人人稱讚向往的江南道，就坐落在大江以南，東臨大海，西抵襄陽，南至八閩，而現在的江南道可不止於大江以南了，大江以北一部也被稱為了江南道地區，至於為什麼呢，原因無他，江南道富庶而已，甚至於許多在京畿道或者更北一點的幽雲十六州地界之人都自稱為江南道人士，似乎這樣更能顯示身份一樣。
比不上京畿道六路三十六府的一千七百萬戶，也比不上荊州道的盛世人才，更比不上西蜀道的風水寶地，但江南道就是富裕無比，其中最多的便是為商之人。大夏開朝以來，便商旅縱橫天下，可以說是有人的地方便也一定會有買賣，無論是府治所在的姑蘇城還是諸如揚州、銅陵等地城內，都各布置有各種各樣的商行貨號。
有人調侃道，在姑蘇城內經商的人比城內的百姓人還多。
當然，這自然是笑話，朝廷鼓勵耕田由來已久，在天下看來還是種地的人比較多，什麼，你說農田侵占？在別的道這樣的事情也許會經常發生，但江南道就絕對不會發生這樣的事情了，開什麼玩笑呢，大家都忙著經商，誰跟你鬧麻煩侵占你的地啊，都是有錢人直接花銀子買下了，你侵占那地，讓別人怎麼花錢了？
而且朝廷也屢次頒布律令嚴禁私占民田了，但凡有這樣的事，百姓給直接鬧到按察司那裏去，當地的官府都吃不了兜著走，侵犯民田要得罪多少人呢？一是同樣要買民田的人，二是官府，三是按察司，一趟下來，不劃算。
但江南道不是以百姓耕田得名的，也不是以商貿出名的，而是門閥士族。在江南道上真正的大家家主，沒有人會去喊一句東家，或者老板、掌櫃的這樣之類的話，各大門閥下的產業自然有聘請專司點賬的人去做個名義上的代表，那些人才稱之為東家、掌櫃的，而幕後的各大家主們，都得叫老爺，這才合規矩。
眾所周知的張家即是門閥中的一大代表，但其實江南道門閥士族共有五大家，吳朱張顧陸是為五大家，大大小小的瓜分了整個江南道，隻是以張家為代表的了而已，畢竟張家官場上有人，江湖上有人，幾乎遍布天下都是張家的自己人，而張家現任的家主張航鈺則是欽封的二等子爵，是平民能以功德得到封賞爵位的最高一等，再往上的一等子爵則是要靠軍功了，更不用說公侯伯。
但五大門閥崛起之前卻有著各自的心酸血淚，在梟離時代之前五大門閥世家還叫五小家，作為當時江南三大家族的子家族，時時備受欺辱，江南道汪氏為先民貴族，江南道鄭氏為官宦世家，江南道謝家亦為官宦世家，三家在末期中掌控下的江南道自是民不聊生，而江左更有王氏、蕭氏兩大門閥，壓迫得五小家喘不上氣來。
變化也就在梟離時代了，靖南軍北上之前就已陳兵五萬在江南道與荊州道的交界線上，嚇得當時三大家族氣都不敢喘一下，但仍然口出狂言，說一旦靖南軍東進半步，江南道三百萬戶誓死保衛鄉土，但最終三大家族還是暗地裏通氣，各自找了靖南軍中的人，不斷送錢送糧，希翼著靖南軍打進江南道以後不要踐踏自己的任何產業。
對此靖南軍沒有任何的表現，而是收了錢糧之後，直接北上，瞬時滅掉了北伐路上的王氏、蕭氏，共計亡族四千多百口，踩著兩大門閥的屍骨上了京，這下讓江南道的三大家族更加驚慌了，不斷的送錢送糧到靖南軍帳中，也為靖南軍北伐西進打下了極為堅實的基礎。
但在這同時，吳朱張顧陸五小家族也在暗中不斷的找靖南軍中之人推心置腹，送錢送糧更為賣力，大小之間的區別當下立判，大家族隻是為了找個投靠的靠山，而小家族則是在進行命運的抉擇。
張家的成功就在於張薇與張鱷這兩人上，張薇既是楚門弟子，又是鳳凰殿主，又在梟離之亂中幫助了靖南軍，而張鱷則直接就是靖南軍上將了，算是軍中一顆壯碩的大樹了，就毗鄰在江南道的荊州道上便是靖南軍了，張家如何能害怕任何的狂風暴雨。
當然，最大的誤算大概就是張婷了，這枚有著江南道第一才氣的女士子，高中之後登頂極品官銜，卻在往後的幾年裏一直走下坡路，在為官的道路上越走越遠，甚至於在京城的開銷還得從姑蘇城張宅中要錢了。