票投資，當時他的全部積蓄不過60美元，但認準機會的他怎麼能讓這隻“會下金蛋的雞”跑掉呢，他下決心無論如何也要湊足這筆錢。經過與母親商量，他決定以房屋作抵押來貸款。不久，一張亞當斯公司的10美元紅利的支票就送到了卡內基的手中。
隨後，卡內基又充當“伯樂”，將臥鋪車的發明者伍德拉夫引薦給賓夕法尼亞州鐵路公司，建立了一家火車臥鋪車製造公司。
善於抓住機遇的卡內基這一次通過貸款買下了該公司八分之一的股份。他僅用200餘元的投資，一年之間就分得股票紅利高達5 000美元。這一次卡內基再次抓到了一隻“會下金蛋的雞”。
多次的投資成功之後，1863年二十八歲的卡內基在股票的投資上已成了行家裏手。
1865年，卡內基果斷地辭去了賓夕法尼亞州鐵路公司的工作，開始一心一意地幹起了自己所選擇的事業。
他先後創辦了匹斯堡鐵路公司火車頭製造公司以及鐵橋製造廠，並開辦了煉鐵廠，他開始涉足鋼鐵企業。
19世紀60年代，美國的鋼鐵生產經營極為分散，從采礦、煉鐵到最終製成鐵軌、鐵板等產品，中間需要經過許多廠家。加上中間商在每個環節上層層加碼，致使產品的成本很高。卡內基深知這種現象對自己來說是一個千載難逢的好機遇，這個機遇對自己來說是一隻“能下大金蛋的雞”。他選準了目標後，立即出手，決心建立一個麵目全新的、囊括整個生產過程的產、供、銷一體化的現代鋼鐵公司。
1873年，卡內基認為在鋼鐵事業上大幹一番的時機到了，在當年的年底，卡內基與人合夥創辦了卡內基——麥坎德裏斯鋼鐵公司。公司共投資資本75萬美元，卡內基投了25萬美元，是最大的股東。在隨後的二十年裏，他的財富增加了幾十倍。
1881年，卡內基又與其弟弟湯姆一起成立了卡內基兄弟鋼鐵公司，其鋼鐵的生產量占當時美國鋼鐵生產總量的七分之一。
1892年，卡內基把卡內基兄弟鋼鐵公司與另兩家公司合並，組成了以自己的名字命名的鋼鐵帝國——卡內基鋼鐵公司。
至此，經過多年奮鬥的卡內基終於登上了事業的頂峰，成為名震世界的鋼鐵大亨。
1900年，六十五歲的卡內基已經功名成就，他躊躇滿誌，決定心安理得地退休，用自己的巨額財富去做他早已想做的公益事業。
早在卡內基三十三歲的那一年，他曾在日記中寫到：對金錢執迷的人，是品格卑微的人。如果我一直追求能賺錢的事業，有一天我就會墮落下去。假使將來我能夠獲得某種程度的財富，就要把它用在社會福利上麵去。
金錢在某種意義上講是衡量你追求人生目標成功與否的標誌，但在金錢的運用上，則體現了一個成功人士對人生追求的終極目標。
在這一點上，卡內基選擇機遇、抓住機遇的成功經曆以及他對金錢的運用，為我們樹立了榜樣。
五、選擇要保持清醒的頭腦
如果你一時糊塗而錯失良機，請你吸取教訓，總結經驗，這樣當生活再一次給你機會時，你便能脫穎而出了。
對每個人來說，保持清醒的頭腦非常重要，不論在任何時間、地點，對任何人和事，都要鎮靜，做到“無故加之而不怒，猝然臨之而不驚。”在麵對社會的現實中，我們要麵對各種各樣的挑戰和選擇，在選擇麵前一定要頭腦冷靜，脈落清晰，否則就會事與願違，達不到預期的效果。
1990年的哈佛畢業生中，曾有一位是名門出身的學生。