人的發展永遠都離不開機會，要想能夠及時地把握機會、創造機會，那麼我們就必須不停地開動腦筋，運用智慧，否則我們就有可能會被時代淘汰。隻要我們不拒絕變化，並且善於運用變通的思維方式，不斷改變自己的觀念，我們就能抓住機會，走出困境，進入新的天地。
在18世紀的法國，土豆種植曾有很長一段時間得不到推廣。醫生們認定它對健康有害；農學家斷言，種植土豆會使土壤變得貧瘠。法國著名農學家安瑞·帕爾曼切曾吃過土豆，覺得土豆是一種很好的食品，於是決定在本國培植它。可是，過了很長一段時間，他都未能說服任何人。麵對人們根深蒂固的偏見，他一籌莫展。後來，帕爾曼切決定借助國王的權力來達到自己的目的。1787年，他終於得到了國王的許可，在一塊出了名的低產田上栽培土豆。帕爾曼切發誓要讓這不受歡迎的“鬼蘋果”走上大眾的餐桌！
他耍了個小小的花招——請求國王派出一支全副武裝的衛隊，白天晚上輪流值班對那塊土地嚴加看守。這異常的舉動，撩撥起人們強烈的偷窺欲望。此舉的確顯得十分神秘，一塊種植土豆的田地怎麼會派哨兵日夜把守呢？周圍的農民無不好奇，不斷地趁著士兵的“疏忽”而溜進去偷土豆，小心翼翼地把偷來的土豆拿回去研究，並種在自家地裏，看到底有何不同。哨兵對周圍的農民偷土豆，表麵上似乎嚴禁，實際上則睜一眼閉一眼。當周圍的農民種的土豆獲得豐收之後，所謂的“鬼蘋果”的優點也就廣為人知了。就這樣，通過這個巧妙的主意，土豆在法國普及開來，很快成為最受法國農民歡迎的農作物之一。土豆加工後食品也昂然走進了千家萬戶。
通向成功的大道，絕不止思維變通一種方式，但是，突破常規的變通的思維能力，卻是每一個渴望成功的人所必須具備的。隻有擁有了靈活變通的思維能力，並將之與具體行動相結合，才能快捷順利地達成自己理想的遠大目標。
當傳統的方法已經不能解決問題時，我們應該學會另辟蹊徑。實際上，促成人類社會進步的一切科技發明，起因都是解決問題過程中的“另辟蹊徑”。比如為了解決“怎麼才能更快地收割小麥”的問題，如果我們僅限於傳統的方法——把鐮刀磨得更快，而不是想著去創造另外一種方法，那永遠也發明不了聯合收割機。上一次解決問題的辦法，這一次不一定最適用。我們可能還有其他的辦法，也許還有比傳統的辦法好上百倍千倍的辦法。